CRÍTICA: São Jorge e o Dragão, National Theatre ✭✭

O elenco de Saint George and the Dragon. Foto: Johan Persson

Olivier, no National Theatre.

11 de outubro de 2017

2 Estrelas

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Desde o referendo da UE — e, à parte o fluxo interminável de debate sobre o Brexit — os artistas têm vindo a responder ao resultado. Na lista curta do Booker Prize, Autumn, de Ali Smith, e Elmet, de Fiona Mozley, analisam construções míticas da Inglaterra a par de acontecimentos contemporâneos, e Grayson Perry criou urnas para Leavers e Remainers. Aqui, no National, no início deste ano, My Country, de Carol Ann Duffy, examinou o voto através de Britannia e das suas regiões, juntamente com as nações celtas, como Cymru. E agora a nova peça de Rory Mullarkey, no palco Olivier, pega na lenda de São Jorge e o Dragão e leva-nos do imaginado primeiro abate do dragão até aos dias de hoje. São Jorge exorta os cidadãos da sua ilha a fecharem os olhos, imaginarem o que podem alcançar e trabalharem arduamente para o concretizar. No ano em que ele está longe da ilha, rodopiamos até à Revolução Industrial e depois até ao  presente. Infelizmente, a peça acaba por falhar em vários níveis.

O elenco de Saint George and the Dragon. Foto: Johan Persson

Todos os elogios para o excelente cenário de Rae Smith, que aproveita cada centímetro do enorme palco — um livro pop-up infantil, com um desenho que assenta na perfeição na natureza de banda desenhada do material. A mudança de cena para a Revolução Industrial faz lembrar a cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, mas não deixa de ser agradável. É o cenário ideal para a peça, que é uma espécie de novela gráfica fraquinha em forma de texto: quase todas as personagens são bidimensionais, com apenas ocasionais lampejos de profundidade e algumas ideias interessantes. A batalha com o primeiro dragão está brilhantemente encenada e é emocionante — mais uma vez, mérito total do desenho. Mas isto acontece 45 minutos após o início do espetáculo e ainda há muitos minutos pela frente. O Dragão está, claro, em forma humana e representa opressão, comercialismo, ganância — e está em todos nós no ato final — uma ideia interessante, mas apresentada como um vilão de pantomima. A ambição de Mullarkey é grande, mas ele nunca vai além da superfície da história.

(Da esquerda para a direita) Reuel Guzman (Rapaz), John Heffernan (George) e Gawn Grainer (Charles). Foto: Johan Persson

O facto de alguma coisa deste disparate funcionar deve-se a uma magnífica interpretação cómica de John Heffernan como George, com um excelente sentido de tempo e absolutamente adorável. É heroico quando é preciso e a sua confusão ao regressar à ilha é um regalo. No entanto, nunca é verdadeiramente chamado a ir mais fundo: a perceção de que ele possa ter uma doença mental no Ato Três é tratada de forma superficial; ele nunca nos leva para a escuridão. Como Dragão, Julian Bleach convoca o seu Davros e Shockheaded Peter com bom efeito, com uma voz a pingar arrogância, mas continua a ser apenas uma caricatura de mau da fita. O elenco trabalha incrivelmente para dar profundidade ao texto, por vezes até demais; o entusiasmo pode soar um pouco desesperado. Para sermos justos, há alguns momentos de gargalhada, mas são poucos e espaçados — e por que ter uma piada sobre a Mega Bowl quando se podem ter cinco?  Tal como as personagens, começamos a ansiar pela simplicidade do «velho mundo», sendo o primeiro ato o melhor.

Se quer sátira política afiada que comente o estado da nação, atravesse o rio e vá ver uma das peças de James Graham, que neste momento estão a encher salas. O Dragão com que o National anda a debater-se é encontrar uma nova peça de sucesso para o palco Olivier. Pelo que aqui se vê,  vão esperar muito tempo até que um herói entre em cena a galope.

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