ELEŞTİRİ: The Life, Southwark Playhouse ✭✭✭✭✭

The Life

Southwark Playhouse

29 Mart 2017

5 Yıldız

Bilet Alın

Arada bir karşımıza yetişkinlerin dilinden konuşan bir müzikal çıkar. Bu çok sık rastlanan bir durum değildir ancak gerçekleştiğinde o benzersiz deneyimi hemen hissedersiniz. İşte bu oyun tam da öyle bir yapım. Seks, para, güç, uyuşturucu, sömürü, hırs, gaddarlık ve hayatta kalma mücadelesi üzerine kurulu, yetişkinlere hitap eden bir hikâye anlatıyor. Kesinlikle çocuklara göre değil. Ancak 'The Life' sadece bu yönüyle kuralları yıkmıyor; 'bir müzikal nasıl yazılır' denilen neredeyse tüm kuralları bir kenara itip yerine çok daha yeni, sert, cesur ve heyecan verici bir şey koyuyor. Gözlerinizi ve zihninizi dört açarak izlediğinizde, özellikle de bu hikâyenin dayandığı o sıra dışı temel akıllarda kalıcı bir iz bırakıyor.

'The Life', sanki New York'un tekinsiz sokaklarını Chester Himes yazmış, müziğini de Quincy Jones yapmış gibi bir his uyandırıyor. Hayat kadınları, pezevengler, uyuşturucu satıcıları, gece kuşu müdavimleri, sokak vaizleri, polisler ve şehirli kurnazlarla dolu bir 1970'ler 'blaxploitation' filmi gibi; kirli, ucuz ve acımasız bir dünyanın aniden bir büyük orkestranın (big band) şatafatlı sesi, bar şarkıcılarının nağmeleri ve dans pistindeki moda ışıltısıyla yıkanması gibi. Bu konsept, Ira Gasman’ın Times Square’deki sokak hayatının karmaşasına bizzat şahit olduğu bir gün aklına düşmüş; kitabı David Newman ve Cy Coleman ile birlikte yazıp, Coleman’ın son başyapıtı olan o görkemli besteleri için şarkı sözlerini kaleme almış. Oyun yirmi yıl önce Broadway’de, Michael Blakemore’un yönetmenliğinde bir yıl boyunca sahnelenmişti. O zamandan beri Blakemore oyunu Birleşik Krallık’a getirmeye çalışsa da, kimse duygusal müzikal tiyatro klişelerinden bu kadar uzaklaşan bir hikâyeye dokunmaya cesaret edememişti.

John Addison, Joanna Woodward, Johnathan Tweedie - The Life

Ta ki yapımcılar Amy Anzel ve Matt Chisling bayrağı devralana kadar. Anzel gösteriye resmen aşık olmuş ve sahnelemek istemiş; o ve Chisling, Londra 'fringe' tiyatrosuna taşımak için haklara başvurduklarında, Coleman'ın mirasçılarından (besteci 2004'te vefat etti) sadece Blakemore'un yönetmesine izin verileceği yanıtını almışlar. Bu kadar dev bir tiyatro figürünü Southwark Playhouse gibi bir mekanda çalışma ikna etmek imkansız görünse de, yine de tekliflerini sunmuşlar. Bir toplantı ayarlanmış ve hızla el sıkışılmış. O günden bu yana, bu büyük girişimin maliyetini karşılamak için diğer yapımcıların da desteğiyle projenin etrafında muazzam bir yaratıcı ekip kuruldu ve bu kolektif emeğin meyvesi, son yılların en dikkat çekici prodüksiyonlarından biri olarak karşımıza çıktı.

Oyun, her şeyi olduğu gibi, hiçbir şeyi süslemeden anlatan Jojo (John Addison) karakterinin giriş konuşmasıyla, tersten başlıyor. Tanışacağımız tüm karakterlerin kaderlerini daha en baştan döken bu yaklaşım, merakı öldürmek yerine bizi hikâyeye daha çok çekiyor: Normalde sempatimizi kazanamayacak bu salaş ve sevimsiz karakterlerin insani kaderlerini önceden bildiğimiz için, onlara karşı içten içe bir sıcaklık hissetmeye başlıyoruz. Bu, metnin dehasını gösteren pek çok özgün dokunuştan sadece biri.

Jonathan Addison, Jo Jo Omari, Thomas Kidd, Matthew Kaputo - The Life

Ardından zamanda geriye gidip onlarla düzgünce tanışıyor ve neler olduğunu kendi gözlerimizle görüyoruz. Karakter listesi; yaş, vücut yapısı, etnisite ve toplumsal cinsiyet konularında metindeki çok spesifik kurallara dayanıyor; bu da oyunun sınırları zorlamasında ve alışılagelmiş kalıplara girmeyi reddetmesinde hayati bir rol oynuyor. Blakemore oyuncu seçiminde istediği herkesi almış ve ekip tek kelimeyle nefes kesici. Sharon D. Clarke, sokakların kraliçesi Sonya rolünde yıldızlaşıyor; her anında otorite saçan, ses performansıyla tüyleri diken diken eden bir oyunculuk sergiliyor. T'Shan Williams’ın canlandırdığı Georgia’dan gelen yeni yetme Queen’e ablalık yapmaya çalışırken, Queen’in travmalı Vietnam gazisi sevgilisi ve pezevengi Fleetwood (David Albury) olayları finale sürükleyen motor güç oluyor. Aralarındaki kimya harika; özellikle Queen'in gücü ve Fleetwood'un trajik zayıflığı karşısında onlara gerçekten değer vermeye başlıyorsunuz.

Uyuşturucu bağımlılığı ve toplumsal cinsiyet beklentilerinin baskısı altındaki Fleetwood, Joanna Woodward tarafından canlandırılan Mary ile tanışır. Mary, kısa sürede yerel bir striptiz kulübünde iş bulur ve neredeyse 'Gypsy' müzikalinin tüm konusunu birkaç dakikaya sığdıran bir sahnede Times Meydanı'nın en popüler striptizcisi olur. Bu başarı onu, yerel finans baronu Theodore'un (Jonathan Tweedie) kollarına iter. Theodore, Mary'yi 'Angel'a dönüştürür, ona 'Pezevenkler Balosu' nun kraliçesi tacını giydirir ve ardından onu kasabadan uzaklaştırıp LA'in yeni yeni gelişen porno endüstrisinin nispeten saygın dünyasına iter. Bu dünyada kazananlar da var, kaybedenler de; ve senaryo her ikisini de büyük bir nesnellikle bize sunuyor.

TShan Williams ve David Albury - The Life

Bu durum, Memphis (Cornell S. John) adındaki o heybetli ve korkutucu baş pezevengin, savunmasız kalan Queen'e yaklaşması için açık kapı bırakır. Fleetwood hapse düştüğünde Sonja, Queen’in kefaletle serbest kalması için Memphis ile aracı olur. Memphis bunu kabul eder ancak çok ağır şartları vardır. Böylece Queen üzerindeki duygusal ve ekonomik kontrol için iki rakip arasındaki o kaçınılmaz hesaplaşmanın sahnesi kurulmuş olur. Cinsiyet politikası bu eğlencenin ana malzemesi ve bunu sunarken asla hayal kırıklığına uğratmıyor.

Bu esnada Lacy’s Oasis adlı mekanda, mekan sahibi Jo Servi, olup bitenleri iğneleyici ve hikmetli dizeleriyle yorumlayarak hikâyeye renk katıyor. Burası yerel fuhuş ticaretinin karargahı gibidir; içerisi pezevenkler ve onların kızlarıyla doludur. 'The Threepenny Opera'dan beri bu yeraltı dünyası müzikal tiyatroda hiç bu kadar sevgiyle ve aynı zamanda acımasızca temsil edilmemişti. Koroda ve Tom Jackson Greaves'in o müthiş yaratıcı ve karakter analizi gibi koreografisini canlandıran ekipte yer alan isimler; Jalisa Andrews, Charlotte Beavey, Aisha Jawando, Lucinda Shaw, Matthew Caputo, Lawrence Carmichael, Omari Douglas ve Thomas-Lee Kidd harikalar yaratıyor.

T'Shan Willliams

Prodüksiyonun tamamı, Justin Nardella'nın o leziz zevkiyle dekore edilip sahnelenmiş. Belediye Başkanı Koch’un New York’unun o tekinsiz atmosferini yansıtmada tek bir hata bile yapmamış. Şehir setine eşlik eden Nina Dunn’ın video projeksiyonları ve David Howe’un sinematik ışıklandırması mükemmel bir uyum içerisinde. Sebastian Frost'un berrak ses tasarımı ise Gasman'ın zekice yazılmış şarkı sözlerinin her hecesinin kulaklarda parıldamasını sağlıyor.

Ve o müzikler... Müzik direktörü Tamara Saringer’ın yönetiminde, Coleman’ın bizzat orkestra ettiği o orijinal Broadway düzenlemelerinin tamamını duyuyoruz. 11 kişilik orkestra tek kelimeyle kusursuz. Zach Flis, Dan Giles, Felix Stickland, Danny Newell, Alice Angliss, Joe Atkin Reeves, Elaine Booth, Matt Davies, Annette Brown ve Lewis West’ten oluşan bu ekibin çalması bile tek başına orada olmanız için yeterli bir sebep.

Coleman ve ekibi, müzikal tiyatronun o alışılagelmiş beklentilerinden çok daha farklı bir kulvarda ilerleyerek devasa bir başarıya imza atmışlar. Gershwin'in 'Porgy and Bess', Kurt Weill'in 'Street Scene' ve Bernstein'ın 'West Side Story' eserlerinin bıraktığı yerden bayrağı alıp çok daha ileri taşımışlar. Bu, 'standart model' bir müzikal değil. Olmadığı bir şeyle karıştırılmamalı. Ancak şu an Londra sahnelerinde olan diğer on oyundan çok daha fazla 'gerçeklik' barındırıyor. Eğer hayata karşı ilgiliyseniz, onu peri masalları gibi değil de olduğu gibi görmek istiyorsanız, Londra sahnesine 20 yıl sonra gelen bu muazzam yapımı kaçırmamalısınız.

Fotoğraf: Conrad Blakemore

SOUTHWARK PLAYHOUSE'DA THE LIFE İÇİN BİLET AYIRTIN