CRÍTICA: As Quatro Fridas, Quartel de Artilharia Real ✭✭✭

The Four Fridas. Foto: Alastair Muir As Quatro Fridas

Royal Artillery Barracks, Woolwich

02/07/15

3 Estrelas

O terreiro de parada que acompanha a magnífica fachada georgiana do antigo quartel-general da Royal Artillery é um cenário excelente e natural para um grande espectáculo ao ar livre, e o Greenwich and Docklands Festival merece elogios por trazer para aqui eventos como As Quatro Fridas. É um local naturalmente vocacionado para produções de grande escala, e a sua utilização flexível, com foco na comunidade, agora que a Artilharia já saiu, é ainda mais reconfortante quando pensamos que este espaço ficou associado, mais recentemente, ao terrível assassínio do baterista Lee Rigby numa rua próxima. As memórias das impressionantes Cerimónias de Abertura dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos, realizadas em Londres em 2012, ainda persistem, e As Quatro Fridas é melhor encarado como uma coda (parcialmente) bem-sucedida a esses espectáculos. Bradley Hemmings, o director, que também foi responsável pela sequência introdutória dos Paralímpicos, escreve no programa que Frida Kahlo foi uma das imagens representativas da deficiência que considerou inicialmente para esse evento; e agora regressa à sua vida como base para uma reflexão sobre a relação entre criatividade e a superação da deficiência e da perseguição.

Frida Kahlo tem recebido uma enorme atenção nos últimos anos, e é tentador dizer que já não precisa de apresentação. Em qualquer medida, a sua é uma história notável de adversidade física e pessoal, superada e transmutada numa expressão artística imediatamente reconhecível. A sua história fez dela uma heroína para as feministas e para os defensores da criatividade das pessoas com deficiência — e com razão. Mas a determinação implacável em interpretar a obra através da vida impõe também limitações à compreensão, que importa considerar. Kahlo pertence igualmente à história da recepção e do ressurgimento da cultura indígena mexicana, à história do Surrealismo e também ao uso das artes visuais em apoio dos direitos laborais, tal como foi impulsionado pelo seu marido, Diego Rivera. Uma compreensão mais plena da sua importância exige desmontar a sensação de isolamento hierático que os seus próprios escritos encorajaram e promoveram, e vê-la como um ser social antes de se tornar um ícone. Apesar das suas conquistas estéticas e de momentos visionários, este espectáculo tende a reforçar a visão estereotipada mais antiga de Frida.

Somos recebidos por três estruturas ou palcos, com a plateia disposta em passadeira (em traverse). Numa das extremidades há uma plataforma em degraus que lembra um zigurate maia: a plataforma pode também elevar-se verticalmente para servir de ecrã para a projecção de animações, e como superfície de escalada. Um enorme vestido branco, do tamanho de um balão, ondula a um lado. Na outra extremidade encontra-se um amontoado retorcido de metal destruído, que passa a simbolizar o acidente de autocarro que provocou as deficiências de Kahlo e, em última instância, a sua morte. Ao centro ergue-se um poste de vinte metros de altura, com uma corda enrolada num guincho. Este ganha verdadeiro destaque na última — e mais emocionante — secção da noite: o voo das Voladoras.

A apresentação divide-se em quatro partes, cada uma com o nome de um dos elementos — Ar, Terra, Fogo e Água. Na primeira secção, centrada no vestido branco e pontuada por fogo-de-artifício e dança, introduz-se o tema do voo, tal como o motivo da borboleta, que reaparece ao longo de todas as secções para simbolizar o desejo de Kahlo de escapar às suas limitações físicas através da criatividade. Na segunda secção, acompanhada por fortes efeitos visuais, Frida vive o acidente e lamenta a sua deficiência. A certa altura, é transportada num veículo aberto, como uma estátua pintada numa procissão religiosa, vestida de branco e com apenas uma perna — este é apenas um de vários momentos em que a equipa criativa encontra com sucesso um correlato visual para a vida de Frida que vai além e acrescenta aos seus auto-retratos. Na terceira secção, de longe a mais conseguida, texto retirado dos seus escritos funde-se com animação visual no ecrã para dar vida ao seu processo de pintura. As animações retiram motivos da sua obra e montam-nos e desmontam-nos. É o único momento da noite em que se vislumbra o processo artístico de Kahlo… o despir de camadas, as figuras formais e estátuas, com o seu núcleo biológico exposto, as arestas cortantes e combinações de cores aparentemente discordantes, o poder cru e amoral da natureza. No episódio final, afirma-se o credo social de Frida, e o motivo da borboleta floresce com vigor renovado como celebração do princípio da diversidade. A cena — e a noite — culmina com o voo das Voladoras… mulheres voadoras do mastro de Maio… que encarnam a aspiração de Frida a uma harmonia entre a humanidade e a natureza. O fogo-de-artifício pontua o final….

Não há dúvida de que se tratou de um espectáculo tecnicamente competente, que reuniu uma forte equipa criativa, demonstrando excelentes capacidades em dança, canto, projecção sonora, animação, acrobacia e — sim — voo humano. Houve dança contemporânea expressiva de Shechter Junior, simbolizando as lutas dos pobres, e uma declamação vigorosa, bem projectada, por parte dos vários intérpretes que representam Frida em diferentes momentos da sua vida. No entanto, para mim, houve apenas dois pontos em que meio e mensagem se fundiram plena e genuinamente. Um deles já referi — quando a animação nos deu um breve vislumbre dos elementos complexos que se uniram no processo estético de Kahlo. O outro, e valeu bem a espera, foi o “voo” das mulheres indígenas mexicanas — as Voladoras — que se lançaram da plataforma no topo do poste antes de assentarem num hipnotizante desdobrar-se, em rotações descendentes, à medida que as cordas no topo se desenrolavam e a plataforma rodava. Durante todo o tempo, a sua capitã tocava um solo melancólico de flauta do topo do poste, e uma das mulheres batia num pequeno tambor enquanto girava. Originalmente, tratava-se de um ritual de fertilidade do qual as mulheres eram excluídas, mas algumas regiões do México permitem hoje que as mulheres também “voem” e partilhem essa sensação de equilíbrio entre a humanidade e os elementos. Esta imagem simples, mas arrebatadora, conseguiu reunir, pelo menos para mim, as aspirações de Kahlo de escapar ao peso da terra, de restaurar a harmonia entre o ser humano e a natureza, e de empoderar as mulheres sempre que possível. O final foi, assim, simultaneamente espectáculo e símbolo a funcionar em conjunto.

Em suma, houve muito talento e recursos em evidência, e muitas ideias a borbulhar — umas mais focadas e amadurecidas do que outras. Em certos momentos, seja pela arte simbólica seja pela informação factual, recebemos uma leitura mais matizada de Frida do que alguns dos seus apoiantes permitem. Mas outras questões, por exemplo a sua relação e a dívida pictórica para com Rivera, não foram sequer mencionadas. É pena que não tenha havido uma plateia maior, mas o espectáculo carecia de uma ligação clara ao local, e o director deveria ter percebido que um espectáculo que encheria facilmente qualquer parque ou praça do centro de Londres teria dificuldade em encontrar maior apoio fora dali sem uma âncora mais definida na história local de Woolwich.