RECENSION: Rebecca, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭

Vår egen profil theatreCat – Libby Purves – recenserar musikalen Rebecca på Charing Cross Theatre.

Kara Lane som Mrs Danvers. Foto: Mark Senior Rebecca the Musical

Charing Cross Theatre

4 Stjärnor

Boka biljetter

I NATT DRÖMDE JAG ATT JAG ÅTERVÄNDE TILL MANDERLEY... IGEN.

Daphne du Mauriers berättelse är nästan en nationell myt, med det storslagna godset vid de branta klipporna, den skräckinjagande hushållerskan och Maxim de Winters avsmak för självständiga, sexiga kvinnor – och hans förkärlek för att vara olycklig snarare än att riskera att folk pratar om hans skilsmässa. För att inte tala om det brittiska lugnet: när Nigel Havers skulle spela hjälten frågade jag honom hur i hela friden en modern kille skulle klara av den korthuggna repliken "Jag ber dig gifta dig med mig, din lilla dåre". Han erkände att de hade bestämt att han skulle ropa det från badrummet utanför scenen, för att undvika fniss i publiken.

Så att hålla sig nära den odödliga romanen kräver mod och en förmåga att dämpa sitt sinne för humor. Eftersom Michael Kunze och Sylvester Levay inte är britter lyckas de med den uppriktigheten väl – de är välrenommerade tyskspråkiga kompositörer, och denna föreställning spelades under tre säsonger i Wien från 2006, och ökade förmodligen (Gud hjälpe oss) österrikarnas förståelse för Brexit-mentaliteten. Christopher Hampton har skrivit de engelska texterna, vissa lite klumpiga och andra ganska inspirerade, där den bästa är Mrs Danvers galna kärlekssång till sin döda Rebecca – "Invincible, unsinkable!". Det finns glädjeämnen i Mrs van Hopper, i det lantliga småpratet mellan svärföräldrarna Giles och Beatrice ("The Old Country Ways"), och ett oväntat varieté-nummer mot slutet av Alex James-Ward som Favell i en kaxig rutig kostym. Mitt i krisen kring Rebeccas lik, vilket nog skulle chocka Daphne. Fast å andra sidan sa hon i en intervju att Rebecca bara var "en fas".

Richard Carson och Lauren Jones. Foto: Mark Senior

Men i alla andra avseenden följs romanen skickligt; alla de mest kända replikerna och händelserna är elegant polerade, ända ner till domaren överste Julian och stackars galne Ben. Lauren Jones är liten och sött anspråkslös som den andra Mrs de Winter, med en ljuvlig röst särskilt i de lugnare, bättre numren. Kunze och Levay ger henne dock lite väl många dånande crescendon, till den grad att min sällskapare mumlade "FROZEN-förbannelsen!". Kara Lane är en pelare av svart dysterhet som Mrs Danvers, med några fantastiska, storslagna nummer (hon fick definitivt den högsta applåden vid ridåfallet). Musiken är till stor del lättglömd men riktigt romantisk, med en 18-mannaorkester som bjuder på pampig stormmusik och dramatiska filmackord.

Men ack, glädjen i ensemblen! Kalla mig gärna Pollyanna, men jag är svag för föreställningar där ensemblen verkar ha det fantastiskt roligt tillsammans. Stämningen smittar av sig, och en av fördelarna med den här gamla teatern (tidigare Players Theatre) är att få produktioner kan motstå frestelsen att låta skådespelarna rusa upp och ner i gångarna och mellan parkettraderna. Kören dyker först upp som personalen på Manderley, med ett vilt nummer där de föraktar den nya Mrs de M lika mycket som hon i romanen fruktar att de gör. De har en period som fiskare och sjöräddare i skeppsbrottsstormen, och dyker upp igen som upphetsade grannar vid likbesiktningen. Deras körer lyfter stämningen magiskt varje gång vi blir lite uttråkade på det buttert romantiska paret. Och förresten, mycket bra priser på parkett för att vara i West End. En bra plats för 25 pund – vad finns det att inte gilla? Jag njöt av det.

Rebecca spelas på Charing Cross Theatre till och med den 18 november 2023