समीक्षा: द प्लाउ एंड द स्टार्स, लिरिक थिएटर हैमरस्मिथ ✭✭✭

पॉल टी डेविस शॉन ओ’केसी के क्लासिक नाटक The Plough And The Stars की समीक्षा करते हैं, जो इस समय लिरिक थिएटर, हैमरस्मिथ में खेला जा रहा है।

The Plough And The Stars की पूरी कंपनी The Plough and the Stars. लिरिक थिएटर, हैमरस्मिथ।

21 मार्च 2018

3 सितारे

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एक लड़की स्पॉटलाइट में आती है और माइक्रोफ़ोन में राष्ट्रीय गान गाती है। उसे खाँसी आने लगती है, और गीत के अंत तक पहुँचते-पहुँचते वह खून भी खाँसने लगती है। वह मोल्सर है—नाटक में टीबी से मरती हुई।  सेफ़्टी कर्टन उठता है और हम 1915 के डबलिन के एक टेनेमेंट (किराये के बहुमंज़िला मकान) में पहुँच जाते हैं। सिवाय इसके कि हम वहाँ नहीं हैं। यहाँ कलाकार आधुनिक कपड़ों में हैं, दर्शकों की ओर देखते हुए, और टेनेमेंट को मचान/स्कैफ़ोल्डिंग के ज़रिए दिखाया गया है। कलाकार घूरते हैं और हमें सीधे चुनौती देते हैं—शॉन होम्स की टकरावपूर्ण और विवादास्पद प्रस्तुति का सुर यहीं से तय हो जाता है।  शॉन ओ’केसी के इस क्लासिक को फ्लैट-पैक फ़र्नीचर, MDF और ट्रैकसूट्स में दोबारा ढाला गया है—विचारों का एक मिला-जुला मिश्रण। जब यह ज़रूरत से ज़्यादा गिमिकी हो जाता है, तो यह उन भयानक “ईस्टएंडर्स आयरलैंड जाता है” वाले एपिसोड्स जैसा लगने लगता है; लेकिन जब यह काम करता है और आइडियाज़ एक-दूसरे के साथ जुड़ते हैं—जो दूसरे हाफ़ में होता है—तो यह आयरलैंड के इतिहास की एक बेचैन करने वाली याद दिलाता है।

केट स्टैनली-ब्रेनन (नोरा क्लिथरो), इयान लॉयड-एंडरसन (जैक क्लिथरो), पॉल मेस्कल (लेफ्टिनेंट लैंगन) और लियाम हेसलिन (कैप्टन ब्रेनन) The Plough and the Stars में।

इसे समझने और अपनाने में वाक़ई थोड़ा समय लगता है, और ओ’केसी की काव्यात्मक व ताक़तवर भाषा की चमक काफी हद तक उतर जाती है—कलाकार अक्सर “चौथी दीवार” तोड़कर संवाद सीधे दर्शकों से कहते हैं; यह खीझ पैदा करता है और अनावश्यक लगता है। गाने भी ज़्यादातर उसी माइक्रोफ़ोन पर कराओके स्टाइल में गाए जाते हैं—इससे भी बहुत सी भावनात्मक तीव्रता बिखर जाती है। लेकिन जहाँ यह प्रोडक्शन सचमुच निशाने पर लगता है, वहाँ अच्छे-खासे असरदार प्रहार करता है। सबसे बड़ा हथियार है कलाकारों की टोली—कमाल के अभिनेताओं की एक कंपनी, जो किरदारों की गहराई सामने लाती है और ओ’केसी के दिए हर शब्द का रस लेती है। शानदार नायल बग्गी पीटर फ़्लिन के रूप में हमेशा की तरह अद्भुत हैं—खासकर द यंग कोवी के साथ उनकी चतुर मौखिक जिरह में। सियारन ओ’ब्रायन एक आदर्शवादी कम्युनिस्ट का बेहतरीन चित्रण करते हैं और प्रभावी कॉमेडी देते हैं। ओ’केसी ने उग्र, निडर और मज़बूत महिला किरदार लिखे हैं, और यहाँ महिलाएँ उत्कृष्ट हैं—सबसे आगे हैं हिल्डा फ़े की सख़्त-जान, दो-टूक बोलने वाली बेसी बर्गेस; और केट स्टैनली ब्रेनन नोरा क्लिथरो के रूप में दिल तोड़ देती हैं—गर्भपात और पति की मौत के बाद पागलपन की ओर फिसलती हुई। जैक के रूप में इयान लॉयड एंडरसन का प्रदर्शन भी दमदार है।  फेलिम ड्रू फ्लुथर गुड के रूप में बेहद अच्छे हैं—डींग हाँकते हुए और अव्यवस्था के बीच किसी तरह टिकते हुए; और जॉन करिवन एक घिरे हुए बारटेंडर की भूमिका का भरपूर उपयोग करते हैं।

The Plough and the Stars में हिल्डा फ़े (बेसी बर्गेस)।

हर अंक के बीच के ट्रांज़िशन्स बेहतरीन हैं—खासकर तीसरे और चौथे अंक के बीच स्कैफ़ोल्डिंग का ढहना। और जब आयरिश सैनिक उस दौर की वर्दियाँ पहनते हैं, तो वे समकालीन लुक के मुक़ाबले एक शक्तिशाली प्रतिवाद रचते हैं। पोर्ट (वाइन) को गिलासों में उड़ेलने की आवाज़ कभी इतनी धमकीभरी नहीं लगी—यहाँ संकेत मिलता है कि अगर प्रोडक्शन अपने पीरियड में टिका रहता तो यह क्या बन सकता था। जब ईस्टर विद्रोह की घटनाएँ चौथे अंक में दिखाई जाती हैं, तो आधुनिक यूनिफ़ॉर्म में ब्रिटिश सैनिकों का आगमन होम्स को ‘ब्लडी संडे’ की छवियाँ बुलाने देता है, और ब्रेक्ज़िट के बाद गुड फ़्राइडे एग्रीमेंट तथा आयरलैंड की सीमा को लेकर आशंकाएँ भी। प्रोडक्शन का उठान दरअसल ओ’केसी की कॉमेडी और त्रासदी के बीच बेहतरीन संतुलन की वजह से होता है—और ऐसे किरदार रचने की वजह से, जिनके अंजाम की आपको परवाह होने लगती है।

मैं समझता/समझती हूँ कि इस प्रोडक्शन की चिंता यह है कि विद्रोह के इर्द-गिर्द बनी मिथक-रचना और रोमांटिकता आज पुरानी लग सकती है, और इसकी समकालीन शहरी शैली के ज़रिए उन मिथकों को तोड़ने की कोशिश की मैं कद्र करता/करती हूँ। लेकिन मेरे लिए, यह मुझे ओ’केसी की खूबसूरती से गढ़ी दुनिया से बाहर खींच देता है; और उसके हर किरदार में इतनी मानवता है कि हम हमेशा रूढ़ियों से आगे निकल जाते हैं। मैं हमेशा एक सुरक्षित सफलता के बजाय एक धधकती हुई नाकामी देखना पसंद करूँगा/करूँगी—और यह एबी थिएटर की प्रस्तुति निश्चित रूप से उसी श्रेणी में आती है: उकसाने वाली और बाँटने वाली, लेकिन कई जगहों पर संतोषजनक भी  और पूरी तरह दिलचस्प।

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