RECENSIONE: East Is East, National Theatre at Home ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce East Is East di Ayub Khan Din, ora disponibile in streaming sulla piattaforma National Theatre at Home.

Dunque, come moltissimi di noi — soprattutto qui in Inghilterra — mi ritrovo in “prigione Covid” dopo essere risultato positivo al virus. Per fortuna, grazie ai vaccini, i sintomi sono lievi, e alla fine accetto che non posso far altro che restare in casa e guardare teatro in streaming. Con questo in mente, un abbonamento a National Theatre At Home mi ha dato accesso al loro archivio unico e straordinario. Ecco quindi la mia recensione di alcune delle loro produzioni disponibili in streaming, a partire da East Is East..

East Is East

Una co-produzione con il Birmingham Repertory Theatre

National Theatre at Home

5 stelle

In cima alla vostra lista dovrebbe esserci questa co-produzione tra il National Theatre e il Birmingham Repertory Theatre, realizzata per celebrare il 25° anniversario dell’ormai classica opera di Ayub Khan Din. È un allestimento eccellente, e la regia di Iqbal Khan getta nuova luce sul testo, sostenuta da una scenografia e un design di produzione straordinari firmati da Bretta Gerecke, che restituiscono l’epoca — il 1971 — sia nella dimensione domestica sia negli eventi terribili legati alla Partizione.

Amy Leigh Hickman, Gurjeet Singh, Joeravar Sangha, Adonis Jenieco in East Is East. Foto: Pamela Raith

Siamo a Salford, e George Khan vuole crescere i figli secondo la tradizione pakistana, ma il vero “culture club” di questa commedia è lo scontro tra lui e i suoi ragazzi! Sua moglie inglese, Ella, cerca costantemente di mantenere la pace e si trova divisa tra la lealtà verso il marito e il desiderio di garantire la felicità dei figli. Il tutto prende vita in modo vivido e irresistibilmente divertente grazie a un cast eccezionale. Nei panni di George, Tony Jayawardena ha un compito difficile, soprattutto quando vediamo George picchiare moglie e figli. Ma la sua interpretazione è così sfumata da creare anche empatia per un uomo troppo strettamente vincolato a tradizioni autodistruttive; e dentro la sua rabbia e la sua incapacità di capire emergono molti momenti di tenerezza assolutamente credibili.

Sophie Stanton è straordinaria nel ruolo di Ella, guidata dall’amore: il ritratto di una donna ferocemente forte, una leonessa quando serve. Il nostro ingresso nella famiglia avviene attraverso il figlio più piccolo, Sajit: Noah Manzoor offre una prova bellissima, interpretando un ragazzino che non si è tolto il parka da un anno, fotografa ciò che lo circonda e ha chiaramente bisogni educativi speciali. I suoi tic mostrano il disagio per una famiglia disfunzionale; il cappotto è la sua armatura contro tutto ciò che loro — e la vita — gli scagliano addosso.

Sophie Stanton e Tony Jayawardena in East Is East. Foto: Pamela Raith

Ho adorato i pettegolezzi tra Ella e zia Annie (l’eccellente Rachel Lumberg), soprattutto quando si lamentano di quanto sia diventato più difficile suicidarsi da quando le pillole sono meno potenti: per quanto l’argomento abbia lati malinconici, il modo in cui ne parlano è esilarante. Anche se gli altri figli, a livello di caratterizzazione, forse sono meno approfonditi, portano un umorismo superbo; e la commedia culmina con la visita del signor Khan, che intende far sposare le sue figlie con i figli di George. Lo slapstick si intreccia alla scena con una naturalezza perfetta, coinvolgendo un’opera d’arte piuttosto… intima!

La bellezza della scrittura di Din sta nel fatto che ridi un attimo, e subito dopo quella risata si blocca mentre, con grande abilità, ribalta la carica emotiva della storia in un batter d’occhio. È un vero classico.

Per informazioni sugli abbonamenti, visita il sito di National Theatre at Home