ĐÁNH GIÁ: L'Amore Dei Tre Re, Opera Holland Park ✭✭✭✭✭

Aled Hall trong vai Flaminio, Mikhail Svetlov trong vai Archibaldo, Simon Thorpe trong vai Manfredo và Natalya Romaniw trong vai Fiora trong vở L'Amore Dei Tre Re (Tình yêu của ba vị vua)

Holland Park Opera

28/07/15

5 Sao

Holland Park Opera vốn nức tiếng với những nỗ lực hồi sinh các tác phẩm trong kho tàng opera Ý từng một thời vang bóng nhưng nay đã ít nhiều bị quên lãng. Năm nay, tâm điểm là vở The Love of Three Kings (Tình yêu của ba vị vua) của Italo Montemezzi, được công diễn lần đầu tại La Scala vào năm 1913, và liên tục được tái diễn, nhất là tại Nhà hát Metropolitan, New York cho đến sau Thế chiến thứ hai. Đây không phải là một tác phẩm dễ để phân loại. Người ta thường có khuynh hướng so sánh nó với Puccini, do có cùng bối cảnh thời gian và sự tập trung vào yếu tố kịch tính (melodrama); nhưng thực tế sự so sánh đó hoàn toàn không thỏa đáng.

Tác phẩm này chịu ảnh hưởng từ sự tiếp nhận muộn màng của phong cách Wagner và Richard Strauss tại Ý trong thập kỷ đầu của thế kỷ XX nhiều hơn là từ Puccini hay Verdi. Thực tế, bất kỳ ai đến với tác phẩm này mà mong đợi phong cách của hai vị sau chắc chắn sẽ thất vọng. Điểm nhấn nằm ở sự phức hợp chồng chéo của các tầng lớp hòa âm và những đoạn giai điệu ngắn hoặc các phân đoạn tuôn trào, đan xen rực rỡ trong sự phức tạp của hệ thống bán âm. Chúng ta sẽ không tìm thấy kiểu giai điệu trải dài, không ngừng mở rộng vốn đã làm nên tên tuổi của Puccini.

Dàn nhạc có vai trò nổi bật hơn, và đôi khi chiếm ưu thế hơn so với hầu hết các vở opera verismo (chủ nghĩa hiện thực) cùng thời, và thực sự có những đoạn mà nhà soạn nhạc dường như gần như trích dẫn và phát triển từ các nhà soạn nhạc Đức. Ví dụ, ở đầu Màn ba, có một sự gợi nhớ rõ nét về bản Death and Transfiguration của Strauss, và bản song ca tình yêu nồng cháy ở trung tâm tác phẩm sẽ không thể hình thành nếu thiếu Màn hai của vở Tristan and Isolde làm tiền đề và khuôn mẫu. Tuy nhiên, đây không hề là một tác phẩm rập khuôn một khi bảng màu âm nhạc được đặt trong một cốt truyện kịch tính đầy lôi cuốn. Tác phẩm còn mang một chương trình nghị sự chính trị đặc trưng của Ý hơn là Đức, và điều này được làm nổi bật một cách mạnh mẽ và đúng đắn trong bản dựng xuất sắc này.

Simon Thorpe trong vai Manfredo và Mikhail Svetlov trong vai Archibaldo

Vở opera được chia làm ba màn nhưng vì mỗi màn không kéo dài quá nửa tiếng, đội ngũ sáng tạo đã quyết định diễn liền mạch một mạch. Một lần nữa, đây là một quyết định sáng suốt. Có những khúc dạo đầu mô tả đầy quyền năng của dàn nhạc trước mỗi màn và chúng đã hoàn thành tốt nhiệm vụ như những đoạn chuyển tiếp để giữ cho hành động được liên tục. Cường độ của âm nhạc và phần trình diễn của bốn diễn viên chính mãnh liệt đến mức bạn sẽ rời nhà hát với cảm giác vở opera kéo dài hơn nhiều (theo nghĩa tích cực!) so với con số chín mươi phút ngắn ngủi. Bối cảnh được cho là ở Ý thời Trung cổ, nơi vài năm trước Archibaldo (Mikhail Svetlov) đã xâm lược từ phương Bắc và chinh phục vùng Altura/Ý. Ông ta đã ép Công chúa Fiora (Natalya Romaniw) phải kết hôn với con trai mình là Manfredo (Simon Thorpe) dù cô đã đính hôn với một người Ý bản xứ, Avito (Joel Montero).

Vở kịch mô tả hệ lụy của cuộc hôn nhân sai lầm này trên cả phương diện cá nhân lẫn chính trị. Bản dựng đã chuyển bối cảnh sang một chế độ độc tài Mỹ Latinh đương đại, và không hề làm mất đi giá trị cốt lõi, bởi lẽ những chủ đề chính về báo thù, tình yêu cấm đoán, sự hiệp sĩ quả cảm, án mạng và sự tự sát trong tuyệt vọng vốn chẳng bị giới hạn bởi thời gian hay không gian. Khi Manfredo vắng mặt, Fiora nối lại tình xưa với Avito nhưng lại chuốc lấy sự thù hằn của Archibaldo – người đã đoán ra sự thật nhưng vì mù lòa nên không thể chứng minh một cách thuyết phục. Mọi chuyện kết thúc tồi tệ với tốc độ có thể đoán trước và những xác chết dần chồng chất khi Archibaldo bị trừng phạt đích đáng bởi chính âm mưu sai lệch của mình. Hành động kịch mang màu sắc chính trị khi dàn đồng ca gồm các công dân tham gia trả thù cho Fiora, và ở đây thấp thoáng dấu ấn của tư tưởng chủ nghĩa phục hồi lãnh thổ từ người viết lời Sem Benelli, một môn đệ của Gabriele D’Annunzio, người quyết tâm giành lại lãnh thổ cho Ý từ Áo.

Natalya Romaniw trong vai Fiora và Joel Montero trong vai Avito

Để một bản dựng thành công với kiểu kịch tính cao độ này, tất cả những người tham gia cần phải dấn thân hoàn toàn và - giống như trong hài kịch nhẹ nhàng - phải tin tưởng tuyệt đối vào các quy ước của nó trong suốt thời gian biểu diễn. Nó sẽ không thể dung nạp sự mỉa mai hay các thủ pháp ước lệ mà không làm sụp đổ toàn bộ kiến trúc kỳ lạ này. Điểm mạnh của bản dựng này là Opera Holland Park ĐÃ thể hiện sự cam kết tuyệt đối với tác phẩm, và do đó, đây là một thành công vang dội trên mọi phương diện.

Sân khấu đòi hỏi một tháp lâu đài nơi Fiora cư ngụ và từ đó cô phải vẫy một dải biểu ngữ trắng lớn để ra hiệu từ biệt Manfredo. Nó cần phải là một biểu tượng đáng sợ của quyền lực nam giới và hoàng gia đồng thời là một không gian linh hoạt. Về điểm này, đạo diễn Martin Lloyd-Evans và đội ngũ của ông phần lớn đã thành công. Khối bê tông thống trị sân khấu vừa mang vẻ đe dọa vừa có tính ứng dụng cao. Những khe hở bắn cung được sử dụng đầy tinh tế làm nơi đặt những đóa hoa tang lễ và các cầu thang bên ngoài cho phép một số cảnh quan trọng nhất được nâng cao, đặt ở vị trí trung tâm – mặc dù tôi có đôi chút lo lắng về vấn đề an toàn cho các ca sĩ! Toàn bộ dàn diễn viên đều có phong độ tuyệt vời, đặc biệt là Romaniw và Svetlov, những cảnh diễn chung của họ có sức mạnh thực sự, và cá nhân họ phải hát vang át cả dàn nhạc đang chơi ở cường độ cao nhất. Thorpe và Montero có ít cơ hội hơn để phát triển chiều sâu nhân vật – vai diễn của họ thiên về chức năng thúc đẩy cốt truyện hơn là phát triển bản sắc riêng. Nhưng nhà soạn nhạc đã dành cho cả hai những khoảnh khắc khoe giọng rất đẹp, cả trong những bản song ca nồng cháy với Fiora và sau đó là cảnh thiêu xác cuối cùng. Họ đã nắm bắt những khoảnh khắc đó một cách đầy phong cách. Các vai phụ được đảm nhận rất tròn vai, và dàn đồng ca đã thể hiện được cả sự đau thương lẫn sự hung hãn đối với thế lực chiếm đóng với một sức sống mãnh liệt và sự uất hận âm ỉ phù hợp.

Tuy nhiên, ngôi sao sáng chói của vở opera chính là dàn nhạc: dàn nhạc City of London Sinfonia dưới sự chỉ huy khéo léo và chính xác của Peter Robinson đã có một buổi tối thăng hoa. Những khoảnh khắc đồng tấu mang lại cảm giác phấn khích và đầy mạo hiểm; nhưng cũng có nhiều khoảnh khắc tĩnh lặng hơn, đặc biệt là với bộ gỗ, mang đến sự đệm lót tinh tế và hiệu quả cho tính cách và cảm xúc nhân vật. Montemezzi có thể là một nhà soạn nhạc chỉ được nhớ đến qua một tác phẩm, nhưng màn trình diễn này đã cho thấy giá trị tốt nhất có thể của kiệt tác này, và chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng tiếng vang của lần phục dựng này sẽ kích thích một làn sóng biểu diễn tiếp theo tại quê nhà và nước ngoài. Cả buổi tối đã cho thấy Opera Holland Park đang ở phong độ đỉnh cao nhất.