مقابلة: توم ستوكس - مؤسس برنامج Actor Awareness

منذ وقتٍ غير بعيد، قرأتُ مقالاً عبّرت فيه السيدة دام جودي دنش عن مخاوفها من أن الموهبة التمثيلية تُدفن تحت وطأة الانقسام الطبقي المرتبط بالثروة. ويبدو أن من لا يستطيعون تحمّل كلفة التدريب في مدارس الدراما، أو لا يتم قبولهم في برامجها، أو يختارون إكمال تعليمهم العالي في الجامعة، يُدفعون إلى مسارٍ جانبي داخل الصناعة. فكيف يمكننا إحداث تغيير يضمن أن تمنح هذه الصناعة فرصة عادلة للجميع، مهما كانت خلفيتك؟

بدافعٍ من عدم المساواة ونقص التنوع المتفشيين في قطاع الفنون، أطلق توم ستوكس حملة «Actor Awareness» للدفاع عن الممثلين القادمين من خلفيات أقل امتيازاً كي تتاح لهم الفرص نفسها، وبالقدر ذاته، مثل أولئك الذين يحظون بدعم مالي أقوى. وبينما كنا نلوذ باستوديوهات Spotlight Studios اتقاءً لريحٍ بدّدت صيفاً مصطنعاً، التقيتُ توم قبل ليلة «سكراتش» ذات موضوع «النساء» التي تنظمها «Actor Awareness»، لأعرف إلى أي مدى وصلت حملته، وإلى أي مدى ما زالت الصناعة بحاجة إلى قطع شوطٍ قبل أن تُعامل الطبقات الاجتماعية على قدم المساواة، وتصبح الموهبة هي القوة الدافعة الأساسية.

مرحباً توم! ما الذي دفعك إلى إطلاق هذه الحملة من الأساس؟

TS:   تم قبولي في E15 مرتين، واضطررت لتأجيل مكاني في المرتين للأسف لأنني لم أستطع تحمّل التكلفة. في السنة الأولى التي عُرض عليّ فيها المكان، كنت أعمل 50 ساعة أسبوعياً كطاهٍ، ومع ذلك لم أستطع تحمّلها. وفي المرة الثانية حاولت العمل باستمرار مرة أخرى، ولكن حتى مع قليل من المساعدة من أماكن أخرى لم أستطع دفع الرسوم. بدأت أكتب بضع تدوينات عن ذلك، وكان الناس يردّون قائلين إن شيئاً ما يجب أن يتغير. لم أكن أعرف من أين أبدأ، لكنني أدركت أن هناك كثيرين في القارب نفسه مثلي، فقلت لنفسي إنني سأحاول بذل جهدي لتغيير الأمور—وهكذا وُلدت «Actor Awareness». لم يكن لدي أي مال أضعه في الحملة، فظننت أن وسائل التواصل الاجتماعي هي أفضل نقطة انطلاق؛ بدأت كوسم (هاشتاغ)، ثم استأجرت The Pheonix Artist Club لاجتماعنا الأول. ومن هناك بدأت الحملة تتحرك فعلاً.

توم ستوكس للأسف لم تتمكن أبداً من الالتحاق بـ E15، لكنك أكملت درجة جامعية في جامعة نيوبورت. كيف تعتقد أن الجامعة هيأتك للصناعة مقارنةً بما يمكن أن تقدمه مدارس الدراما؟

TS:   التدريب في الجامعة أكاديمي أكثر، وأعتقد أن الفرق الرئيسي هو أنه في مدرسة الدراما لديك عرض تقديمي (showcase) يحضره الوكلاء. في الجامعة حصلنا على عرض أيضاً، لكن لم يحضر أي وكلاء. مع الجامعة—نعم، ينتهي بك الأمر إلى ديْن، لكن على الأقل الحكومة تساعدك، بينما مدرسة الدراما تمويلها خاص.

وأثناء دراستي، رأيت أن هناك مسرحاً محلياً يقدّم بانطو «روبن هود»، وفكرت أنني ربما أستطيع المشاركة. كانوا يجرون تجارب أداء لأدوار غير مدفوعة الأجر، لكنني قلت: «لنرَ ماذا سيحدث»، وعُرض عليّ دور كأحد الراقصين الرئيسيين. وصل الأمر إلى أنني كنت ما زلت أدرس، وأعمل، وأتدرّب على عرض البانطو؛ وشرحت للفرقة أنني، بما أن الدور غير مدفوع، لا أستطيع الالتزام بالأداء كل ليلة. كان عليّ أن أظل مسيطراً على دراستي ووظيفتي لأتمكن من تحمّل التكاليف. في النهاية، عرض عليّ الفريق أجراً كاملاً إذا قدّمت كل العروض، فتركت عملي لمدة شهر لأفعل ذلك. كنت ما زلت أتدرّب على البانطو، وفي استراحة الغداء كنت أتدرّب على عرض جامعتي، أوازن بين الأمرين في الوقت نفسه. أعتقد أنها كانت تجربة جيدة جداً لأنني حصلت على أول عمل احترافي لي، وعُرض عليّ دور في بانطوهم مرة أخرى في العام التالي، ما أعطى مسيرتي التمثيلية دفعة لا بأس بها.

هل تعتقد أن لدورات الجامعة مستقبلاً إذا كانت تُتجاهل باعتبارها أماكن تدريب معتمدة؟

TS:   لا أعتقد أن الأمر خطأ الجامعات؛ أظن أن بعض الوكلاء ومن يديرون هذه الصناعة يمكن أن يكونوا متعالين قليلاً بشأن ذلك. عندما تدخل غرفة اختبار وتشرح أنك تدربت في جامعة، تجدهم يرفعون أنوفهم. المسألة تتعلق بتغيير النظرة إلى الدورات الجامعية. لستُ أقول إن كل جامعة ستكون رائعة—لن تكون—لكن منذ زوال مظلة Drama UK التي كانت تُبقي مدارس الدراما تحت الرقابة—نعم، من المحزن أنها لم تعد موجودة، لكن في الوقت نفسه صار ذلك فرصة لطرح سؤال: «لماذا يجب أن تذهب إلى مدرسة دراما كي تعمل في هذه الصناعة؟ لماذا لا يمكن إدراج جامعة ضمن قائمة أفضل 20 جهة تدريب معتمدة؟» وأن نتوقف عن جعل كل شيء متمحوراً حول لندن.

برأيك، على ماذا تُبنى الصناعة قبل الموهبة؟ وماذا يمكن لمديري الكاستينغ وغيرهم من المحترفين فعله للمساعدة على إحداث تغيير؟ وهل تؤيد مثلاً المزيد من تجارب الأداء المفتوحة؟

TS:   هي مبنية على أشياء كثيرة، لكن في الوقت الحالي يبدو أن المال هو طريق الدخول. على سبيل المثال، لا يمكنك الذهاب إلى مدرسة دراما إذا لم يكن لديك ما يكفي لدفع الرسوم—كما حدث معي—لذلك عليك أن تجد طريقاً مختلفاً. بالنسبة لي، كان ذلك «Actor Awareness» لحسن الحظ، لكن ليس بوسع الجميع إطلاق حملة كما فعلت أنا.

أعتقد أن تجارب الأداء المفتوحة تُقام أحياناً لتبدو وكأن فرصة عادلة تُعرض، لكن كثيراً منها يكون لمجرد الدعاية. أحياناً قد تخرج أشياء رائعة من اختبار مفتوح، لكن في كثير من الأحيان أشعر أن الأدوار تكون قد أُسندت بالفعل، وأن ممثلين مثلي يُتركون وهم يشعرون بأن هناك قدراً صغيراً من الأمل.

ولا أعتقد أن ورش العمل تنجح في كثير من الأحيان. إنها تزعجني. لماذا ينبغي عليك أن تدفع 50 جنيهاً إسترلينياً لمقابلة مدير كاستينغ، لتطرح سؤالين، ولتدفع مقابل رأيه/رأيها؟ يمكنني أن أبدي رأياً، وقد يكون جيداً مثل رأيه/رأيها. كثيراً ما تظن أنك ستلفت انتباه مدير كاستينغ أو وكيل في هذه الورش، وأحياناً يحدث ذلك، لكن غالباً لا يحدث. إذا كنت ستشارك في ورشة، فادفع مقابل شيء يستحق وقتك فعلاً، ولا تدفع فقط مقابل رأي شخص. وإذا لم تحصل على الرأي الذي تبحث عنه، فقد يدمّر ذلك مسيرتك لأنك ستظن أنك لست جيداً بما يكفي. لكنك كذلك! فقط ذلك الشخص لا يعتقد ذلك—حسناً، تخيّل: هناك آلاف من مديري الكاستينغ الآخرين الذين ربما يرون أنك ممتاز. عليك أن تتوقف عن أن تكون روبوتاً في هذه الصناعة وأن تكون نفسك. أنا مثلاً لا أذهب إلى تجارب الأداء مرتدياً الأسود، لأن ذلك لا يُظهر شخصيتي. سأذهب مرتدياً حذاءً رياضياً، وبصراحة هذا سبق أن منحني دوراً. لا تذهب إلى اختبار وتؤدي بطريقة محددة لأن مدير كاستينغ واحداً قال لك أن تفعل ذلك. نحن نخاف جداً من تجربة الأمور بشكل مختلف خشية ألا يعجب ذلك شخصاً واحداً.

وأيضاً، على نحوٍ غريب، لا يمكنك أن تكون ممثلاً من دون Spotlight، لكن كي تكون على Spotlight يجب أن تكون قد تدربت في جهة معتمدة، أو أن يكون لديك ثلاثة أرصدة/أعمال احترافية في سيرتك الذاتية. الأمر أشبه بالدوران في حلقة مفرغة. كيف تدخل الصناعة من دون مدرسة دراما؟ ومن دون مدرسة دراما، كيف تحصل على الأعمال الاحترافية، إلا إذا فكرت خارج الصندوق؟ كثير من مدارس الدراما تُدرّس أشياء قديمة وتحاول أن تضعك مباشرة على طريق ويست إند. لماذا لا نعلّم الناس كيف يعملون في T.I.E (المسرح في التعليم)، وهو الطريق الذي يبدأ منه الكثيرون؟ لماذا لا نعلّم الناس كيف يبتكرون أعمالهم بأنفسهم ونشجع مزيداً من الكتابة الجديدة؟ هذا هو المفتاح الآن—أن تصنع عملك الخاص باستخدام منصات مثل ليالي «السكراتش» كي تظهر أمام الوكلاء.

حققت ليالي «السكراتش» لديك نجاحاً كبيراً. كيف تطورت منذ أول فعالية؟

TS:   في أول ليلة سكراتش لنا بموضوع «الطبقة العاملة»، أعتقد أننا تلقينا نحو 20 مشاركة من الكتّاب، إن لم أقل. في كل مرة نتلقى المزيد والمزيد، وفي ليلة «النساء» هذه قرأنا أكثر من 100 نص. تُقام كل شهرين، وخلال هذا العام لدينا نحو 7 أو 8 ليالي سكراتش مخطط لها. أحاول أن أسد الفجوات بليالي الأفلام، والتي ستُقام تقريباً 3 أو 4 مرات في السنة.

وقد تم تمديد نحو خمسة عروض من القطع التي مدتها 15 دقيقة والتي قُدمت في ليلة السكراتش إلى عروض كاملة الطول عُرضت في أنحاء لندن وأجزاء أخرى من المملكة المتحدة، وهذا رائع حقاً! كما التقط بعض الوكلاء بعض الممثلين؛ استغرقنا وقتاً طويلاً للوصول إلى هذه المرحلة، لكن الأمر ينجح. الليلة، في ليلة السكراتش ذات موضوع «النساء»، سيحضر أربعة وكلاء، ما يصنع حماساً حقيقياً. نحن الآن ننتج ليالي السكراتش في Spotlight Studios، ونحن ليلة السكراتش الوحيدة المدفوعة الأجر في المملكة المتحدة، لذا فنحن نكبر ونصبح أفضل.

«كل العالم مسرح، لكن ليس كل الممثلين متساوين» هو الشعار لفيلمك الوثائقي الجديد عن الممثلين من الطبقة العاملة. متى يمكن أن نتوقع صدوره، وكيف يمكننا مشاهدته؟ TS:   أوشكنا على الانتهاء من التصوير، لذا ينبغي أن يكون جاهزاً بحلول الصيف—وهذا مثير جداً! لن يتم نشره على الإنترنت أو بثه على التلفزيون، لكننا سنقوم بجولة عروض خاصة به عبر المملكة المتحدة في لندن ومانشستر، وحيثما نرغب في أخذه. وأنا متأكد أننا سندخله المهرجانات أيضاً وربما نأخذه إلى مدارس الدراما. نريد أن نثير حوله أكبر قدر من الضجة وأكبر قدر من النقاش الممكن. كان هناك بالفعل كثير من النقاش، لكنني أريد أن أصنع تغييراً به، وأن أُري الناس ما الذي يحدث فعلاً. عندما خطرت لي الفكرة لأول مرة، لم تكن في الحقيقة موجهة للصناعة، بل للناس العاديين كي يفهموا ما الذي يضطر الممثلون والكتّاب والمخرجون إلى المرور به. هؤلاء لا يدخلون ببساطة إلى «Coronation Street» مثلاً؛ إنه طريق شاق عليك أن تسلكه كي تدخل هذه الصناعة، وهذا ما أريد للناس أن يفهموه. وقد أبدى خليط رائع من الوجوه المعروفة دعمهم، وبعضهم انضم ليعطي رأيه، مثل ماكسين بيك، وجون تشاليس («بويْسي» من Only Fools & Horses)، وكريستوفر إكلستون، وسام ويست، وأندرو إليس. لقد أخذت هذه الحملة إلى وستمنستر، وكنتَ في محادثات مع حزب العمال. كيف حدث ذلك، وما الذي نوقش حتى الآن؟

TS:   سمعت عن حملة اسمها «Acting Up»، وفكرت أنني يمكن أن أشارك. أرسلت رسالة بريد إلكتروني إلى كثير من الأشخاص في حزب العمال، وأخيراً ردّ عليّ أحدهم وعقدنا اجتماعاً قيل لي فيه ما الذي يحدث. إنهم يعقدون ما يسمونه «جلسات الأدلة»، حيث يدعون أشخاصاً من داخل الصناعة للتحدث عما يجري، قبل أن يتمكنوا من اتخاذ أي إجراء. وبعد اكتمال ذلك، سيعقدون اجتماعاً للسياسات، يجمعون فيه كل الأدلة التي لديهم في صيغة مكتوبة، ويناقشون كيف سيحوّلونها إلى سياسة؛ وفي النهاية ستُطرح على البرلمان. شاركت في الجلسة الأولى وقدمت شهادتي/أدلتي، وسنرى ما سيحدث. القائمون عليها منخرطون جداً ويريدون تغييراً حقيقياً. على الأقل أصبح الأمر الآن على مستوى حكومي.

ما نصيحتك لمن يتقدمون لاختبارات مدارس الدراما لكن لا يتم قبولهم، أو لا يستطيعون الالتحاق بسبب صعوبات مالية؟

TS:   ما أحببته في الجامعة هو أنني تعلمت الجانب الأكاديمي. في مدرسة الدراما ستحصل على الجانب العملي وهو رائع، لكن مما سمعته، لا تتعلم الكثير عن كتّاب المسرح والسياق. إذا لم تستطع تحمّل كلفة مدرسة الدراما، فسأدرس في الجامعة ثم أنظر في إمكانية عمل ماجستير في مدرسة دراما بعد ذلك. هكذا تحصل على أفضل ما في العالمين. لا تُغرق نفسك في الديون. وإن لم ينجح التمثيل معك للأسف، فستكون لديك شهادة تعتمد عليها. إذا لم تُقبل في مدرسة الدراما ولا تريد الذهاب إلى الجامعة، فكوّن مجموعة من الأصدقاء المتحمسين مثلك، وابدأوا بصنع عملكم بأنفسكم. قدّموا عرضاً تقديمياً وادعوا أكبر عدد ممكن من الناس. افعل ما تستطيع لبناء سمعة جيدة، لأن السمعة مسألة كبيرة في هذه الصناعة. أعلم أنك تريده، لكن لا تكن يائساً. كن شغوفاً لكن صبوراً. مدرسة الدراما ليست «كل شيء»، عليك فقط أن تنبش لتجد طرقاً أخرى للدخول. تواصل مع الناس وابنِ شبكة علاقات. في الوقت الحالي المسألة «من تعرف» أكثر من «ماذا تعرف». انتقلت إلى لندن ولم أكن أعرف أحداً. كن جريئاً. ما أسوأ ما قد يحدث؟

اعرف المزيد عن ACTOR AWARENESS