مراجعة: Of Thee I Sing، قاعة المهرجان الملكي ✭✭

أوف ذي آي سينغ

رويال فيستيفال هول

30 يوليو 2015

نجمتان

التوازن.

التوازن هو مفتاح أي تقديم ناجح لمسرحية موسيقية. توازنٌ بين الكلمات والموسيقى، بين الصوت والأوركسترا، بين الشخصية والخطّ الغنائي، بين الحوار والنوتة، بين الرقص والموسيقى، وبين الكورَس والأدوار الرئيسية. والحاجة إلى التوازن الصحيح—بوصفه ضرورة أساسية لا غنى عنها—تزداد أضعافاً مضاعفة عندما تكون المسرحية الموسيقية غير معروفة نسبياً، وعندما لا يكون العرض مُكتمل التمثيل على الخشبة بل يُقدَّم كحفلة موسيقية.

من دون توازن، قد تصبح التجربة غير مُجزية. للجميع: المؤدّين والجمهور. وفي الحالات الفادحة، قد يشعر بعض الحضور كأن الصوت اعتدى عليهم جسدياً، وكأن طبلة الأذن ستتحطّم إن استمر سيل الصوت المُرهِق بعلوّه.

وللأسف، هذا ما حدث في تقديم أوف ذي آي سينغ بصيغة الحفلة الموسيقية، وهو عملٌ مشترك بين آيرا وجورج غيرشوين، وجورج إس كوفمان، وموري رايسكيند. كان ناجحاً عام 1931، وفي العام التالي أصبح أول عمل موسيقي يفوز بجائزة بوليتزر.

ومن السهل فهم السبب. فالنص يسخر بلا رحمة من مؤسسات أمريكية كبرى: الرئاسة، ونائب الرئيس، ونظام الحزبين، والمحكمة العليا الأمريكية، والسياسة الخارجية للولايات المتحدة. في زمنه لا بد أنه كان صادماً جداً. بل إن فيه حتى اليوم أفكاراً لا تزال تمسّ السياسة المعاصرة.

تدور القصة حول شاب طموح يرشّح نفسه مرشّحاً رئاسياً لحزبه. ماكينة الحزب عاجزة، متعجرفة، وغافلة عما يحدث. ويقرّرون أن أفضل طريقة لضمان الفوز الانتخابي هي إطلاق مسابقة للعثور على عروس للمرشّح—ففي النهاية، أمريكا ستصوّت للحب.

المشكلة أن المرشّح يقرّر أنه يريد الزواج من مُساعدة تستطيع خبز فطائر الذرة. فيرفض الزواج بالفتاة التي تفوز بالمسابقة، ويتزوج المُساعدة، ثم يُنتخب. أما العروس المرفوضة—فتاة جنوبية بعزيمة مكتوبة على ملامحها—فتُحرّك البلاد ضد خرق الرئيس للعقد وتطالب بأن يُنصفها ويفي بما عليه.

تأتي بعدها إجراءات عزل، وتتبعها فوضى مقلوبة رأساً على عقب تزيد الأمور اضطراباً.

للعمل كله إحساس بأنه قريب أمريكي لإحدى أوبريتات جيلبرت وسوليفان المتأخرة (مثل يوتوبيا ليمتد أو الدوق الأكبر) لكن مع فَوَران برودواي. بل إن شكله الدرامي متقلّب على نحو لافت: هو ساخر بلا شك، لكن سخريته تأتي بطرق غير معتادة—مقاطع طويلة من الحوار، ومقاطع طويلة من الغناء المتواصل، وأرقام كبيرة. يبدو جزءاً من الريفيو وجزءاً من «الميوزيكل» القائم على قصة، لكنه في الحقيقة عرضٌ يسخر من كل ما يخطر بباله، بما في ذلك الأشكال الموسيقية التي سبقته.

مرور الزمن أضعف حدّة السخرية، لكن الموضوعات الأساسية ما تزال راهنة، خصوصاً ما يتصل بالأبوية البيضاء وهي تسيء استخدام الأنظمة السياسية والقانونية وتعامل النساء على نحو فظيع. الشخصيات مبالغ فيها إلى حد كبير؛ ليست «أنماطاً» بقدر ما هي شخصيات غريبة مكبّرة. لذلك، في أفضل لحظاته، يقدّم أوف ذي آي سينغ مزيجاً مثالياً من المبالغة في رسم الشخصية، والموقف الأحمق، والملاحظة الماكرة، واللحن المُحلِّق. وإذا قُدِّم بالطريقة الصحيحة—بجرأة ووضوح وبضربات لونية قوية—فمن المفترض أن يكون طريفاً ولذيذاً وممتِعاً. ربما كان قد أثار ضجّة عام 1931، أما اليوم فالمتعة اللطيفة هي الهدف الأساسي.

ولأنه غير معروف نسبياً، فإن أهم ما تحتاجه أي نسخة من أوف ذي آي سينغ هو التوازن—يجب أن يكون ممكناً سماع الأوركسترا والمغنين معاً، والموسيقى والكلمات معاً، كي يتضح ما كان غيرشوينان يفعلانه في النوتة ويُستمتع بالعمل بكامل قيمته. وضوح النطق مهم، لكن الأهم هو التوازن.

للأسف، لم يكن هناك توازن هنا.

بدأت الأمور على نحو جيد مع عزف الافتتاحية. ورغم أن الألحان لم تكن آسرة من اللحظة الأولى، فقد كانت واضحة، وبرزت منها ما كان يوماً «أغاني معيارية» بالطريقة التي تجعلك تقول: «لم أكن أعرف أن هذه الأغنية من هذا العمل». كان العزف متيناً ومُحكماً وواعداً بما سيأتي. مدير الموسيقى مايكل إنغلاند وأوركسترا «رويال فيلهارمونيك» للحفلات بدا واضحاً أنهما قادران على تقديم المطلوب.

لكن عندما أُضيف الغناء، انقلب كل شيء. ولم يكن ذلك بسبب الغناء—الذي كان في معظمه لا تشوبه شائبة—بل بسبب اختلال التوازن بين الأوركسترا والمغني ونظام الصوت. كان المزيج داخل القاعة خاطئاً تماماً؛ جرى تضخيم أصوات المغنين بحدّة مفرطة، حتى كادت تصل إلى تشويه بركاني، فيما دُفعت الأوركسترا إلى هامش يكاد لا يُسمع. ويتطلب الأمر مهارة ما لطمس أوركسترا من 26 عازفاً بالكامل إلى الخلفية على منصة حفلات، لكن هذا تحقق هنا.

تقع المسؤولية هنا مباشرة على عاتق المكان والمنتجين لهذا الحدث، شركة «سينبلا» بالتعاون مع إليوت ديفيس. قلة وقت البروفات ستؤدي حتماً إلى مثل هذه المشكلة. لا عذر لذلك، وهو ينتقص من كل شيء—العمل، والمؤدين، والأوركسترا، وفريق الصوت. فضلاً عن قدرة الجمهور على الاستمتاع بالعروض. على القاعات—خصوصاً الأسماء الكبيرة مثل رويال فيستيفال هول—أن تضمن أن المنتجين يقدّمون ما يعد به الاسم، وهو ما يدفع الجمهور ثمنه في كثير من الأحيان، إن لم يكن دائماً، بسبب سمعة العلامة.

وبالنسبة إلى رويال فيستيفال هول، فهذا غير مغتفر.

ولحسن الحظ، كان الاحتراف الخالص لطاقم الأدوار الرئيسية بمثابة طوق نجاة.

كان هادلي فريزر في أفضل حالاته، سلساً ومسترخياً وبالقدر المناسب من اللزوجة الظريفة، في دور الرئيس جون بي وينترغرين. كان صوته مناسباً تماماً للنوتة، وتمكن بسهولة من المزج بين الغناء الهادئ والتحليق الصوتي عند الحاجة. وبطريقة ما، حقق مزيجاً بين ديفيد كاميرون وجون كينيدي؛ كان هادلي ساحراً على نحو لا يُقاوم، لطيف الفكاهة، ومع نغمات عالية متفتّحة كان الاستماع إليه متعة.

وفي دورَي المرأتين في حياته—ماري تيرنر صانعة فطائر الذرة، و«حسناء الجنوب» التي ترنو إلى البيت الأبيض ديانا ديفيرو—بدت لويز ديرمان وهانا وادينغهام جديرتين بالثقة كما هي عادتهما. حصلت وادينغهام على حظ أفضل من ناحية الأزياء، لكن كلتيهما كانتا في حالة صوتية ممتازة. فعلت ديرمان ما بوسعها مع شخصية لا تبدو منطقية (بل وهي مسيئة إلى حدّ ما وفق سياسات النوع الاجتماعي الحديثة) وأضفت على كل ما تقوم به سحراً حقيقياً. كان صوتها متوهجاً ومضبوطاً بشكل جميل، خصوصاً في الطبقات العليا. وكان عملها الثنائي مع فريزر ممتازاً.

أما وادينغهام فجعَلت ديفيرو لا تُنسى؛ بلكنة جنوبية صاخبة تستمتع بأقصى تطرفها، قدّمت دون أي زلل صورة المرأة المظلومة التي يبدو أن الجميع في العالم المتخيَّل لا يهتمون بها—ربما لأنها من الجنوب. وبقدر ما كان ممكناً التعاطف مع الشخصية، ضمنت وادينغهام أن يفعل الجمهور ذلك، عبر تشخيص ذكي وواضح للشخصية ظل مبتكراً باستمرار. كما غنّت بأقصى طاقتها، وجعلت كل نغمة ذات قيمة.

وكان هناك أيضاً عمل ممتاز من نيكولاس كوليكوس وجيمس بارون، وكلاهما يمتلكان صوت بارِيتون كبيراً ذا لون داكن مُلفت من النوع الذي نادراً ما يُسمع على مسارح ويست إند هذه الأيام (للأسف). كما أضفى غافن أليكس وديزي مايوود جرأة «الغناء والرقص» القديمة الطراز على مجريات الأمسية.

لكن الأداء الكوميدي الأبرز في الليلة—ومصدر المتعة الأكثر ثباتاً—جاء من الموهوب جداً توم إيدن، الذي حوّل تجسيده لنائب الرئيس المتردد ألكسندر ثروتلبوتوم إلى درسٍ متقن في التمثيل (هل هناك اسم أفضل لشخصية في ميوزيكل من برودواي؟). مستلهماً ذلك الاسم، قدّم إيدن شخصية عصابية فوضوية، محمومة لكنها طموحة: سرق كل مشهد كان فيه، وحتى بعض المشاهد التي لم يكن فيها. رائع.

أوف ذي آي سينغ لن يُعاد إحياؤها لموسم طويل في أي مكان؛ لقد مضى زمنها. لكنها ما تزال قطعة مثيرة للاهتمام، ولديها نوتة ودودة وبعض المقاطع المضحكة حقاً. والطابع المُحاكِي في بعض الألحان يمنحها جاذبية مستمرة، وإذا كنت من محبي جيلبرت وسوليفان فستجد هنا ما يكفي من التشابه ليبقيك متابعاً. ومع اختيار طاقم مناسب، ومع التزام الجميع بالأسلوب المبالغ فيه على نحو صحيح كما فعل إيدن ووادينغهام وكوليكوس هنا، يمكن أن تكون بهجة حمقاء ومُحرِّكة للمشاعر. (كان من الممكن لإخراج شون كيريسون أن يبرز ذلك أكثر.)

لكنها تحتاج إلى التوازن. وللأسف، لم يكن هناك أي توازن في رويال فيستيفال هول. وحتى طاقمٌ موهوب لم يستطع إصلاح ذلك.