Bídníci slaví 40 let: Příběh legendárního muzikálu

Muzikál Bídníci (Les Misérables) měl v Londýně premiéru 8. října 1985 a od té doby se ve West Endu uvádí nepřetržitě, což z něj činí nejdéle hraný muzikál na světě. V únoru 2026 oslavila tato inscenace v divadle Sondheim Theatre své 16 000. představení. Přinášíme vám příběh o tom, jak se dílo, které kritika původně cupovala na kusy, stalo jedním z nejstálejších pilířů světové muzikálové scény.

Z Paříže do Londýna

Cesta Bídníků do West Endu začala ve Francii. Alain Boublil a Claude-Michel Schönberg nejprve adaptovali román Victora Huga z roku 1862 do podoby kompletně prozpívaného muzikálu ve francouzštině, který měl premiéru v září 1980 v pařížském Palais des Sports. Tamní produkce se hrála tři měsíce a vidělo ji přes 500 000 diváků, ale dál se tehdy nešířila.

Byl to až britský producent Cameron Mackintosh, kdo rozpoznal potenciál pro anglickojazyčnou verzi. Ve spolupráci s režiséry Trevorem Nunnem a Johnem Cairdem a s novými anglickými texty Herberta Kretzmera byli Bídníci přetvořeni pro Royal Shakespeare Company. Představení zahájila předpremiéry v londýnském Barbican Centre 28. září 1985 a oficiální premiéra proběhla 8. října.

Kritika versus diváci

Recenze po premiéře byly podle většiny svědectví zdrcující. Tehdejší kritici hru popisovali nelichotivě, jeden ji dokonce označil za „pochmurné viktoriánské melodrama“. Všeobecná shoda kritiků panovala v tom, že tříhodinový, zcela prozpívaný muzikál o chudobě, revoluci a vykoupení ve Francii 19. století zkrátka nemůže fungovat.

Publikum však mělo jiný názor. Šeptanda o skvělém zážitku se šířila rychle a show se z Barbicanu přesunula do Palace Theatre ve West Endu 4. prosince 1985. V Palace Theatre muzikál zůstal téměř dvě desetiletí, než se přestěhoval do svého současného domova, Queen’s Theatre na Shaftesbury Avenue, které je dnes přejmenováno na Sondheim Theatre.

Původní obsazení

V původním londýnském obsazení zazářili Colm Wilkinson jako Jean Valjean, Roger Allam jako Javert, Patti LuPone jako Fantine, Alun Armstrong jako Thénardier a tehdy poměrně neznámý Michael Ball jako Marius. Ballovo podání písně Prázdný stůl i židle (Empty Chairs at Empty Tables) mu pomohlo vybudovat si pozici hvězdného představitele muzikálových rolí, přičemž s touto show zůstává spojen dodnes.

Patti LuPone získala za roli Fantine Cenu Lawrence Oliviera, ačkoli samotný muzikál tehdy prohrál souboj o cenu pro nejlepší nový muzikál s kusem Me and My Girl. Muzikálu se vedlo lépe na Broadwayi, kde byl uveden v březnu 1987 v Broadway Theatre a získal osm cen Tony, včetně té za nejlepší muzikál.

Příběh, který přetrvává

Bídníci vyprávějí příběh Jeana Valjeana, trestance, který je po 19 letech vězení za krádež bochníku chleba propuštěn a inspirován aktem milosrdenství začíná nový život. Celá desetiletí ho však stíhá neúprosný policejní inspektor Javert. Do tohoto ústředního pronásledování je vpleten příběh svobodné matky Fantine, její dcery Cosetty a idealistických studentů, kteří se postaví na barikády během neúspěšného červnového povstání v roce 1832.

Hudební partitura patří k nejznámějším v historii. Písně Knížka snů (I Dreamed a Dream), Příští den (One Day More), Otčenáš (Bring Him Home) a Slyš tu píseň davů (Do You Hear the People Sing) se staly klasikami interpretovanými i mimo divadelní kontext. Témata spravedlnosti, vykoupení, chudoby a lásky zůstávají dnes stejně aktuální jako v době vydání Hugova románu nebo premiéry v roce 1985.

Čtyři desetiletí vývoje

Zatímco jádro inscenace zůstává neměnné, Bídníci se v průběhu let vyvíjeli. Výrazné nové nastudování v roce 2009 přineslo nový design scény a filmovější vizuální styl, který nahradil prvky původní scény Johna Napiera, ale přitom zachoval emocionální náboj díla.

Filmová adaptace z roku 2012, režírovaná Tomem Hooperem s Hughem Jackmanem, Russellem Crowem, Anne Hathaway a Eddiem Redmaynem v hlavních rolích, přiblížila příběh milionům nových diváků. Hathaway získala za svůj výkon v roli Fantine Oscara a celý film byl nominován na osm cen Akademie.

40. výročí muzikálu bylo oslaveno v říjnu 2025 speciálním gala představením v Sondheim Theatre. Po dobu osmi týdnů zde vystupovalo speciálně sestavené jubilejní obsazení tvořené herci z historie West Endu, mezinárodních produkcí i filmu. Souběžně s oslavami ve West Endu putuje po světě také Les Misérables Arena Spectacular, velkolepá koncertní verze určená pro sportovní haly a arény.

Bídníci v divadle dnes

Bídníci (Les Misérables) se i nadále hrají v divadle Sondheim Theatre na Shaftesbury Avenue. Současné období předprodeje trvá až do podzimu 2026. Pro aktuální informace o obsazení a dostupnosti se podívejte na stránku Les Misérables na BritishTheatre.com nebo si rezervujte vstupenky prostřednictvím tickadoo.

Představení trvá přibližně dvě hodiny a 50 minut včetně přestávky. Doporučuje se pro diváky od cca 8 let, ačkoli mladším dětem může připadat délka a některá temnější témata náročná.

Často kladené otázky

Jak dlouho se Bídníci hrají ve West Endu? Bídníci měli v Londýně premiéru 8. října 1985 a hrají se nepřetržitě (s krátkou pauzou během pandemie v letech 2020–2021). Nyní běží 41. rok, což z nich dělá nejdéle hraný muzikál na světě.

Kde se Bídníci v Londýně hrají? V divadle Sondheim Theatre (dříve Queen's Theatre) na Shaftesbury Avenue. Nejbližší stanice metra je Piccadilly Circus.

Jak dlouhé je představení Bídníků? Představení trvá zhruba dvě hodiny a 50 minut, včetně jedné přestávky.

Kdo napsal Bídníky? Hudbu k muzikálu složil Claude-Michel Schönberg, texty napsal Herbert Kretzmer (na základě původního francouzského textu Alaina Boublila a Jean-Marca Natela) a libreto vytvořili Alain Boublil a Claude-Michel Schönberg. Předlohou je román Victora Huga.

Byl film Bídníci natočen podle muzikálu? Ano. Film z roku 2012 v režii Toma Hoopera využil písně a strukturu muzikálu v hereckém obsazení s Hughem Jackmanem, Anne Hathaway a Eddiem Redmaynem.