CRÍTICA: The Plough And The Stars, Lyric Theatre Hammersmith ✭✭✭

Paul T Davies analisa a peça clássica de Sean O’Casey, The Plough and the Stars, atualmente em cena no Lyric Theatre, Hammersmith.

O elenco completo de The Plough and the Stars The Plough and the Stars. Lyric Theatre, Hammersmith.

21 de março de 2018

3 estrelas

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Uma rapariga entra no foco de luz e canta, ao microfone, o hino nacional. Começa a tossir e, já perto do fim da canção, começa a tossir sangue. É Mollser, a morrer de tuberculose na peça.  A cortina de segurança sobe e estamos num prédio de quartos em Dublin, em 1915. Só que não estamos. Aqui, o elenco veste roupa contemporânea, a encarar o público, com o casarão representado por andaimes. Os intérpretes fitam-nos e confrontam-nos, definindo o tom da produção confrontacional e controversa de Sean Holmes.  O clássico de Sean O’Casey foi reconfigurado em mobiliário “flat pack”, MDF e fatos de treino, num amálgama de ideias. Quando se torna demasiado truqueiro, parece um daqueles episódios horríveis do tipo “EastEnders vai à Irlanda”; quando funciona e as ideias se articulam — o que acontece na segunda parte — oferece um inquietante lembrete da história da Irlanda.

Kate Stanley-Brennan (Nora Clitheroe), Ian Lloyd-Anderson (Jack Clitheroe), Paul Mescal (Ten Langon) e Liam Heslin (Cap Brennan) em The Plough and the Stars.

É, sem dúvida, algo a que é preciso habituar-se, e muito do brilho das palavras poéticas e poderosas de O’Casey perde-se: o elenco quebra frequentemente a quarta parede e diz as falas diretamente ao público — irritante e desnecessário. As canções são cantadas, em geral, em estilo karaoke através daquele microfone, desperdiçando novamente grande parte da emoção. Onde a encenação acerta, no entanto, consegue alguns golpes de peso. O maior de todos é o elenco: uma companhia de atores magníficos que revela profundidade na caracterização e saboreia cada palavra que O’Casey lhes deu. O soberbo Niall Buggy está tão excelente como sempre no papel de Peter Flynn, sobretudo nos seus ágeis duelos verbais com The Young Covey — uma excelente interpretação de um comunista idealista por Ciaran O’Brien, que garante uma comédia eficaz. O’Casey escreveu personagens femininas notáveis, combativas e fortes, e as mulheres aqui são excelentes, com destaque para a Bessie Burgess, dura como pregos e frontal, de Hilda Fay; e Kate Stanley Brennan é devastadora como Nora Clitheroe, a resvalar para a loucura após o aborto espontâneo e a morte do marido. Jack, numa ótima prestação de Ian Lloyd Anderson.  Phelim Drew é um excelente Fluther Good, fanfarrão e sobrevivente no meio do caos, e John Currivan tira o máximo partido do seu papel como empregado de bar encurralado.

Hilda Fay (Bessie Burgess) em The Plough and the Stars

As transições entre cada ato são excelentes, sobretudo o colapso dos andaimes entre os Atos três e quatro; e quando os soldados irlandeses vestem uniformes de época, proporcionam um poderoso contraponto ao contemporâneo. O som do vinho do Porto a ser servido em copos nunca soou tão ameaçador — há aqui pistas do que a produção poderia ter sido se tivesse permanecido no seu período. Quando os acontecimentos do Levantamento da Páscoa são apresentados no Ato Quatro, a chegada de soldados britânicos em uniforme contemporâneo permite a Holmes evocar imagens do Bloody Sunday e os receios em torno do Acordo de Sexta-Feira Santa e das fronteiras da Irlanda após o Brexit. Que a encenação comece a levantar voo deve-se ao excelente equilíbrio de O’Casey entre comédia e tragédia, e à criação de personagens cujo destino verdadeiramente nos importa.

Compreendo a preocupação da produção de que a mitologia e o romantismo em torno do levantamento possam hoje parecer datados, e aprecio as tentativas de desmontar alguns desses mitos através do seu estilo urbano contemporâneo. Para mim, isso afasta-me do mundo belamente construído por O’Casey, e há tanta humanidade em cada uma das suas personagens que somos sempre levados para além do estereótipo. Sempre preferi ver um fracasso em chamas do que um sucesso seguro, e esta produção do Abbey Theatre insere-se claramente no primeiro caso: canalizadora e divisiva, mas também recompensadora em alguns momentos  e interessante do início ao fim.

RESERVE JÁ PARA THE PLOUGH AND THE STARS NO LYRIC THEATRE HAMMERSMITH