ELEŞTİRİ: Stony Broke In No Man's Land, Finborough Theatre ✭✭✭✭✭

Stony Broke In No Man's Land

Finborough Theatre

25 Mayıs 2015

5 Yıldız

Finborough şu sıralar altın çağını yaşıyor. Birinci Dünya Savaşı'nın yüzüncü yılı vesilesiyle düzenlenen güncel oyun serisi; savaşın acıları, anma törenlerinin yansımaları ve çarpıklıkları üzerine odaklanan, Batı Yakası'nda (West End) şimdiye dek eşine rastlanmamış ciddiyette bir düşünce platformuna dönüştü. Son birkaç haftadır birbirini harika bir şekilde tamamlayan iki oyun eş zamanlı olarak sahneleniyor. British Theatre 'ın sadık okurları, bir süre önce Stephen Collins tarafından eleştirilen Alan Seymour’un The One Day of the Year adlı o muazzam prodüksiyonunu zaten biliyorlardır. Şimdi ise yazarın yönettiği ve tüm rollerin David Brett ile Gareth Williams tarafından üstlendiği, John Burrows'un benzer temalar üzerine yeni medidasyonu olan oyunun dünya prömiyeri de buna eşlik ediyor. Eğer Seymour'un eseri gürültülü, öfkeli ve meydan okuyan bir senfoni olsaydı; Burrows'un eseri için, benzer nameler üzerinde kendine has, takdire şayan, daha nazik ama yine de özgün varyasyonlar sunan keyifli bir oda müziği denilebilir.

İki yaşlı adam, önlerine bir dizi madalya dikilmiş eski püskü takım elbiseler ve paltolarla içeri giriyor. Biri keman, diğeri banço taşıyor ve bir çift solmuş sokak sanatçısı gibi savaş sonrası bir protesto ve pişmanlık şarkısına başlıyorlar:

‘Piccadilly’de dostlar yanımdan geçip gidiyor

Strand’de tam anlamıyla karaya oturdum

Ama itiraf etmeliyim ki halimden aşağı yukarı memnundum

Tarafsız Bölge’de (No Man's Land) tamamen meteliksiz kaldığımda’

Bu şarkı oyunu çerçeveliyor ve iki perde boyunca irdelenen temel temalardan birini belirliyor: Britanya Hükümeti'nin evlerine dönen askerlere verdiği sözleri tutmaması. Ne 'tüm savaşları bitirecek savaş' ne de 'kahramanlara yuva' vadi gerçekleşiyor. Bunun yerine anma, boş anıt (cenotaph) ve Meçhul Asker'in mezarı şeklinde ulusal yasın üzerine sembolik bir kapak taşı yerleştirmekten ibaret kalıyor. Bu oyunun en güçlü yanlarından biri, bu büyük temaların savaşa yakalanan sıradan erkek ve kadınların yaşam hikayeleri aracılığıyla biz izleyiciler için gerçek ve somut hale getirilmesidir. Yirmiden fazla karakter, Brett ve Williams tarafından sergilenen gerçek bir kolektif başarıyla (tour de force) hayat buluyor; gerçi bu tabiri kullanmak, tüm bu erkek ve kadınları canlandıran o nazik, incelikli ve gölgeli oyunculuk için biraz fazla iddialı kaçabilir. Birinci Dünya Savaşı kıyımının tüm korkunç sonuçları sahnelenirken, Londra'dan Somme'a, oradan Rusya'ya ve tekrar Londra'ya seyahat ediyoruz; bu sırada dönemin popüler şarkılarıyla anın duygusu müzikal aralarla yakalanıyor.

Hikayenin merkezinde; er Percy Cotton, kız arkadaşı Nellie Mottram ve Başbakan David Lloyd George’a yakınlığıyla bilinen kıdemli bir devlet memuru olan Sir Gregory Sleight arasındaki üçlü ilişki yer alıyor. Nellie, terk edilmiş pek çok sevgili gibi savaş döneminin kendisi için hem profesyonel hem de romantik açıdan her alanda bir fırsat zamanı olduğunu keşfederken; Percy ise Batı Cephesi'nde sadece ölüm ve yıkımla karşılaşır. Nellie, ölen bir subayın günlüğünü ele geçirir; Percy bunu merhumun ailesine iade etmek ister. Ancak Nellie, yaslı ailelere bir nebze de olsa teselli sağlamak amacıyla ölülerle iletişim kuran bir medyum olarak yeni kariyerine bu günlüğü basamak yapar. Bu durum, üst sınıfa erişmesini sağlar; Sleight’ın himayesine girmesine ve nihayetinde, Britanyalı savaş ölülerinin naaşlarını geri getirmeme kararı için doğru bir 'tazminat' biçimi arayan Lloyd George’un kulağına ulaşmasına yol açar. Spiritüalizmin yarı-komik yönlerinden, Britanya'yı Rusya'nınkine benzer devrimci bir yoldan uzaklaştırdığı iddia edilen, savaş sonrası travmanın kapatılması ve ulusal uzlaşmanın en önemli sembollerinden biri doğar. Ancak Percy gibi eski askerler için hazır çözümler veya ödüller yoktur: İster Britanyalı ister Alman olsunlar, kaderleri hala bir Otto Dix tablosu kadar kasvettir. Anma törenlerinin ardındaki gerçek siyasi hikayeyi ve buna dahil olan motivasyonların karışımını duymak başlı başına büyüleyici. Yakın zamanda Londra Kalesi'ndeki (Tower of London) gelincik denizinde gördüğümüz gibi, bu tür semboller birleştirici bir sadeliğe sahip olduklarında hala ne kadar güçlü olabiliyorlar. Ancak burada her şeyden çok etkileyen şey, en asil arzuların en kirli siyasi dalaverelerle nasıl bir arada yürüyebildiği ve Spiritüalizmin görünürdeki şarlatanlığının, 'vakur' (stiff upper lip) duruşun hala hakim olduğu bir toplumda danışmanlık ve teselli ihtiyacını nasıl karşıladığıdır. Burada hayata çok uygun bir belirsizlik ve motivasyon karmaşası var ki bu da cephe gerisindeki hayatı ele alan siyah-beyaz ahlakçı yaklaşımlardan canlandırıcı bir şekilde uzakta.

Roller, sayıca olmasa da ağırlık olarak iki oyuncu arasında eşit olarak bölünmüş; Brett daha az sayıda ama daha büyük roller üstleniyor. İkisini ilk kez bir arada gördüğünüzde, sanki zamanın dışından gelmiş Vladimir ve Estragon ile karşılaşmış gibi hissediyorsunuz; performanslarında Beckett’tan ve hatta Charlie Chaplin’den esintiler olduğu kesin. Ancak gece ilerledikçe karanlık ve çaresizlikten ziyade çok daha fazla samimiyet ve komedi karşınıza çıkıyor. Williams; savaştan karlı çıkan kurnaz, çekici, uçarı ve tekinsiz karakterleri canlandırmada özellikle başarılı: Her zaman olası bir ifşayı önleyecek büyüleyici ve hazırcevap bir cevabı olan Nellie; hitabet sihirbazlığıyla dolu ve halkın nabzına göre şerbet vermede usta olan Lloyd George gibi. Fiziksel olarak kendisine hiç benzemeyen karakterlerde, taklidin ötesine geçerek vokal ve jestsel bir inandırıcılık bulma konusunda müthiş bir yeteneğe sahip. Brett’in rolleri ise daha az dışa dönük ve onun ustalığı, sizi o zarar görmüş katılımcıların vakur zihin dünyasına çekmesinde yatıyor. Saf, sessiz ve kendini küçümseyen Percy var ki onun bu yolda uzun süre dayanamayacağını hemen anlıyorsunuz (yine de bunun gerçekleşme şekli bir şok ve sürpriz etkisi yaratıyor). Geleneksel özdenetim korsesinden kaçmaya çalışan ve Spiritüalizm aracılığıyla oğluna tekrar kavuşmak için can atan üst sınıf bir yaslı anne var; ve bir de kimseye sadık olmayan, tam bir Yes, Minister tarzıyla her felakette siyasi bir fırsat gören kurnaz, şüpheci Sir Gregory var. Bunların hepsi ince ayarlanmış ve çok yönlü karakterler. Büyük Savaş'ın trajedisi ve israfı hakkında bu kadar çok film ve oyun varken, başlangıçta buradaki temaların beni etkileyip etkilemeyeceğini merak etmiştim; ne de olsa hem hiciv hem de yas damarları daha önce çokça işlenmişti. Ancak bu iki kişilik oyun, dolaylı ama sessizce ısrarcı tarzıyla, savaşın geride kalanlar ve yas tutanlar üzerindeki kalıcı etkilerini birçok büyük bütçeli dramadan daha güçlü bir şekilde hissettirdi. Brett ve Williams’ın performanslarını ulusal bir turne ile tekrarlamaları harika olurdu; böylece Stony Broke, bu anma yıllarında ülke genelinde daha geniş bir kitleye ulaşabilir.