ELEŞTİRİ: Tonight at 8.30, Jermyn Street Theatre ✭✭✭✭✭

Julian Eaves, Noel Coward'ın şu an Londra'daki Jermyn Street Theatre'da sahnelenen Tonight at 8.30 adlı eserini değerlendiriyor.

Star Chamber ekibi. Fotoğraf: Robert Workman Tonight at 8.30

Jermyn Street Theatre,

22 Nisan 2018

5 Yıldız

Şimdi Bilet Al

Noel Coward'ın dokuz kısa oyundan oluşan bu serisini (aslında onuncu bir oyun daha yazmıştır ancak bu seçkiye dahil değil), West End'in tam kalbinde, Piccadilly'nin hemen yanı başında yuvalanmış o yorulmak bilmez butik tiyatroda izleyebildiğimiz için ne kadar şanslıyız. 1930'ların ortalarına dair bu kesitler koleksiyonu, Üstad'ın en nadir sahnelenen eserlerinden biri; ancak seyrek sahnelenmesi kalitesinin bir göstergesi değil. Genç ve son derece yetenekli Sanat Yönetmeni Tom Littler, harika bir oyuncu kadrosu ve görkemli bir yapımla, üstelik oldukça uygun fiyatlarla bu oyunlardan adeta sihir çıkarıyor. Bu gerçek bir yolculuk: Başlarda biraz ağır ilerlese de bir kez hareketlendi mi durdurulamaz bir hal alıyor ve tam isabet üstüne tam isabet kaydediyor. Kaçırırsanız üzülürsünüz. Hatta bazı günlerde tüm oyunları tek seferde izleyebilirsiniz ki bu müthiş bir keyif.

Her biri üç oyundan oluşan üç grup var. Gösteri, yapımcıların 'Gizli Kalpler' (Secret Hearts) olarak adlandırdığı bölümle başlıyor ve bu bölümün açılışını 'Star Chamber' yapıyor; genellikle yapımlardan çıkarılan oyun budur (yerine normalde 'Fumed Oak' konur). Tiyatro dünyasındaki çekişmelerden ve dedikodulardan keyif alıyorsanız oldukça eğlenceli bir açılış, ancak zekice yazılmış üst üste binen diyaloglarla biraz daha ilginç hale getirilmiş. Eğer bundan daha fazlasıysa, ben o derinliği pek hissedemedim. Elimizde güçlü bir kadro var ama bu oyun onlar için keyifli bir ısınma turundan öteye geçmiyor. Yine de ilginçtir ki Boadicea Ricketts'ın eline gerçekten bir şeyler yapma fırsatının geçtiği tek oyun bu: Kariyerinin başında parlak bir yetenek ve yıkıcı mantıksız cümlelerin (non-sequitur) kraliçesi, kendini beğenmiş, narsist diva rolünde harika bir keşif. Eminim ileride onu daha çok göreceğiz.

Jeremy Rose ve Rosemary Ashe, Red Peppers'ta. Fotoğraf: Robert Workman

Sırada, onuncu sınıf ve güvenilmez varyete sanatçılarının artık eskimiş bir tasviri olan 'Red Peppers' var. Rosemary Ashe ve Jeremy Rose bile (Lily ve George Pepper rolünde) pastiş müzikhol parçalarında ve kulis kavgalarında tonu tam olarak tutturamıyorlar. Coward bu materyali, kendisi ve Gertrude Lawrence yüzyılla aynı yaşlarda, yani gençliklerinin baharındayken kendileri için yazmıştı; çok daha yaşlı oyuncuların elinde ise bu eser bir hayal kırıklığı ve ziyan edilmiş hayatlar portresine dönüşerek derinlik kazanıyor, ancak şarkılar öyle hayat dolu ve neşeli ki daha ileri yaşlardaki bir çevrede tuhaf kaçıyor.

Nick Waring ve Miranda Foster, Still Life'ta. Fotoğraf: Robert Workman

İlk 'üçleme', grubun belki de en bilinen hikayesiyle sona eriyor: 'Still Life', David Lean'in 'Brief Encounter' (Kısa Karşılaşma) filmine dönüşen dramatik kısa öykü; şu an aynı zamanda hemen köşedeki Haymarket'teki Empire Cinema'da Emma Rice'ın Kneehigh ile yaptığı radikal yorumuyla da sahnede. Karşılaştırma ilginç. Buradakinin aksine Rice, eseri 'olduğu gibi' sunmak dışında her şeyi yapıyor ve etkisi anında canlandırıcı oluyor. Buna karşılık, Miranda Foster ve Nick Waring, Laura ve Alec'i tam olarak metinde yazıldığı gibi oynuyorlar ve biz Coward'ın dünyasının sanki yüzeyinde süzülüyor, onunla asla tam bir temas kuramıyoruz.

Derken olağanüstü bir şey oluyor. Birden, istasyon kafesindeki bir masada çaylarını içerken yaptıkları bir konuşmanın ortasında, hayatlarının tam kalbine dalıyoruz. Bunun tam olarak nasıl olduğunu söylemek güç, ama bir anda her kelime içeriden parlak bir ışıkla aydınlanıyor ve söyledikleri her şey inanılmaz derecede önemli hale geliyor. Oyuncular belli ki bu noktaya gelmek için çok dikkatli çalışmışlar, ancak buradan itibaren sadece bu oyun değil, tüm etkinlik yön ve hava değiştiriyor. Her şey yerli yerine oturmaya başlıyor. Tüm unsurların bir arada çalışmasının verdiği o sihir gerçekleşmeye başlıyor. Ve bu durum, geri kalan tüm oyunlar boyunca devam ediyor.

Ian Hallard ve Sara Crowe, We Were Dancing'te. Fotoğraf: Robert Workman

İlk uzun aradan sonra (her setteki ikinci ve üçüncü oyunlar arasında sadece 15 dakikalık molalar ve birinci ile ikinci oyunlar arasında zekice müzikal geçişler var - Stefan Bednarczyk'in harika nüktedanlığı burada tam bir keyif), yapım bir kez bile ayağını yanlış atmıyor. İkinci oyun grubu (burada 'Yatak Odası Farsları' olarak adlandırılıyor), hafif komediye neredeyse gerçeküstü bir yaklaşım getiren 'We Were Dancing' ile başlıyor. Sara Crowe, Louise rolündeki çılgın gelgitleri, Amanda'dan ve Coward'ın tüm o şahane kadın kahramanlarından beklediğimiz aynı özgüven ve coşkuyla yönetiyor; Ian Hallard, parvenu Karl rolünde ona harika bir ay yüzlü eşlikçi olurken, Waring burada VI. George benzeri bir konuşma bozukluğu olan öfkeli eş Hubert olarak yeniden karşımıza çıkıyor ve Rosemary Ashe, dırdırcı kız kardeşi Clara rolünde tam doğru notayı yakalıyor. Bu dörtlü arasındaki sahneler, entelektüel ve tutku dolu savaşlar, Shavian bir kontrol ve enerjiyle icra edilerek bu kaçık içeriğe çarpıcı bir formel güzellik katıyor.

Tüm bunların etkisini perçinleyen unsurlar azımsanamaz: Louie Whitemore'un enfes tasarımları (sahneyi defalarca dönemin görkemli tablolarıyla dolduruyor - insan bu küçücük yer altı mekanında tüm o dekorları nereye sığdırdıklarına şaşırmadan edemiyor); imkansız derecede yetenekli Emily Stuart'ın hazırladığı muhteşem kostüm yelpazesi (onlarca var!) ve Tim Mascall'ın kusursuz ışıklandırması. Ayrıca, Tom Attwood ses dünyasına hakimiyetiyle bizi radyo yayınlarına, klasik resitallere ve ortam seslerine sokup çıkararak serinin epik kapsamını artırıyor.

Miranda Foster, Nick Waring ve Ian Hallard, Ways and Means'te. Fotoğraf: Robert Workman

Eğer 'We Were Dancing' size sadece kendisinin bile bilet fiyatına değdiğini hissettirirse -ki öyle- asıl büyük ihtişamlar henüz yolda demektir. 'Ways and Means', ilahi bir muzip hayal gücüyle örülmüş, olağanüstü düşünülmüş ve zarifçe hayata geçirilmiş bir başka fikir oyunu; Foster ve Waring burada finansal olarak köşeye sıkışmış ve en melodramatik tesadüflerle suça sürüklenmiş bambaşka bir çifti canlandırıyor. Eski şoför Stevens rolünde kısa ama etkili bir performans sergileyen bir başka yeni isim Ben Waring de kadroda parlıyor. Bu oyunlarda, diğerlerinde olduğu gibi, Coward parayı insanın huzuruna karşı dışsal bir düşman olarak değerlendirmesine izin veriyor; ancak geniş tarihsel arka plana pek değinilmiyor: Arada sırada Mussolini veya Hitler'den bahseden birkaç şaka geçiyor ama geldikleri gibi gidiyorlar. İnsanların hayatlarının 'gerçekliğine' bu kadar sıkı sıkıya bağlı oyunlarda, bunu nasıl değerlendireceğimizi bilmek zor. 'Otuzlu yıllara' buradan pek çok farklı açıdan bakılmışken, salon kapılarının ötesindeki toplumsal hayatı daha fazla hissedememek garip geliyor.

Nick Waring, Sara Crowe, Ian Hallard, Miranda Foster, Shadow Play'de. Fotoğraf: Robert Workman

Neyse, canınız sağ olsun. Ardından inanılmaz 'Shadow Play'de bir başka tam isabet alıyoruz: Coward, bir operet gibi, diyalog ve aksiyonu genel kanının 1943'teki Rodgers ve Hammerstein'a kadar gerçekleşmediğini söylediği bir şekilde birleştiriyor. Ancak Coward'ın müzikli tiyatro dramaturjisi kusursuz. Bizi 'gerçek' dünyadan çıkarıp 40'lı ve 50'lerin 'rüya balelerinin' onlarca yıl ötesindeki fantastik bir bölüme götürürken, 'Lady in the Dark' ve hatta 'Follies'i müjdeleyen, tek kelimeyle göz kamaştırıcı ve heyecan verici bir deneyim sunuyor. (En az bir çağdaş müzikal yapımcısı Coward'ın başarılarından küçümseyerek bahseder, ama merak ediyorum acaba onun eserlerinde itiraf etmek istediğinden daha çok sevecek ve belki de öğrenecek şey bulmadı mı?)

Jeremy Rose, Rosemary Ashe, Family Album'de. Fotoğraf: David Monteith-Hodge

Oyunların son turunun başlangıcı için (burada 'Çekirdek Aileler' deniliyor) tuhaf bir parça ile karşılaşıyoruz: 'Family Album' - 1860'ların geçmiş günlerine bir bakış. Oyun bir başka sürprizle açılıyor: En görkemli, en lüks yas merasim kıyafetleriyle donatılmış, Viktorya dönemi ortalarından kalma bir aile cenaze sahnesinin büyüleyici bir tablosu. Diyaloglar şahane bir şekilde mesafeli ve Coward bunu bazı güzel Gilbert & Sullivan pastiş parçalarıyla süsleyerek zirveye taşıyor. Büyüleyici. Oyunun 'amacı' gösterinin geri kalanıyla hala çok uyumlu ve aileye dışarıdan gelin gelen Wiggins rolünde daha fazla sahne alan oyuncuyu görmek güzel.

Miranda Foster ve Sara Crowe, Hands Across The Sea'de. Fotoğraf: David Monteith Hodge

Sondan bir önceki oyun olan 'Hands Across The Sea', üst sınıfa yönelik hafif bir eleştiriden ziyade durmak bilmeyen bir hırpalama. Kendini hiç sakınmıyor. Özellikle Ashe, Belgravia'nın huysuz kadını Onurlu Clare Wedderburn tiplemesini, en az onun kadar ve şahane bir şekilde korkunç olan Lady Maureen Gilpin (arkadaşlarının deyimiyle 'Piggie') rolündeki Foster ile mükemmel bir işbirliği içinde tam on ikiden vuruyor. Bednarczyk, ürkütücü Komutan Peter Gilpin (RN) rolünde, Rose ise onun kadar berbat arkadaşı Yarbay Alastair Corbett (RN) rolünde formlarının zirvesindeler; Waring de Binbaşı Gosling için aynısını yapıyor. Ne ekip ama. Onların bu deli saçması düzenine Malaya'dan gelen çaresiz orta sınıf Bay ve Bayan Wadhurst (Hallard ve Crowe) giriyor ve kelimenin tam anlamıyla bu sosyete dünyasının içine dolanıp kalıyorlar.

Ancak kapanış eseri belki de en tuhaf olanı. Sessiz bir Somerset Maugham öyküsü gibi, işlerin ters gitmesinin çok ağırbaşlı ve net bir incelemesi. Ve sonra her şey daha da kötüye gidiyor. Kahkaha çok az. Hava sanki temizleniyor ve biz kendimize çok derinlemesine bakarken kalakalıyoruz. Tüm o neşeye rağmen, hayatın rayından çıkmasında, en derinden istediğinize inandığınız şeye kavuşamamada gülünecek pek bir şey yok. Soğukkanlı, mesafeli, sade ve acımasız; bizi eve, aklımızda hatırlanan şakalardan ziyade çok daha fazla düşünceyle gönderecek bir ters köşe yapıyor. Hayat bundan mı ibaret? Coward, bu düşüncenin zihnimize yerleşmesi için gerekenden bir an bile fazla durmuyor. Ve geri kalanını, sanki gidip kendi kendimize çözmemiz için bize bırakıyor.

Şehrin ve ülkenin diğer birçok tiyatrosunun gıpta edeceği dikkat çekici bir paket. Genius.

20 Mayıs 2018'e kadar Jermyn Street Theatre'da sahneleniyor.

TONIGHT AT 8.30 İÇİN ŞİMDİ BİLET ALIN