مراجعة: الليلة في الساعة 8:30، مسرح جيرمين ستريت ✭✭✭✭✭

يقدّم جوليان إيفز مراجعةً لعرض نويل كوارد Tonight at 8.30 المعروض حالياً على خشبة مسرح جيرمن ستريت في لندن.

طاقم عمل Star Chamber. الصورة: روبرت ووركمان Tonight at 8.30

مسرح جيرمن ستريت،

22 أبريل 2018

5 نجوم

احجز الآن

كم نحن محظوظون بأن نحصل على هذه الدورة المؤلفة من تسع مسرحيات قصيرة من فصل واحد لنويل كوارد (كتب عاشرة، لكنها ليست ضمن هذا الاختيار)، مقدَّمة لنا من هذا المسرح الرائد في دائرة الـ«فرينج» الذي لا يكلّ، والمتوارِي في قلب ويست إند تماماً، على بُعد خطوات من بيكاديلّي. هذا المختارات التي تلتقط لمحات من منتصف ثلاثينيات القرن الماضي تُعدّ من أندر أعمال «المعلّم» تقديمًا على الخشبة، لكن ندرة الظهور ليست مؤشراً على الجودة. المدير الفني، توم ليتلر الشاب وذو الموهبة الاستثنائية، يستخرج منها الكثير من السحر، مع طاقم رائع وإنتاج مُحكَم—وكل ذلك بسعر في المتناول. إنها رحلة كاملة: تبدأ ببطءٍ قليل، لكن ما إن تنطلق حتى تصبح لا تُقاوَم وتُصيب الهدف مرةً بعد مرة. سيكون جنوناً أن تفوّتها. وفي أيام محددة، يمكنك مشاهدة المسرحيات كلها دفعة واحدة—وهي متعة كبيرة بحق.

هناك ثلاث مجموعات، كل منها تضم ثلاث مسرحيات. تنطلق الأمور بما يسميه المنتجون هنا «Secret Hearts»، وتبدأ بـStar Chamber—وهي المسرحية التي غالباً ما تُستبعد من الإنتاجات (ويُقدَّم بدلاً منها Fumed Oak). إنها افتتاحية طريفة إلى حدّ ما، إذا كنت تستمتع بتمارين «اللدغ» المسرحي، لكنها تصبح أكثر إثارة للاهتمام قليلاً بفضل إدخال مقاطع مكتوبة بذكاء من حوارات متداخلة. وإن كان فيها ما هو أكثر من ذلك، فقد أفلت مني أي مضمون أعمق. لدينا طاقم قوي، لكن هذه المسرحية ليست أكثر من إحماء ممتع لهم. والغريب أنها المسرحية الوحيدة التي تحصل فيها بوديسيا ريكيتس على ما يكفي لتفعله حقاً: إنها موهبة جديدة لامعة في بداية مشوارها، واكتشاف رائع بدور الديفا المغرورة المهووسة بذاتها، سيدة «اللا-تسلسل» القاتل. أنا واثق أننا سنراها كثيراً في وقت قريب.

جيريمي روز وروزماري آش في Red Peppers. الصورة: روبرت ووركمان

بعد ذلك، تقدّم Red Peppers تصويراً متقادماً إلى حدّ صرير المفاصل لفناني منوعات من الدرجة العاشرة ومن النوع «المريب». حتى روزماري آش وجيريمي روز (بدور ليلي وجورج بيبر) لا ينجحان تماماً في العثور على النبرة الصحيحة في أرقام قاعة الموسيقى المُحاكاة وفي المشاحنات اللاذعة خلف الكواليس. كتب كوارد هذه المادة لتكون «عربة نجوم» لأمثاله ولجيرترود لورنس، حين كانا في عمرٍ يقارب عمر القرن نفسه؛ لكن عندما تقع في أيدي مؤدين أكبر سناً بكثير، تزداد عمقاً وتتحول إلى بورتريه عن الخيبة وحيوات مهدورة—غير أن الأغاني تظل مفعمة بالحيوية والبهجة، فتبدو غريبة بعض الشيء في سياق أكثر نضجاً.

نيك وارينغ وميراندا فوستر في Still Life. الصورة: روبرت ووركمان

تنتهي «الثلاثية» الأولى ربما بأشهر حكايات المجموعة: Still Life هي القصة الدرامية القصيرة التي أصبحت فيلم ديفيد لين Brief Encounter، المعروض حالياً أيضاً على خشبة المسرح على بُعد الزاوية في هايماركت في «إمباير سينما» ضمن إعادة صياغة إيما رايس الجذرية للحكاية مع فرقة Kneehigh. المقارنة مثيرة للاهتمام. فبعكس ما يحدث هنا، لا تقدّم رايس العمل «مباشرة» إطلاقاً، ويأتي تأثيرها مُحفِّزاً فوراً. أما هنا، فتؤدي ميراندا فوستر ونيك وارينغ دورَي لورا وأليك تقريباً كما تقول السطور إنهما، فنبدو وكأننا ننزلق على سطح عالم كوارد من دون أن نلمسه حقاً.

ثم يحدث أمر لافت. فجأةً، وسط حديثٍ على أكواب الشاي على طاولة في مقهى المحطة، نهوي إلى قلب حياتهما تماماً. كيف يحدث ذلك؟ من الصعب القول، لكن فجأةً تُضاء كل كلمة من الداخل، ويصبح كل ما يقولانه بالغ الأهمية. من الواضح أن الممثلين عملا بعناية كبيرة للوصول إلى هذه النقطة، لكن من هنا فصاعداً لا تتغير هذه المسرحية وحدها، بل يتبدّل الحدث كله في الاتجاه والمزاج. يبدأ كل شيء في أن يأخذ مكانه. يبدأ سحر تآزر العناصر كلها في الحدوث—ويستمر في الحدوث، طوال المسرحيات المتبقية.

إيان هالارد وسارا كرو في We Were Dancing. الصورة: روبرت ووركمان

بعد الاستراحة الطويلة الأولى (هناك فواصل لا تتجاوز 15 دقيقة بين المسرحيتين الثانية والثالثة في كل مجموعة، وتتخلل بين الأولى والثانية فواصل موسيقية ذكية—ويُعدّ تبادل ستيفان بدنارتشيك اللامع للجمل البارعة متعة هنا)، لا يبدو أن الإنتاج يخطئ خطوة واحدة. تبدأ المجموعة الثانية من المسرحيات (التي تُسمّى هنا «Bedroom Farces») بتناول شبه سريالي للكوميديا الخفيفة، We Were Dancing. تدير سارا كرو المنعطفات الساذجة في دور لويز بالبراعة والحماسة نفسيهما اللتين نتوقعهما مع «أماندا» ومع أفضل بطلات كوارد على الإطلاق؛ ويكون إيان هالارد مقابلاً ممتازاً بوجهٍ قمريّ لها بدور كارل الطارئ على الطبقة؛ بينما يُعاد ابتكار وارينغ هنا كزوج غاضب، هيوبرت، مع عيب نطقي على طريقة جورج السادس، وتلتقط روزماري آش النغمة تماماً بدور شقيقته الشرسة كلارا. مشاهد هذا الرباعي معاً—معارك محسوبة بين العقل والعاطفة—تُنفَّذ بتحكم وطاقة على الطريقة الشافِيانية، لتمنح محتوى مجنوناً جمالاً شكلياً مذهلاً.

ولا يقل أهمية في إحكام أثر كل ذلك: تصاميم لوي وايتمور الشهية (التي تملأ الخشبة مراراً بصورٍ مهيبة من الحقبة—وفي هذا الحيز الصغير تحت الأرض لا يسع المرء إلا أن يتساءل أين يخزنون كل الديكورات)؛ والتشكيلة البديعة من الأزياء (عشرات منها!) لإميلي ستيوارت الموهوبة بشكل يكاد لا يُصدَّق؛ والإضاءة المتقنة لتيم ماسكال. كذلك يُحكم توم أتوود السيطرة على المشهد الصوتي، فيُدخلنا ويُخرجنا من بثوث إذاعية ومقطوعات كلاسيكية وأصوات محيطة، ما يعزز الطابع الملحمي للدورة.

ميراندا فوستر ونيك وارينغ وإيان هالارد في Ways and Means. الصورة: روبرت ووركمان

إذا كانت We Were Dancing تجعلك تشعر بأنها وحدها تستحق ثمن التذكرة—وهي كذلك—فإن أمجاداً أكبر تنتظرك. Ways and Means هي عربيسك لفكرة أخرى مُتصوَّرة على نحو استثنائي ومتحققة بإتقان، منسوجة من خيالٍ مشاكس على نحوٍ سماوي؛ تؤدي فوستر ووارينغ هنا دور زوجين من نوع مختلف تماماً، مثقلين بالديون ومدفوعين إلى الجريمة بطريقة ميلودرامية «مصادفاتية» إلى أقصى حد، مع تألق خاطف لوافد جديد نسبياً آخر، بن وارينغ، بدور ستيفنز، السائق السابق. في هذه المسرحيات، كما في غيرها، يسمح كوارد لنفسه بالنظر إلى المال كعدو خارجي لسلام الإنسان؛ غير أن الخلفية التاريخية الأوسع بالكاد تحظى بنظرة: هناك نكات عابرة تشير مروراً إلى موسوليني أو هتلر، لكنها تختفي كما جاءت. وفي أعمال متجذرة إلى هذا الحد في «واقع» حياة الناس، يصعب معرفة ما الذي ينبغي أن نفعله بذلك. ومع النظر إلى «الثلاثينيات» من زوايا عديدة هنا، يبدو غريباً ألا نحصل على إحساسٍ أكبر بالمجتمع خارج أبواب الصالون.

نيك وارينغ، سارا كرو، إيان هالارد، ميراندا فوستر في Shadow Play. الصورة: روبرت ووركمان

لا بأس. ثم، في Shadow Play المذهلة، نحصل على إصابة مباشرة أخرى: أشبه بالأوبريت، يمزج كوارد الحوار والفعل بطريقة تقول الحكمة الشائعة إنها لم تحدث حتى رودجرز وهامرستاين عام 1943. لكن دراماتورجيا كوارد في المسرح الموسيقي لا تشوبها شائبة. إذ يدفعنا خارج العالم «الواقعي» ويأخذنا إلى حلقة فانتازية تسبق بعقود «باليهات الأحلام» في الأربعينيات والخمسينيات، فنستبق Lady in the Dark وحتى Follies بطريقة مبهرة ومثيرة حقاً. (يتحدث أحد صناع المسرحيات الموسيقية المعاصرين باستخفاف عن إنجازات كوارد، لكني أتساءل إن لم يجد في أعماله ما يحب أكثر—وربما ما يتعلم منه—مما يودّ الاعتراف به؟)

جيريمي روز، روزماري آش في Family Album. الصورة: ديفيد مونتيث-هودج

ومع بداية الجولة الأخيرة من المسرحيات (المسمّاة هنا «Nuclear Families») نلتقي بالطرافة: Family Album—لمحة إلى أيام ستينيات القرن التاسع عشر. تفتتح بانقلابٍ جديد: لوحة ساحرة لمشهد جنازة عائلية من العصر الفيكتوري الأوسط، مُزيّنة بأفخر وأفخم أزياء الحِداد. الحوار متكلّف على نحو بديع، ويزيد كوارد ذلك بإمالته نحو محاكاة لافتة لبعض أرقام جيلبرت وسوليفان. مُسحِر. ولا تزال «نية» المسرحية منسجمة تماماً مع بقية العرض، ومن الجميل رؤية ويغنز—بصفته دخيلاً تزوّج إلى داخل الأسرة—يحصل على مساحة أكبر هنا.

ميراندا فوستر وسارا كرو في Hands Across The Sea. الصورة: ديفيد مونتيث هودج

أما المسرحية قبل الأخيرة، Hands Across The Sea، فهي ليست بقدر ما هي «وخزة» للطبقات العليا، بل نهشٌ متواصل لها. لا يمسك العصا من الوسط. آش على وجه الخصوص تُصيب تماماً شخصية سيدة بلجرافيا القاسية، المشرفة كلير ويدربرن (The Hon. Clare Wedderburn)، مع تعاونٍ رائع من فوستر بدور الليدي مورين غيلبين البشعة على نحوٍ مسلٍّ وبالقدر نفسه («بيغي» عند أصدقائها). ويأتي بدنارتشيك في ذروة مستواه بدور القائد الصلب بيتر غيلبين، RN، وروز بدور رفيقه الذي لا يقل فظاعة، الملازم القائد أليستر كوربيت، RN، بينما يفعل وارينغ الأمر نفسه بدور الميجور غوسلينغ. يا لها من شِلّة. وفي مؤسستهم الأرستقراطية المجنونة يتوه زوجان من الطبقة الوسطى، السيد والسيدة وادهيرست من ملايا (هالارد وكرو)، ليجدا نفسيهما متشابكين حرفياً في عالم «الصفوة».

لكن العمل الختامي ربما هو الأغرب. كحكاية خافتة لسومرست موم، إنه فحص رصين وهادئ وصافي الذهن للأمور حين تسير على نحوٍ خاطئ. ثم تزداد سوءاً. الضحك قليل. يبدو الهواء وكأنه ينقشع، فنُترك ننظر إلى أنفسنا بحدّة شديدة. على الرغم من كل المرح، لا يوجد الكثير مما يبعث على التسلية في حياة تخرج عن القضبان—وفي ألا تنال ما تعتقد أنك تريده أكثر من أي شيء. إنه بارد، منفصل، مقتصد، ولا يرحم، ويوجه لك «ضربة خفية» تعيدك إلى طريقك بأفكارٍ في رأسك أكثر من النكات التي تتذكرها. أهذا ما تدور حوله الحياة؟ لا يطيل كوارد الوقوف عند الفكرة لحظة أكثر مما يلزم كي تستقر في أذهاننا. وما تبقّى—يبدو أنه يلمّح—متروك لنا، لنمضي ونرتّبه بأنفسنا.

حزمة استثنائية، ستكون موضع غيرة لدى كثير من المسارح الأخرى في المدينة وفي أنحاء البلاد. عبقرية.

يُعرض على مسرح جيرمن ستريت حتى 20 مايو 2018

احجز الآن لمشاهدة Tonight at 8.30