ראיון: טום סטוקס - מייסד המודעות לשחקן

לא מזמן קראתי מאמר שבו הביעה דיים ג'ודי דנץ' את חששותיה כי כישרון משחק נקבר בגלל הפרדה כלכלית. נראה כי אלו שאינם יכולים להרשות לעצמם הכשרה בבית ספר לדרמה, שלא מתקבלים לתוכנית בבית ספר לדרמה, או שאינם בוחרים להשלים את לימודיהם באוניברסיטה, נדחקים לאופציה אחרת בתעשייה. אז איך נוכל לבצע שינוי ולהבטיח שהתעשייה תעניק הזדמנות שווה לכולם, לא משנה מאין הם באים?

בהונחה מהאי-שוויון והיעדר הגיוון הנפוץ בתעשייה האומנותית, טום סטוקס השיק את 'מודעות לשחקנים', קמפיין של מלחמה למען שחקנים מרקע פחות פריבליגי ולהעניק להם את אותן הזדמנויות שוות כמו אלו עם תמיכה כלכלית חזקה יותר. בזמן שהתחמקתי בסטודיו Spotlight מהרוח שהעיפה את הקיץ המתחזה, פגשתי את טום לקראת ערב ה'סקרץ' בנושא 'נשים', לגלות עד כמה הקמפיין שלו התפתח ועד כמה התעשייה עדיין צריכה ללכת לפני שמעמד חברתי ייחשב שווה, כאשר הכישרון יוביל את הדרך.

שלום טום! אז, מה הניע אותך להקים את הקמפיין מלכתחילה?

TS:   התקבלתי ל-E15 פעמיים, ונאלצתי לדחות את מקומי בשתי הפעמים, לצערי, מכיוון שלא יכולתי להרשות לעצמי. השנה הראשונה שהוצע לי מקום, עבדתי 50 שעות בשבוע כטבח, אבל עדיין לא יכולתי להרשות לעצמי. בפעם השנייה, ניסיתי לעבוד ללא הפסקה, וגם עם מעט עזרה אחרת, עדיין לא יכולתי לעמוד בשכר הלימוד. התחלתי לכתוב כמה בלוגים על זה ואנשים הגיבו ואמרו שצריך לעשות משהו. לא ידעתי מאיפה להתחיל, אבל הבנתי שיש הרבה אנשים באותו מצב כמוני, אז חשבתי שאנסה לעשות את המיטב כדי לשנות דברים - וכך 'מודעות לשחקנים' נולדה. לא היה לי כסף להקדיש לקמפיין, אז חשבתי שהמדיה החברתית תהיה נקודת התחלה טובה; היא התחילה כהאשטאג, ואז שכרתי את המועדון אמן הפניקס למפגש הראשון שלנו. משם הקמפיין התחיל להתגלגל.

טום סטוקס לצערך, מעולם לא היית יכול ללמוד ב-E15, אבל השלמת תואר באוניברסיטת ניופורט. איך לדעתך האוניברסיטה הכינה אותך לתעשייה, בהשוואה למה שבתי ספר לדרמה יכולים להציע?

TS:   האוניברסיטה הרבה יותר אקדמית בהכשרה ואני מניח שההבדל העיקרי הוא שבבית ספר לדרמה יש לך מופע שבו סוכנים יגיעו. באוניברסיטה היה לנו מופע, אבל אף סוכן לא הגיע. עם אוניברסיטה - כן, אתה מקבל חוב בסוף, אבל לפחות הממשלה עוזרת לך, בעוד שבבית ספר לדרמה זה ממומן פרטית.

בעוד שלמדתי, ראיתי שיש תיאטרון מקומי ששם פנטומימה של 'רובין הוד', וחשבתי שאולי אוכל להשתלב בזה. הם קיימו אודישנים לתפקידים ללא תשלום, אבל חשבתי: 'נראה מה יקרה', וקיבלתי הצעה לתפקיד כאחד מרקדני ההובלה. זה הגיע לנקודה שבה עדיין הייתי לומד, עובד בעבודה ומתאמן לפנטומימה; הסברתי לחברה ש, מכיוון שהתפקיד לא שולם, לא יכולתי להתחייב להופיע בכל ערב. הייתי צריך לשמור על לימודיי ועל עבודתי כדי להמשיך להרשות לעצמי. בסופו של דבר הצוות הציע לי שכר מלא אם אני אעשה כל מופע, אז התפטרתי מעבודתי לחודש כדי לעשות זאת. עדיין עשיתי חזרות לפנטומימה ובזמן ההפסקה שלי הייתי מתאמן למופע שלי באוניברסיטה, משלב את שניהם בו זמנית. אני חושב שזה היה ממש חוויה טובה כי קיבלתי את העבודה המקצועית הראשונה שלי, והציעו לי שוב תפקיד בפנטומימה שלהם בשנה שלאחר מכן, מה שהתחיל לקדם את קריירת המשחק שלי.

האם לדעתך יש עתיד לקורסים באוניברסיטה אם מתייחסים אליהם כמקומות הכשרה שאינם מוכרים?

TS:   אני לא חושב שזה אשמת האוניברסיטאות, אני חושב שמעט סוכנים ואנשים שמנהלים את התעשייה הזאת יכולים להיות מעט נוצצים לגביה. כשאתה נכנס לחדר אודישנים ומסביר שלמדת באוניברסיטה, הם מנשאים את אפם על כך. זה על שינוי התפיסה של קורסי אוניברסיטה. אני לא אומר שכל אוניברסיטה תהיה מדהימה, כי לא תהיה אבל מאז התפרקות דרמה בריטניה ששמרה על בתי הספר לדרמה - כן, זה דבר עצוב שהם לא קיימים יותר אבל, באותו זמן, זו עכשיו הזדמנות לשאול: 'למה אתה חייב ללכת לבית ספר לדרמה כדי להיות בתעשייה הזאת? למה שלא תהיה אוניברסיטה כלולה ברשימת ההכשרה המוכרת העליונה הזו?', ולהפסיק להיות כל כך ממורכזים בלונדון.

מה לדעתך מבוססת התעשייה לפני הכישרון ומה יכולים לעשות מנהלי ליהוק ואנשי מקצוע אחרים בתעשייה כדי לעזור לעשות שינוי? האם אתה תומך באודישנים פתוחים יותר, למשל?

TS:   זה מבוסס על הרבה דברים אבל, ברגע זה, כסף נראה הדרך להיכנס. לדוגמה, אתה לא יכול ללכת לבית ספר לדרמה אם אין לך מספיק כסף לשלם על השכר הלימוד, כמוני, אז אתה צריך למצוא דרך אחרת. למזלי, בשבילי זה היה 'מודעות לשחקנים', אבל לא כולם יכולים להתחיל קמפיין כמו שעשיתי.

אני חושב שאודישנים פתוחים מתקיימים כדי ליצור רושם שמציעים הזדמנות הוגנת, אבל הרבה מזה מיועד רק לפרסום. לפעמים דברים גדולים יכולים לצאת מאודישן פתוח אבל, הרבה פעמים, אני מרגיש שחלקים כבר לוהקו, ושחקנים כמוני מרגישים שיש קצת תקווה.

אני לא חושב שסדנאות עובדות הרבה פעמים. הן מעצבנות אותי. למה אתה צריך לשלם £50 כדי לפגוש מנהל ליהוק, לשאול כמה שאלות, לשלם על דעתו? אני יכול לתת דעה, והיא יכולה להיות טובה כמו דעתו. הרבה פעמים, אתה חושב שתיבחר על ידי מנהל ליהוק או סוכן בסדנאות אלה, ולפעמים אתה כן, אבל רוב הזמן אתה לא. אם אתה הולך לעשות סדנה, בבקשה תשלם על משהו שבאמת שווה את זמנך, ואל תשלם רק על דעתו של מישהו. אם אתה לא מקבל את הדעה שאתה מחפש, זה יכול להרוס את הקריירה שלך כי תחשוב שאתה לא מספיק טוב. ובכן, אתה כן! זה רק שאותו אדם לא חושב כך, ובכן, נחש מה - יש אלפי מנהלי ליהוק אחרים שאולי חושבים שאתה כן. אתה צריך להפסיק להיות רובוט בתעשייה ולהיות עצמך. אני לא הולך לאודישנים בשחור, למשל, כי זה לא מראה את האישיות שלי. אגיע בבגדי ספורט, וכנותי הראשונית, זה קיבל לי תפקיד בעבר. אל תלך לאודישן ותבצע בצורה מסוימת כי מנהל ליהוק אחד אמר לך לעשות את זה ככה. אנחנו כל כך מפחדים לנסות דברים בדרך שונה אם אדם אחד לא אוהב את זה.

גם, אתה לא יכול להיות שחקן בלי Spotlight, מוזר, אבל כדי להיות ב-Spotlight, אתה צריך שתהיה לך מקום הכשרה מוכר, או שלושה קרדיטים מקצועיים על קורות החיים שלך. זה כמו מרוץ במעגלים. איך מתחילים להיכנס לתעשייה בלי בית ספר לדרמה, ובלי בית ספר לדרמה, איך אתה מקבל את הקרדיטים המקצועיים, אלא אם תחשוב מחוץ לקופסה? הרבה בתי ספר לדרמה מלמדים דברים ישנים, מנסים להשיג אותך ישר על ה-West End. למה לא מלמדים אנשים איך לעשות T.I.E, שזו הדרך שבה הרבה אנשים מתחילים? למה לא מלמדים אנשים איך ליצור עבודה משלהם ולעודד יותר כתיבה חדשה? זה המפתח עכשיו - ליצור עבודה משלך באמצעות פלטפורמות כמו לילות הסקרץ' שלנו כדי להגיע מול סוכנים.

לילות הסקרץ' שלך זכו להצלחה רבה. איך הם גדלו מהאירוע הראשון שלך?

TS:   לילה הסקרץ' הראשון שלנו בנושא מעמד עובדים, אני חושב שקיבלנו בערך 20 הגשות מכותבים, אם בכלל. כל פעם אנחנו מקבלים יותר ויותר עבור לילה בנושא 'נשים', קראנו מעל 100 תסריטים. הם מתרחשים כל חודשיים, והשנה יש לנו בערך 7 או 8 לילות סקרץ' מתוכננים. אני מנסה למלא את הפערים בלילות סרטים, שיתרחשו בערך 3 או 4 פעמים בשנה.

היו לנו בערך חמישה מופעים שהורחבו מ-15 דקות של קטעים שבוצעו בליל הסקרץ', למופעים מלאים שהוצגו בלונדון ובחלקים אחרים של בריטניה, שזה ממש טוב! כמה מהשחקנים גם נאספו על ידי סוכנים; לקח לנו זמן רב להגיע לנקודה זו, אבל זה עובד. הערב, ללילה בנושא 'נשים', יש לנו ארבעה סוכנים שיגיעו, כך שזה יוצר באמת באז. אנחנו עכשיו מפיקים את הלילות סקרץ' שלנו ב-Spotlight Studios ואנחנו הלילה סקרץ' היחיד בתשלום בבריטניה, אז אנחנו פשוט הולכים וגדלים.

'כל העולם הבימה, אבל לא כל השחקנים שווים' הוא הסלוגן לסרט התיעודי החדש שלך על שחקנים מהמעמד הפועל. מתי תצפה שהשחרור יגיע, וכיצד ניתן לראות אותו? TS:   כמעט סיימנו לצלם, אז זה אמור להיות מוכן לקיץ - זה מרגש מאוד! זה לא יופץ באינטרנט או בטלוויזיה, אבל נסתובב עם הקרנות פרטיות ברחבי בריטניה בלונדון ובמנצ'סטר, ובכל מקום שנרצה לקחת אותו. אני בטוח שנגיש אותו לפסטיבלים ואולי ניקח אותו לבתי ספר לדרמה. אנחנו רוצים לנסות ליצור כמה שיותר תהודה ולגרום ליותר דיון כמפורט. כבר הייתה הרבה דיון, אבל אני רוצה לגרום לשינוי עם זה, ולהראות לאנשים שזה מה שמתרחש. כשהגעתי עם הרעיון, זה לא היה למעשה לתעשייה, אלא לאנשים יומיומיים להבין מה שחקנים, כותבים ובמאים צריכים לעבור. אנשים אלה לא פשוט נכנסים ל'קורוניישן סטריט', למשל; זו דרך קשה ללכת כדי להיכנס לתעשייה הזו, וזה מה שאני רוצה שאנשים יבינו. תערובת נהדרת של פנים מפורסמים הביעה תמיכה ואחדים מהם הצטרפו לתת את דעתם, כמו מקסין פייק, ג'ון צ'אליס ('בויסי' מאולפן Fools & Horses), כריסטופר אקלסטון, סם ווסט ואנדרו אליס. לקחת את הקמפיין הזה לווסטמינסטר, והיית בדיונים עם מפלגת העבודה. איך זה קרה, ומה נדון עד כה?

TS:   נודע לי על קמפיין בשם 'Acting Up', וחשבתי שאני יכול להשתלב. שלחתי אימייל להרבה אנשים במפלגת העבודה ולבסוף מישהו חזר אלי ונפגשנו שם נאמר לי מה קורה. הם עורכים את מה שהם מכנים 'סשנים של ראיות', שבהם הם מזמינים אנשי תעשייה לדבר על מה שקורה, לפני שהם יכולים לבצע שום פעולה. לאחר שאלו הושלמו, הם יקיימו מפגש מדיניות, שבו הם מצרפים את כל הראיות שיש להם בצורת כתובה ודנים באיך לשלב אותן במדיניות; בסופו של דבר זה יובא לפרלמנט. השתתפתי בסשן הראשון ולכן נתתי את עדותי, ונראה מה יקרה. אותם אנשים שמנהלים את זה הם רחבי ידיים והם באמת רוצים שינוי. לפחות עכשיו זה ברמה ממשלתית.

מה היית מייעץ לאלו שמנסים להתקבל לבית ספר לדרמה, אך אינם נכנסים או אינם יכולים להגיע בגלל קשיים כלכליים?

TS:   מה שאהבתי לגבי אוניברסיטה הוא שלמדתי את הצד האקדמי. בבית הספר לדרמה תקבל את הצד המעשי שזה נהדר אבל, לפי מה ששמעתי, לא לומדים רבות על מחזאים והקשר. אם אינך יכול להרשות לעצמך בית ספר לדרמה, הייתי עושה קורס אוניברסיטה ואז בודק אודות תואר שני בבית ספר לדרמה לאחר מכן. כך יהיה לך את הטוב משני העולמות. אל תשים את עצמך בחוב. אם, למרבה הצער, המשחק לא מתפתח עבורך לפחות, אז, יש לך תואר להישען עליו. אם אתה לא מצליח להיכנס לבית ספר לדרמה ואתה לא רוצה ללכת לאוניברסיטה, קח קבוצה של חברים שהם בדיוק כמוך, ותתחילו ליצור עבודה משלכם. סדרו מופע, והזמינו כמה שיותר אנשים שתוכלו. עשו כל מה שתוכלו לבנות מוניטין טוב, כי זה דבר גדול בתעשייה. אני יודע שאתה רוצה את זה, אבל אל תהיה נואש. תהיה נלהב אבל סבלני. בית הספר לדרמה אינו 'הכל'-אין-כלום', אתה רק צריך לחפור כדי למצוא דרכים אחרות להיכנס. צור קשר עם אנשים ורשת. עכשיו, זה מי שאתה מכיר לא מה שאתה יודע. עברתי ללונדון ולא הכרתי אף אחד. תהיה נועז. מה הכי גרוע שיכול לקרות?

גלה עוד על מודעות לשחקנים