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《That Man》（工作坊演出）

Hippodrome Casino

2016年9月20日

四星

如果你喜爱Caro Emerald的音乐，那么《That Man》一定会让你欲罢不能——这是一次将她的歌曲置于戏剧语境中的盛宴。即便你对她的作品并不熟悉，或尚未被说服其魅力所在，也会被本次制作中10人演员阵容带来的精彩表演所俘获；此外还有一支机敏利落的四人乐队与音乐总监（MD）Iain Vince-Gatt鼎力支持。Wendy Gill的点子非常妙：把她的代表作串联起来，放进一个故事里进行呈现。过去几年里，她与导演Paul Boyd合作，持续打磨出一版正是为此而生的剧本。如今，Wendy在艺术委员会资助下，用一周时间推进了她这一原创概念的开发；Paul则为Matcham Room的小舞台梳理并导演了叙事线，而Anthony Whiteman负责编排音乐段落的舞蹈。昨天整场演出展示了两次：先面向受邀的业内观众，随后向公众开放；150座的场地座无虚席，观众也以热烈掌声欣然领受其中种种妙处。

在约80分钟的演出时长里，核心毫无疑问是由17首歌曲构成的曲目单。演员们在舞台前方三支固定的40年代复古麦克风前完成呈现，阵容强劲。尽管Paul Boyd挂名“导演”，所有音乐段落实际上都以“音乐会式呈现”在这些固定站位上完成。Sabrina Aloueche饰演主角——阿根廷女孩Rosa，她在1950年代伦敦的夜总会“Flamingo”闯荡，这里也是所有人物交汇之处；Rhiannon Chesterman饰演活泼俏皮的纯真少女Susan；Treyc Cohen则以更富灵魂的气质出演清洁工Grace——她看穿白人们的各种伎俩，并竭尽所能帮他们收拾残局；Scott Cripps饰演意外讨喜的城里金融交易员Chas；Kate England饰演“Flamingo”的驻场红星Kasha，她的地位正受到Rosa走红的威胁；Christopher Howell饰演Raymond，同样是个颇为讨人喜欢的城里交易员，和体弱多病的母亲同住，别说吸引伴侣了，连他认为自己必须要有、以便继承“妈咪”财富的孩子都无从谈起；Jonny Labey饰演一个游手好闲的浪荡子，显然也不太把避孕这回事放在心上；Colette Lennon饰演Barbara，堪称50年代婚姻观的化身——上半场早段我们出席她的婚礼，随后看到她离开职场，投入家庭里繁重而单调的体力劳作；Olive Robinson与Toyan Thomas-Browne在群舞段落里贡献了相当吸睛的利落炫技；而由David James的声音出演的Gus，则是这家夜总会“Flamingo”的美国大老板。其中不少人物与处境，会让人想起那个年代的典型故事。

所有角色都唱起Caro Emerald曲库中的歌曲；在这里，这意味着来自13位不同创作者的作品——必须始终记得，他们在商业录音领域可谓一线中的一线。回应Caro标志性的复古“50年代时髦感”，这些作品既像高明的时代仿作般可信，又把她那迷人的嗓音（或许可以说是Lily Allen与Amy Winehouse的混合体？）衬托得格外出彩。创作者人数之多，按理可能带来“多种声音彼此打架”的感觉，但在这位歌手高度鲜明、罕见的声线特质之下，它们却被漂亮地统一了起来。

Wendy Gill正是被那样的嗓音所吸引。然而在这部将其曲目部分戏剧化呈现的作品里，我们并未得到那种“统一原则”。取而代之的，是依赖Gill在相当多的角色之间——以及他们所呈现的不同声音与情绪之间——拼合出一个自洽整体；更何况，其中许多人演唱的歌曲还出自不同的创作才华之手。这带来了一组非常具体的挑战。我们可以看看其他相似的作品，比如《妈妈咪呀！》（据我所知，Gill本人还没看过）——它以近乎奇迹般的方式，给出了一种对更简单问题的成功解法；但别忘了，《妈妈咪呀！》背后只有两位作者在写歌：Benny与Bjorn。这里可不一样。Gill要把众多创作声音与风格揉合为一体，任务极其艰巨；而目前来看——也许——距离把这一过程彻底走完，还仍有一段路要走。

即便如此，这依旧是一场由演员们端出的可口娱乐大餐：他们完成得极其出色，尤其当你想到他们只用了一周时间来学习、排练并打磨整部作品的剧本、音乐、歌词与编舞时，更令人钦佩。英国以高水准的音乐剧艺术家而闻名绝非虚名：他们让这次演出成为一组令人难忘的“明星阵容”。

制作剧照：Darren Bell

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