剧评：《怀普斯时报》，伊普斯威奇新沃尔西剧院 ✭✭✭

从左至右：James Dutton、George Kemp、Kevin Brewer、Peter Losasso、Jake Morgan、Sam Ducane、Dan Tetsell。摄影：Phillip Tull《战壕时报》

伊普斯威奇 New Wolsey Theatre。

2016年11月7日

三星

预订门票 由 Ian Hislop 与 Nick Newman 编剧，并由他们2014年的电视电影改编为舞台剧，这个真实故事讲述了舍伍德林务兵团（Sherwood Foresters）第24师的一群士兵：1916年，他们在比利时伊普尔（Ypres）一处被炸毁的废墟中发现了一台印刷机，于是印刷出讽刺刊物《Wipers Times》。（之所以这样命名，是因为许多士兵不会念“Ypres”，便把它叫作“Wipers”。）这份报纸大胆颠覆、妙语连珠、偶尔伤感，却成了士兵们的必读之物。从1916年一直到第一次世界大战结束不久，共出版了23期，往往在敌军炮火下完成编辑。

这是个很有意思的故事，Hislop 和 Newman 会被它吸引也不难理解——讽刺至今仍是英国喜剧版图中不可或缺的一部分。这也是一部我会建议你顺手买一本场刊的戏：里面收录了不少《Wipers Times》的原文与相关文章，信息量很足，读起来相当值得。至于演出本身，结构较为传统；以题材的锋利程度来看，它显得有点“稳妥”，并没有完全抵达它本可以做到的尖锐讽刺——尽管对《每日邮报》（The Daily Mail）的几记冷箭倒是颇为到位。

从左至右：George Kemp、Jake Morgan、Kevin Brewer、James Dutton、Peter Losasso、Dan Tetsell。摄影：Phillip Tull

饰演编辑的 Roberts 上尉与 Pearson 中尉时，James Dutton 和 George Kemp 配合默契，尤其擅长传达两人之间的情谊。不过，受当时身份与处境所限，这些角色被“英式克制”（stiff upper lip）牢牢框住，导致他们太常呈现为类型化的面孔，而非置身极端环境下的真实人物。Peter Lasasso 饰演天真的士兵 Dodd 表现出色，最妙的台词多半落在他身上；他也展现了很强的可塑性，把《Wipers》文章演绎得活灵活现。Kevin Brewer 饰 Henderson 同样很对味，尤其在音乐厅（music hall）式的段落里格外亮眼。Jake Morgan 在群戏中也同样有效；但女性角色写得过于粗略，Eleanor Brown 再努力也难以为其注入太多生命力。《Wipers Times》面临的威胁来自上级军官，他们厌恶其颠覆性；在这里 Sam Ducane 将势利的 Howfield 中校刻画得很到位——一边要求封刊，一边又把这份讽刺所瞄准的种种特质展露无遗。

James Dutton 与 George Kemp。摄影：Philip Tull

讽刺的是，这份报纸其实并未遭遇多强的威胁，整部戏始终缺少一种“真的要被关停”的压迫感，也很难让人相信编辑们会面临军事法庭的严惩。这大幅削弱了戏剧张力，尤其到下半场，紧绷感明显不足；全剧只有 Henderson 一人死亡，伤亡与战争影响被降到最低，也几乎没有被深入探讨。作品最出彩之处，是把报纸文章搬上舞台；在这些小品与歌曲段落里，群戏发挥得极好，其中 Dan Tetsell 从头到尾状态尤其亮眼。

与《噢，多么可爱的战争》（Oh What A Lovely War）和《黑爵士：再见了，战壕》（Blackadder Goes Forth）那种锋利入骨的讽刺相比，这部戏显得相去甚远；但它仍是一份对这份非凡刊物的真诚致敬，其中也有几处动人的瞬间，捕捉到士兵的恐惧与乡愁。它称不上杰作，但观感愉快；而在停战纪念周（Armistice Week）上演，更添一层令人唏嘘的余韵。

演出至2016年11月12日

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