ANMELDELSE: Equus, Theatre Royal Stratford East, UK-turné ✭✭✭✭

Danny Coleman-Cooke anmelder English Touring Theatre og Theatre Royal Stratford East sin nyoppsetning av Peter Shaffers Equus i det den starter sin britiske turné.

Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang), Syreeta Kumar (Dora Strang), Robert Fitch (Frank Strang) i Equus. Foto: The Other Richard Equus Theatre Royal Stratford East

26. februar 2019

4 stjerner

Equus UK Tour – Finn billetter

Ben Hur, Equus, War Horse; over flere tiår har våre venner på fire bein blitt en dramatisk hjørnestein (de er tross alt mer elegante enn den sjelden dramatiserte grisen).

Og aldri har hesten blitt portrettert så dynamisk som i denne fantastiske filmatiseringen av Peter Shaffers klassiske tekst.

De tradisjonelle stålmaskene er valgt bort til fordel for en mer naturalistisk tilnærming, med evokative bevegelser som perfekt fanger ånden og bevegelsene til de store dyrene.

Ira Mandela Siobhan (Hestemannen Nugget) og Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Vi trer inn i Equus i det den plagede tenåringen Alan Strang blir sendt til psykiateren Dr. Dysart, etter at han uforklarlig har blindet syv hester. Legen, som selv kjemper med personlige problemer, begynner snart å nøste opp i Alans bemerkelsesverdige historie.

Selv om historien kanskje ikke sjokkerer like mye nå som da den kom i 1973, føles den fortsatt dagsaktuell og full av innsikt om menneskets natur. Selv om noen av Dysarts monologer grenser til det langdryge og melodramatiske, er dialogen skarp, og det er øyeblikk med god humor (særlig etter en komisk vri i andre akt).

Syreeta Kumar (Dora Strang), Zubin Varla (Martin Dysart), Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Skuespillerprestasjonene er i toppklasse, med en briljant Ethan Kai i spissen som Alan Strang. Han starter som lukket og innesluttet, men åpner seg og viser en imponerende dybde og rekkevidde som vekker ekte sympati for Alans forvirrede sinnstilstand, tross den grusomme handlingen.

Jeg ble litt overrasket over å se Zubin Varla sitte på scenen da jeg kom inn i salen, da jeg tidligere bare har sett ham som en syngende Judas i Jesus Christ Superstar. Men han var formidabel som Dr. Dysart, og fikk frem både den tørre humoren og den gnagende tvilen i Shaffers tekst.

Ethan Kai (Alan Strang) i Equus. Foto: The Other Richard

Jeg ble også imponert over Robert Fitchs solide tolkning av Alans strenge og kompromissløse far, som kjemper med balansen mellom foreldrerollen og sine egne dogmatiske prinsipper.

Handlingen utspiller seg på en enkel og klinisk scene, omkranset av medisinske gardiner, som brukes med enestående effekt i et ekte «coup de théâtre» mot slutten av stykket.

Bevegelsene var fortryllende gjennom hele forestillingen, mye takket være bevegelsesinstruktør Shelley Maxwell og Ira Mandela Siobahns menneskeliggjøring av hesten Nugget, Alans favoritt.

Med sine relevante temaer om religion, foreldreskap og psykiatri, er dette et stykke som forblir like viktig i dag som da det hadde premiere for nesten femti år siden.

Takket være et strålende ensemble og stødig regi fra det stigende stjerneskuddet Ned Bennett, er dette en virkelig frisk tolkning av en britisk klassiker.

EQUUS TURNÉLISTE STORBRITANNIA