ANMELDELSE: Equus, Theatre Royal Stratford East, UK Tour ✭✭✭✭

Danny Coleman-Cooke anmelder English Touring Theatres og Theatre Royal Stratford Easts genopsætning af Peter Shaffers Equus, der netop har taget hul på sin britiske turné.

Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang), Syreeta Kumar (Dora Strangehorse), Robert Fitch (Frank Strangehorse) i Equus. Foto: The Other Richard Equus Theatre Royal Stratford East

26. februar 2019

4 stjerner

Equus UK Tour Plan - Bestil billetter

Ben Hur, Equus, War Horse; over årtierne er vores firbenede venner blevet en fast bestanddel af dramatikken (vel nok fordi de er en anelse mere elegante end det sjældent dramatiserede svin).

Og aldrig før er hesten blevet portrætteret så dynamisk som i denne vidunderlige bearbejdelse af Peter Shaffers klassiske tekst.

De traditionelle ståltrådsmasker er droppet til fordel for en mere naturalistisk tilgang, hvor stemningsfuld koreografi perfekt indfanger de store dyrs ånd og bevægelser.

Ira Mandela Siobhan (Hestemanden Nugget) og Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Vi træder ind i Equus, da den plagede teenager Alan Strang sendes til psykiateren Dr. Dysart, efter han uforklarligt har blindet syv heste. Lægen, der selv kæmper med personlige udfordringer, begynder snart at optrevle Alans bemærkelsesværdige historie.

Selvom historien ikke længere chokerer på samme måde, som den må have gjort ved premieren i 1973, føles den stadig aktuel og propfyldt med indsigt i den menneskelige natur. Selvom nogle af Dysarts monologer grænser til det langstrakte og melodramatiske, er dialogen skarp, og der er øjeblikke med stor humor (især efter et komisk twist i anden akt).

Syreeta Kumar (Dora StrangHorse), Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Præstationerne er i særklasse, med Ethan Kai i spidsen, der bærer rollen som Alan Strang brillant. Fra at være fuldstændig lukket åbner han gradvist op og viser en enorm dybde, der vækker ægte sympati for Alans forvirrede sindstilstand trods hans frygtelige forbrydelse.

Jeg blev en anelse overrasket over at se Zubin Varla sidde på scenen, da jeg trådte ind i salen, da jeg tidligere kun har oplevet ham som Judas i Jesus Christ Superstar. Men han var formidabel som Dr. Dysart og forstod at udvinde både den tørre humor og den elendige selvtvivl fra Shaffers tekst.

Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Jeg var også imponeret over Robert Fitchs stærke præstation som Alans stædige og kompromisløse far, der kæmper med at forene rollen som teenageforælder med sine egne dogmatiske principper.

Handlingen udspiller sig på en enkel og klinisk scene indrammet af hospitalsgardiner, som udnyttes til mesterlig effekt i et sandt 'coup de théâtre' mod slutningen af stykket.

Koreografien var fortryllende hele vejen igennem, og der skal lyde stor ros til både 'movement director' Shelley Maxwell og Ira Mandela Siobahns antropomorfe præstation som Nugget, Alans yndlingshest.

Med sine relevante temaer om religion, forældreskab og psykiatri er dette et stykke, der er præcis lige så vigtigt i dag, som da det åbnede for næsten halvtreds år siden.

Takket være et fremragende cast og stram instruktion fra stjerneskuddet Ned Bennett, er dette et modigt og forfriskende bud på en britisk klassiker.

EQUUS UK TOUR TURNÉPLAN