ELEŞTİRİ: Mr Foote's Other Leg, Hampstead Theatre ✭✭✭✭

Mr Foote's Other Leg Hampstead Tiyatrosu

18 Eylül 2015

4 Yıldız

Sahnede bir kaza meydana geldi. Yıldız oyuncu, elindeki bastonla yanlışlıkla bir başka aktörü gözünden bıçakladı. Görünüşe bakılırsa göz yuvası patladı; her yerden kan fışkırıyor. Perde aceleyle iniyor; kadın sahne amiri dehşet içinde. Şans eseri, perdede yıldız oyuncudan diksiyon dersi almış olan bir cerrah kulistedir. Cerrah, yanındaki şok halindeki diğer diksiyon öğrencileriyle birlikte hemen harekete geçer.

Hızlı bir muayene yapılır. Cerrah, savaş meydanlarında göz yaraları için idrar kullanıldığını açıklayarak bir lazımlık ister. Alımlı bir kadın lazımlığı getirir ama kap boştur. Kısa ve huzursuz bir sessizliğin ardından Bay Foote, pantolonunun düğmelerini çözmeye başlar, idrarını bu amaç için bağışlamaya hazırdır. Dehşete düşen kadın, kabı elinden kapar, kabarık kombinezonlarının altına yerleştirir ve gerekli sıvıyı sağlamak için çömelir. Ancak izleyen erkeklerin varlığıyla baskı altında kalarak çişini yapmaya çalışırken, hastanın durumu kötüleşir.

Yıldız oyuncu perişan haldedir. “Yaptığım iş bu mu? Bu mu onun son çıkışı olacaktı? Beynine saplanan bir baston ve abartılı giyimli bir 'molly' tarafından üzerine işenmek mi?” Foote öfkeyle karşı çıkar – “Abartılı giyinmedim!”

Bu, Ian Kelly'nin aynı adlı kitabından (Kelly oyunun kadrosunda da yer alıyor) uyarlanan ve şu sıralar Hampstead Tiyatrosu'nda sahnelenen Richard Eyre yapımı Mr Foote's Other Leg oyunu. Kısmen tarihi bir macera, kısmen tiyatro zanaatına bir övgü, kısmen 18. yüzyıl Londra'sındaki yüzeysel saygınlık ile gizli aşırılıklar arasındaki zıtlığın bir eleştirisi, kısmen bir biyografi (sadece Foote'un değil, Garrick ve Benjamin Franklin gibi diğer tarihi figürlerin de) ve kısmen basın, ünlüler ve takipçileri arasındaki tuhaf ilişkinin bir incelemesi olan Kelly'nin oyunu, ferahlatıcı ama inkar edilemez derecede eski usul bir eser.

Ayrıca çok ama çok komik.

Kelly, kitabının aksine oyunun tarihsel olarak doğru olma iddiasında olmadığını baştan belirtiyor. Gerçekliğin kokusu üzerinde ama durumlar, karakterler ve olaylar anlatı uğruna değiştirilmiş ya da hayal edilmiş. Başladığı gibi devam ediyor – iki dostunun Foote’un takma bacaklarından birini geri almak için geldiği bir anatomi müzesindeki oldukça komik bir sahneyle. Neredeyse slapstick tarzındaki bu sahne; müstehcen espriler, iğnelemeler, cinsel imalar ve 18. yüzyılın tiyatro ve cerrahi prosedürlerinin kanlı detaylarıyla dolu bir oyuna sağlam bir giriş niteliğinde.

Foote, o dönemin devasa figürlerinden biri; gündem belirleyen ünlü bir komedyen ve hiciv ustasıydı. Casanova, Benjamin Franklin, Ben Johnson, David Garrick, Charles Macklin ve sonradan akıl sağlığını yitiren, Amerika'nın Britanya İmparatorluğu'ndan koptuğu dönemde tahtta olan Prens (sonraki Kral) George gibi döneminin tüm önemli isimlerini tanıyordu.

Foote, Oscar Wilde'ın kariyerini ve yıkıcı düşüşünü çok önceden müjdeliyor (paralellikler oldukça şaşırtıcı). Foote, İrlandalı değil bir Cornwall evladı olsa da ve ilginç bir ailesi bulunsa da (“Amcam diğer amcamı öldürdü, babam halamla evlendi, biz birbirine bağlı bir aileyiz”), tiyatroya inandı ve onu savundu. Hatta bugün Theatre Royal Haymarket’ın görkemli bir şekilde yükseldiği yerin biraz kuzeyindeki Theatre Royal Haymarket için Kral George’tan krallık imtiyazı bile aldı.

Tim Hatley’nin dekor ve kostüm tasarımı, tiyatro duygusunun her an göz önünde olmasını harika bir şekilde sağlıyor. Her şey aslında sahne arkasında geçiyor ve yaşanan her şeye anında gölgeler, dedikodular ve gergin bir beklenti hissi katıyor. Provalar, kulis dramaları, performanslardan kesitler, kavgalar, sessiz şefkat anları ve hatta diz altından bir amputasyon – tüm bu farklı anlatı durumlarına rağmen Hatley, her şeyin tiyatro bağlamında görülmesini sağlarken temanın akıcılığı için mekân netliğinden asla ödün vermiyor. Nerede olduğunuzu ve neyi izlediğinizi her zaman biliyorsunuz; o gösterişli (bazen gülünç derecede) dönem kostümleri ise büyüleyici. Peter Mumford’un zarif ışıklandırması, Foote ve Garrick'in çalıştığı mum ışıklı günleri mükemmel bir şekilde canlandırırken, Franklin’in elektriğiyle ve Londra’nın her yerinde hazırlıksız yakalananları avlamak için bekleyen o vahşi karanlıkla da oynuyor.

Eyre’ın rejisi tüm unsurları mucizevi ve sürükleyici bir kolaylıkla bir araya getiriyor. Kostüm kumaşlarından performanslardaki dil lezzetine kadar her şeyiyle görkemli bir yapım. Karakterler ustalıkla ve ikna edici bir şekilde oluşturulmuş; sahnelemedeki kararlılık ise gerçekten etkileyici.

Foote yaralanıp diz kapağı hasarı aldığında, sol bacağı anestezi olmadan ampute edilmek zorunda kalıyor ve bu süreç doğrudan sahnede canlandırılıyor. En iyi korku eserlerinde olduğu gibi, bu süreç tartışılıyor, anlatılıyor ve ima ediliyor ama dahil olanların yüz ifadeleri, tavırları ve çığlıkları dışında aslında gösterilmiyor; bu yüzden etkisi derinden sarsıcı – sanki amputasyon sizin başınıza geliyormuş gibi hissediyorsunuz. Bu sekans o kadar etkiliydi ki yanımdaki iki seyirci, daha fazla ima edilen kana dayanamayıp arada ayrıldılar.

Eyre burada hata yapıyorsa, bu sadece tek bir noktada. Oyun çok uzun hissettiriyor. Bu durum oyunun her an ilginç olmadığı anlamına gelmiyor, kesinlikle ilginç; ancak tam olarak gerekli olmayan bazı meseleler de işleniyor. Eserin izleyiciyi yormasına izin vermek yerine, doğru bir kurgu ile yapılacak kesintiler oyuna daha iyi hizmet edebilirdi. Foote’un siyahi uşağı/asistanı Frank’i aşağıladığı ve sonra ona zorla sahip olduğu sekans çarpıcı ve rahatsız edici ama oyunu bu eserde mutlaka girilmesi gerekmeyen sulara çekiyor.

Performansın sonuçlarından biri de Kelly’nin orijinal kitabını okuma (veya yeniden okuma) isteği uyandırması; bu değerli sonuç bile oyunun sadece tiyatro keyfi için elzem olan konulara odaklanmasına izin vermek için yeterli. Foote’un hayatının adli tıp titizliğindeki detayları romanda kalabilir.

Foote rolünde Simon Russell-Beale muazzam keyif alıyor ve izleyicinin de keyif almasını sağlıyor. İmalı bakışlar ve yırtıcı bir zekayla dolu, doygun ve görkemli bir performans. Kelly’nin –görünüşe göre çoğunlukla Foote’un kendi yazılarından– derlediği o zengin dilde adeta parlıyor. Ancak aynı zamanda karakterin o çiğ, duygusal savunmasızlığını da başarıyla veriyor ve dramatik doruk noktalarını vurgulamak için tondaki geçişlerde etkileyici bir ustalık sergiliyor.

Russell-Beale’in ikinci perdedeki 'drag' rutinlerinde, karakterin arzuları ile yeteneklerinin o sert birleşimi; kırılgan, alçakgönüllü olduğu kadar iğneleyici ve inkar edilemez derecede hüzünlü anlar yarattığında derinden sarsıcı bir şeyler hissediliyor. Aktörün sık sık yanıt almak için seyirciye bakması ilginç bir ayrıntı; önceleri bu aşırı bir tavır gibi gelse de, hikaye ilerledikçe bunun Foote'un sürekli dikkat ve onay bekleyen, kendi kendine şüphe ve nefretle dolu karakterinin ne kadar isabetli bir özelliği olduğu ortaya çıkıyor. Bu, Russell-Beale'in Foote'u ustalıkla çıplak bıraktığı birçok yoldan sadece biri.

Diğer performanslar da aynı derecede etkileyici. Yazar Kelly; önce Prens, sonra Kral George olarak sempatik bir kibirle başa geçmek için doğmuş ancak mesafeli duruşuyla birinci sınıf bir oyunculuk sergiliyor. Amerika'daki karışıklık yerine gazetelerin Foote'un skandalını haber yapmasına duyduğu öfke, ustalıkla ayarlanmış komik-trajik bir an. Jenny Galloway, müthiş kaba ve sadık Bayan Garner karakterine harika bir hayat veriyor. Açılış sahnesindeki anatomi müzesinde geçen o keskin replikleri, sonrasında gelecek cüretkar düşüncelerin tonunu belirliyor: "Şişelerdeki penislerle bir derdim yok. Onlar için en iyi yer orası... Eski anılarda bir yolculuk."

Joseph Millson, David Garrick’in hukuk öğrenciliğinden West End’in tanrısına dönüşen yükselişini dikkatli bir otoriteyle canlandırırken son derece zarif ve ikna edici. O ve Russell-Beale, sahnede rakip ve dost olarak harika bir uyum yakalamışlar. Dervla Kirwan ise bu merkezi üçlüyü, Garrick’in bir zamanlar sevgilisi ve Russell-Beale’in ilham perisi olan Peg Woffington olarak tamamlıyor. Sarsıntılı bir başlangıcın ardından Kirwan, Peg karakterine kattığı derinlikle gecenin en hüzünlü ve en vakur anlarını yaşatan, tamamen sürükleyici bir performansa imza atıyor. Kelly onu, Garrick’in Othello’suna karşı sahnelerin en büyük Desdemona'larından biri olarak yansıtıyor – ve bu karakterin kaderi, Peg’in Garrick ve Foote ile olan ilişkisine de yansıyor.

Kurnaz, çelik gibi sert ve meraklı İskoç cerrah John Hunter rolünde Forbes Mason, zevkle iğneleyici ve soğukkanlı bir merak sergiliyor. Amputasyon sahnesindeki çalışması olağanüstü, doğrudanlığıyla ürpertici ve cerrahın zihnindeki o keskinliği canlandırıyor. Micah Balfour ise Foote'un uşağı Frank Turner rolünde çok zarif ve ölçülü bir oyunculuk sergiliyor; kısıtlı materyale rağmen oldukça akılda kalıcı bir karakter yaratıyor.

Karakterlerin tamamı unutulmaz; hikayelerinin ve kaderlerinin birbirine geçişi tamamen eğlenceli, şaşırtıcı ve beklenmedik derecede dokunaklı. Bol kahkahalı bir oyun olmasının yanı sıra, gerek kişisel gerekse toplumsal kültür ve politika hakkında büyüleyici gözlemler ve derin içgörülerle dolu.

Hampstead sezonu neredeyse bitti, hatta biletler tükenmiş bile olabilir. İade bilet bulmak için her türlü çabayı gösterin. Bu yapım gerçekten West End’e taşınmalı ve tercihen Theatre Royal Haymarket’ta uzun süre sahnelenmeli. Bu zengin 'plum puding' kıvamındaki oyunu, Foote'un sihrini konuşturduğu yere en yakın olan ve Foote'un kendi tutkusunun adını taşıyan tiyatroda izlemek gerçekten muazzam bir deneyim olurdu.

Mr Foote's Left Leg, 17 Ekim 2015 tarihine kadar Hampstead Tiyatrosu'nda sahnelenmeye devam ediyor.