CRÍTICA: The Birthday Party, Harold Pinter Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa The Birthday Party, de Harold Pinter, no Harold Pinter Theatre, considerando-o «engraçado e fascinante».

The Birthday Party

Harold Pinter Theatre.

19 de janeiro de 2018

5 Estrelas

Numa pensão decadente na costa de Inglaterra, é o aniversário de Stanley. Bem, a sua senhoria, Meg, decidiu que é o aniversário dele — e, portanto, é um facto — e ele terá uma festa. Pela casa entram Goldberg e McCann, à procura de Stanley, trazendo uma atmosfera de ameaça e intimidação aos acontecimentos. Qual é a ligação entre eles? Existe sequer uma ligação? De que é que Stanley se está a esconder? Os cornflakes são bons? A peça clássica de Pinter ganha cunhagem nova nesta produção, com um elenco impecavelmente escolhido.

O padrão e o tom ficam definidos na excelente cena inicial do pequeno-almoço. Zoë Wanamaker está soberba como Meg, servindo cornflakes e pão frito queimado com ansiedade, como se fossem joias feitas pelas suas próprias mãos, ao marido Petey — o sempre excelente Peter Wight. Juntos, retratam com mestria um casamento em que a banalidade do dia a dia criou uma concha de segurança que mantém o mundo exterior à distância. Wanamaker sugere com delicadeza que a demência pode ser as ondas que rebentam à sua volta. Quando lhe dizem que dois homens perguntaram por estadia na casa, Meg repete, com orgulho, que «esta casa está na lista», embora, ao olhar para o cenário dos Quay Brothers — uma grandeza a desfazer-se —, nos interroguemos se não será a lista de imóveis condenados. Wight retrata lindamente a paciência e a proteção que lhe oferece.

O único residente é Stanley, numa interpretação extraordinária de Toby Jones. Na ordem das hierarquias, ele sabe que o seu lugar é no topo de uma cadeia alimentar de comida queimada: seduz e provoca Meg, intimida-a, é deferente com Petey, e mantém-se misterioso quanto ao seu passado. Quando os homens chegam, o medo e a arrogância aguçam-se; e a transformação — de um desleixado atrevido a um farrapo tremulo, aterrorizado e quase mudo no terceiro ato — é interpretada de forma totalmente convincente. Como Goldberg, Stephen Mangan oferece mais uma excelente prestação: seguro de si e aparentemente cordial, mas sempre ameaçador, e assustadoramente cativante quando vai retirando qualquer máscara de respeitabilidade. Está particularmente notável no seu monólogo do terceiro ato («Olha para a minha boca»), quando Goldberg se perde no labirinto da sua própria retórica distorcida; e tem uma réplica à altura em McCann, de Tom Vaughan-Lawlor — submisso e ameaçador. Formam uma dupla perfeita de ameaça. Pearl Mackie aproveita ao máximo o único papel mais esboçado de Pinter na peça, o da vizinha do lado Lulu, que representa a sexualidade feminina e o abuso que os homens dirigem às mulheres. No entanto, após a festa, quando é evidente que ocorreu fora de cena sexo indesejado por parte de Goldberg, ela confere a Lulu uma dignidade e uma força inequívocas.

É nas célebres «pausas pinterianas» que a obra de Pinter realmente respira; e, na produção de precisão absoluta do encenador Ian Rickson, esta é uma peça que respira na perfeição. E é a peça que é a estrela. Sessenta anos depois, continua vários passos à frente do público, sem perder nada da sua capacidade de surpreender, inquietar, confundir e, sobretudo, entreter. Pouco importa que levante mais perguntas do que respostas: é engraçada e fascinante. Esta excelente produção de um verdadeiro clássico do século XX vai perseguir-nos durante dias — talvez para sempre.