РЕЦЕНЗІЯ: Of Thee I Sing, Роял Фестівал Голл ✭✭

Of Thee I Sing

Роял Фестивал Голл (Royal Festival Hall)

30 липня 2015 р.

2 зірки

Баланс.

Запорукою будь-якої успішної постановки мюзиклу є баланс. Баланс між словом і музикою, між голосом та оркестром, між персонажем і вокальною лінією, між діалогом і партитурою, між хореографією та музикою, між хором і солістами. Потреба у правильному балансі — ця абсолютна, фундаментальна необхідність — зростає в геометричній прогресії, коли мюзикл відносно маловідомий, а виконання є не повноцінною виставою, а концертним представленням.

Без балансу враження можуть бути незадовільними. Для всіх: і для артистів, і для глядачів. У кричущих випадках публіка може відчути себе так, ніби її фізично атакують звуком, наче барабанні перетинки ось-ось розірвуться, якщо цей шалений потік неймовірно гучного шуму не припиниться.

На жаль, саме це сталося з концертним виконанням «Of Thee I Sing», спільної роботи Айри та Джорджа Гершвінів, Джорджа С. Кауфмана та Моррі Райскінда. У 1931 році мюзикл став хітом, а наступного року став першим твором у цьому жанрі, що здобув Пулітцерівську премію.

І зрозуміло чому. Сценарій є нещадною карикатурою на великі американські інституції — президентство, віцепрезидентство, двопартійну систему, Верховний суд і зовнішню політику США. Свого часу це, мабуть, виглядало досить шокуюче. Ба більше, у виставі досі є чимало ідей, актуальних для сучасної політики.

Сюжет розгортається навколо амбітного молодика, який сам висуває свою кандидатуру в президенти від партії. Партійна машина некомпетентна, зарозуміла й відірвана від реальності. Вони вирішують, що найкращий спосіб забезпечити перемогу на виборах — це влаштувати конкурс на пошук нареченої для кандидата, адже Америка обов'язково проголосує за кохання.

Біда в тому, що кандидат вирішує одружитися з помічницею, яка вміє готувати кукурудзяні мафіни. Він відмовляється брати за дружину переможницю конкурсу, одружується з асистенткою і стає президентом. Покинута дівчина, напориста мешканка Півдня з вольовим характером, піднімає країну проти президента за порушення зобов'язань, вимагаючи справедливості.

Починається процедура імпічменту, а за нею — повний хаос і перевернутий догори дриґом порядок речей.

Уся вистава справляє враження «американського кузена» однієї з пізніх оперет Гілберта та Саллівана (як-от «Utopia Limited» або «The Grand Duke»), але з бродвейським шиком. З точки зору форми, це надзвичайно мінливий твір. Це явна сатира, але проявляється вона дивним чином: довгі діалоги змішуються з великими вокальними партіями та гучними номерами. Це нагадує частково ревю, частково класичний сюжетний мюзикл — але насправді це шоу, яке просто висміює все підряд, включно з музичними формами, що йому передували.

Плин часу дещо притупив гостроту сатири, але основні теми досі актуальні, особливо ті, що стосуються білого патріархату, який зловживає політичною та правовою системами й жахливо ставиться до жінок. Персонажі тут гротескні — це не просто типажі, а ексцентричні характери, виписані великими мазками. Тож у найкращі моменти «Of Thee I Sing» демонструє ідеальне поєднання перебільшених характерів, ідіотських ситуацій, лукавих спостережень і піднесених мелодій. Якщо грати це правильно — зухвало, сміливо, яскраво — вистава має бути милою та чудовою розвагою. У 1931-му це міг бути повний фурор, але сьогодні головна мета — приємне дозвілля.

Оскільки твір відносно маловідомий, ключовим фактором будь-якої постановки «Of Thee I Sing» є баланс — глядачі мають чути і оркестр, і співаків, і музику, і слова, щоб задум Гершвінів був зрозумілим і ним можна було насолодитися повною мірою. Дикція — це важливо, але баланс — ще важливіше.

На жаль, балансу тут не було.

Усе почалося досить непогано з увертюри. Хоча мелодії не одразу «засідають» у голові, вони були чіткими, а ті, що колись були стандартами, одразу впізнавалися з думкою: «О, я і не знав, що ця пісня з цього мюзиклу». Гра була впевненою та витонченою, що обіцяло багато цікавого попереду. Музичний керівник Майкл Інгленд та Королівський філармонічний концертний оркестр явно знали свою справу.

Та варто було вступити вокалу, як усе пішло шкереберть. Це не мало нічого спільного з самим співом, який здебільшого був бездоганним, але все залежало від балансу між оркестром, співаком і звуковою системою. Налаштування звуку в залі було цілком хибним: голоси виконавців посилювалися надто різко, майже до межі «вулканічних» викривлень, тоді як робота оркестру була зведена до мінімуму. Потрібно мати неабиякий «талант», щоб повністю розчинити оркестр із 26 осіб у фоновому шумі на концертній сцені, але тут це вдалося.

Провина за це лежить безпосередньо на концертному майданчику та продюсерах заходу — компанії Senbla у співпраці з Еліотом Девісом. Недостатня кількість репетицій неминуче призводить до таких проблем. Цьому немає виправдання, адже це нівелює все — роботу авторів, артистизм виконавців, зусилля оркестру та звукорежисерів. Не кажучи вже про неможливість глядачів отримати задоволення від виступу. Заклади такого рівня, як Royal Festival Hall, повинні гарантувати, що продюсери надають якісний продукт, за який глядачі платять саме через престижне ім'я майданчика.

Для Роял Фестивал Голл це непростимо.

Дякувати богу за високий професіоналізм основного акторського складу.

Гедлі Фрейзер був у чудовій формі: легкий, розкутий і належним чином самовдоволений у ролі президента Джона П. Вінтергріна. Його голос ідеально пасував до партитури, він без зусиль переходив від ніжного мурликання до потужних високих нот. Якимось чином поєднавши в образі Девіда Камерона та Джона Кеннеді, Гедлі був неймовірно привабливим, по-доброму смішним і — зі своїми розкішними верхніми нотами — справжньою насолодою для слуху.

Луїза Дірман та Ганна Веддінгем у ролях двох жінок у його житті — майстрині мафінів Мері Тернер та південної красуні Діани Деверо, що мітить у Білий дім, — були як завжди на висоті. Веддінгем пощастило більше з сукнями, але обидві продемонстрували чудовий вокал. Дірман витиснула максимум із персонажа, який позбавлений логіки (і є досить образливим з точки зору сучасної гендерної політики), наповнивши кожну дію справжньою чарівністю. Її голос був сяючим і прекрасно контрольованим, особливо у високому регістрі. Її дуети з Фрейзером були чудовими.

Веддінгем зробила свою Деверо незабутньою; з хрипким південним акцентом, який вона довела до екстремуму, вона бездоганно втілила образ ображеної жінки, на яку в цьому вигаданому світі нікому немає діла (можливо, саме тому, що вона з Півдня). Наскільки взагалі можна було співчувати цьому персонажу, Веддінгем цього домоглася завдяки розумній, чіткій та винахідливій грі. Вона співала на повну силу, змушуючи кожну ноту звучати вагомо.

Варто відзначити також чудову роботу Ніколаса Колікоса та Джеймса Беррона — обоє мають потужні баритони вражаючого тембру, які зараз, на жаль, рідко почуєш на сценах Вест-Енду. Гевін Алекс і Дейзі Мейвуд додали вечору олдскульного драйву в стилі «пісні та танці».

Але головною комедійною зіркою вечора та джерелом постійної втіхи став талановитий Том Едден, чиє виконання ролі віцепрезидента-невдахи Александра Троттлботтома (чи є в бродвейських мюзиклах краще ім'я для персонажа?) стало справжнім майстер-класом. Відштовхуючись від цього невпевненого імені, Едден створив образ невротичного, хаотичного, метушливого, але амбітного героя: він затьмарював усіх у кожній сцені, де брав участь, і навіть у тих, де його не було. Чудово.

«Of Thee I Sing» навряд чи колись повернеться на сцену з тривалими прокатами — його час минув. Але це все одно цікавий твір із приємною музикою та по-справжньому кумедними моментами. Пастишний характер деяких мелодій забезпечує йому незмінну привабливість, і якщо вам подобаються Гілберт і Салліван, тут достатньо схожих елементів, щоб вас зацікавити. При правильному кастингу та дотриманні яскравого, гротескного стилю, як це зробили Едден, Веддінгем та Колікос, це може бути безглузда, але захоплива радість. (Режисура Шона Керрісона могла б акцентувати на цьому сильніше).

Але для цього потрібен баланс. А його, на жаль, у Роял Фестивал Голл не було. І навіть такий обдарований акторський склад не зміг це виправити.