RESENHA: A Heresia do Amor, Shakespeare's Globe ✭✭✭

A Heresia do Amor

Shakespeare's Globe

5 de agosto de 2015

3 estrelas

As freiras são um excelente tema teatral. Seja em The Sound of Music, Doubt, Measure for Measure ou Sister Act — e em inúmeros outros espectáculos pelo caminho —, peças ou musicais em que as freiras surgem como personagens centrais tendem a ser intrigantes, envolventes e calorosos. A peça de Helen Edmundson de 2012, The Heresy of Love, não é excepção, mas tem uma aresta relativamente rara e, no essencial, valiosa: olha de perto para a religião, a partir de uma perspectiva feminina, e dá espaço a vozes de mulheres para debaterem crenças religiosas.

Aqui, Edmundson procura imitar e espelhar a vida da figura histórica em torno da qual a peça é construída: Sor Juana Inés de la Cruz, uma freira sul-americana do século XVII que, segundo o programa, foi “uma grande escritora, uma beleza, uma defensora dos povos indígenas”. É um mistério que Juana não seja mais conhecida neste século, tendo em conta as suas aparentes capacidades. Certamente, a peça de Edmundson dá vontade de ver uma encenação de uma das peças de Juana, para podermos avaliar a sua contribuição para a dramaturgia mundial.

A peça foi encomendada pela RSC e estreou no íntimo Swan Theatre em 2012. É raro — mas muito bem-vindo — que uma obra nova tenha uma reposição importante tão pouco tempo após a estreia; mas a reposição de John Dove, agora em cena no Shakespeare's Globe, é precisamente essa raridade. E, como todas as raridades, produz resultados surpreendentes.

Há um novo Arcebispo no México. É um conservador linha-dura e provavelmente um misógino. Não tem paciência para integrar a doutrina da Igreja com as contingências da vida local. Faz do bispo local, Santa Cruz, um inimigo — e este quer arrancar-lhe o poder.

Um dos alvos centrais da ira do novo Arcebispo é uma freira — uma freira que ele claramente considera estar a falhar à sua fé e ao seu Deus. Ela escreve peças e poemas e é muito respeitada em todo o mundo, mas o Arcebispo quer que retome o seu lugar: silenciosa e em oração, devota a Deus e não à literatura, ao saber ou aos direitos das mulheres.

A freira é bela e adorada por quem a conhece. O vice-rei e a sua esposa são amigos próximos e admiradores; o próprio Santa Cruz nutre desejos carnais por ela. Outras freiras poderão alimentar ressentimento ou medo quanto às suas actividades. Ela quer continuar a escrever, a ler, a aprender e a partilhar — e isso coloca-a numa rota de colisão mortal com o Arcebispo, que exige que ela deixe tudo o que não sejam as suas obrigações como esposa de Cristo. A Inquisição Espanhola paira por perto.

Há um enredo secundário envolvendo a sobrinha da freira e a sua procura pela vocação certa — freira ou esposa. A sobrinha é ajudada nessa busca por uma das criadas do convento, a faladora Juanita. Quando a sobrinha é vista, disfarçada de freira, a beijar um homem que ama, a escuridão começa a envolver a freira. A subterfúgio e a traição ganham contornos nítidos.

O Globe não é propriamente um espaço para drama intenso e claustrofóbico, e esta produção deixa isso bem evidente. A encenação de Dove teria um aspecto e uma sensação muito diferentes no Sam Wanamaker Playhouse e, provavelmente, deveria ter sido programada ali. A abertura do espaço joga contra a tensão crescente na escrita de Edmundson, e a encenação de Dove não aproveita as amplas dimensões de forma a potenciar ou acentuar os aspectos sombrios, carregados e maquiavélicos da política religiosa e da dissecação do dogma.

Em vez disso, a abertura do espaço serve mais naturalmente o enredo cómico com a sobrinha, e é aí que a peça marca os seus melhores pontos. Sophia Nomvete tira grande partido da Juanita, de grande coração, grande voz e grande porte. É uma interpretação cheia de vida e robusta, calorosa e aberta, que explora toda a comédia que o papel oferece. Nomvete é hilária e absolutamente adorável como a Juanita, exigente e divertida.

Ao seu lado, a cada passo, está Gwyneth Keyworth como Angelica, a sobrinha que experimenta a vida de freira, mas cujo interesse por homens, beijos e sexo sugere que nunca o será. Keyworth está atenta a todas as possibilidades do papel e, em conjunto com Nomvete, torna o enredo sobre a sua relação nascente com Don Hernado (Gary Shelford, em forma e com leveza) tão importante — possivelmente mais importante — do que o drama envolvendo a freira e os bispos em guerra. Não é pouca coisa, dado que a maior parte do tempo de cena é dedicado a este último e não ao primeiro.

Susan Porrett dá-lhes um excelente apoio; a sua Brigida, burocrática e queixosa, é um bom contraponto, uma verdadeira oportunidade para olhares revirados e momentos de “piscadela cúmplice”. O Vice-rei de William Mannering e a Vice-rainha de Ellie Piercy também são bons, trazendo um toque de glamour relutante e algo infeliz da vida na Corte para o campo de batalha religioso.

Duas personagens ocupam o terreno intermédio entre as histórias de sobrinha e freira: Madre Marguerita e Padre Antonio. A Madre é uma filha da Igreja bondosa, generosa e obediente; o Padre é o seu equivalente masculino e foi quem persuadiu a freira a juntar-se à ordem da Madre. Ambos, porém, são apenas rebeldes moderados face aos decretos da hierarquia eclesiástica; ambos são observadores obedientes da doutrina e da fé. Gabrielle Lloyd e Patrick Driver são convincentes nestes papéis. Ambos parecem ganhar vida na companhia da freira e ambos parecem encolher quando os bispos lhes trazem os seus argumentos à porta. A dupla personifica a luta quotidiana do clero entre desejo e dever, coração e razão.

Um lado mais sombrio do conflito religioso é retratado com precisão e inteligência por Rhiannon Oliver, cuja Irmã Sebastiana se revela o pior tipo de zelota religiosa: a que é movida por ciúme e malícia. É um prazer vê-la, a desfiar cuidadosamente as camadas malignas da personagem e a mostrar o medo cortante e a incerteza crua que se insinuam por baixo da superfície.

Mas o motor da peça de Edmundson é a luta pelo poder entre o recém-nomeado Arcebispo Aguiar y Sejas e o ambicioso e calculista Bispo Santa Crux — uma luta que envolve e engole a brilhante freira, Irmã Juana. E, infelizmente, é aqui que a produção de Dove fica aquém.

Phil Whitchurch interpreta o Arcebispo com uma agressividade brutal e unidimensional que nada faz para revelar as subtilezas e a complexa zona subterrânea do papel. A personagem precisa de um sentido de fé claramente desenvolvido e do que essa fé implica, ao mesmo tempo que é interesseira e vaidosa. Como seu némesis, Santa Cruz, Anthony Howell é insípido quando deveria ser brilhante e frio quando deveria ser carismático. Nenhum dos actores chega perto de alcançar a complexidade que a escrita de Edmundson merece. Muitas vezes, as palavras são mais cativantes do que a forma como são ditas.

Naomi Frederick sai-se melhor como a extraordinária Irmã Juana, mas, em rigor, isso deve-se sobretudo ao que nos é dito sobre ela, mais do que à interpretação de Frederick. Precisava de mais brilho, compaixão e presença magnética para dar verdadeira vida a esta fascinante figura histórica.

A Irmã Juana tem um discurso maravilhoso em que disseca um sermão proferido pelo novo Arcebispo e explica por que razão ele está errado na sua abordagem ao tema e ao propósito e função da fé. É um discurso tão cativante como qualquer coisa que Pórcia diz em O Mercador de Veneza e é uma bela mistura de retórica e fervor religioso. Merece uma interpretação electrizante, pois encapsula com elegância o poder, a paixão e a visão desta mulher absolutamente extraordinária. Frederick não está à altura do momento de forma suficiente e, embora os pontos sejam expostos com clareza, os sentimentos e a paixão subjacentes permanecem por revelar.

Pelo menos parte da responsabilidade pelo facto de esta produção não levantar voo como deveria tem de recair sobre o encenador John Dove, o cenógrafo Michael Taylor e sobre quem decidiu apresentar o espectáculo ao ar livre no Globe. O desenho de cena é demasiado atarefado para permitir uma verdadeira sensação de isolamento e de perigo iminente. Os actores não beneficiam de espaços fechados e escuros onde as tensões e as paixões possam fermentar e escalar.

Esta é uma peça excelente, mas esta produção não a deixa brilhar como devia. Ainda assim, os aspectos cómicos mais calorosos estão vibrantes e vivos — e isso ajuda a tapar as fissuras no drama religioso perspicaz que Edmundson explora.

Então, quem é que vai montar uma produção de uma das muitas peças escritas por Sor Juana Inés de la Cruz? Seria bom perceber qual é, afinal, a razão de tanto entusiasmo.

A Heresia do Amor está em cena no Globe Theatre até 5 de setembro