ANMELDELSE: The Great Wave, Dorfman Theatre på National Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Francis Turnlys stykke The Great Wave, som netop nu spiller på Dorfman Theatre hos National Theatre.

Rosalind Cho og Kae Alexander i The Great Wave The Great Wave

The Dorfman, National Theatre.

19. marts 2018

4 stjerner

Bestil billet nu

Folk begyndte at forsvinde fra Japans kystbyer i efteråret 1977. Hvad de færreste vidste på det tidspunkt var, at de var blevet bortført af en eliteenhed af nordkoreanske kommandosoldater. Planen var at overbevise dem om styrets ideologi og træne dem til at spionere for staten. Da den plan slog fejl, blev de bortførte i stedet sat til at træne nordkoreanske spioner i japansk sprog og skikke, så de kunne optræde som japanere og infiltrere Sydkorea og andre lande. Mens familierne brugte år på at lede efter deres kære, skjulte myndighedernes tavshed den sandhed, at de var bekendt med situationen. Men af frygt for Nordkoreas missilkapacitet forsøgte man at dække over skandalen, indtil rygter og senere fakta blev umulige at ignorere.

David Yip, Rosalind Chao og Kae Alexander i The Great Wave. Foto: Mark Douet

Francis Turnlys smukt strukturerede og kraftfulde stykke gøres endnu mere vedkommende og rystende af at være baseret på virkelige hændelser. To søstre, Reiko og Hanako, bliver skilt ad, da hverdagsagtige skænderier fører til, at Hanako befinder sig på stranden, netop som en kæmpe bølge rammer kysten – men i det øjeblik bliver hun bortført. Som årene går, bliver hun indoktrineret i den nordkoreanske ideologi, får en mand og et barn; altid i frygt for regimet, altid med et ønske om at vende hjem, men gradvist begynder hun at værdsætte det liv, hun har skabt. Hjemme mister hendes mor og søster aldrig håbet og kæmper for at få anerkendt hendes forsvinden. Tom Pipers smukke scenografi bølger frem og tilbage som havet og skifter flydende mellem Korea og Japan.

Kwong Loke og Kirsty Rider i The Great Wave. Foto: Mark Douet

Skuespillerne leverer teksten fremragende. Som moderen, Etsuko, er Rosalind Chao et studie i dragende værdighed; hun opgiver aldrig håbet og forsøger altid at respektere autoriteterne, men under overfladen er hun en kvinde med et knust hjerte. Kvindernes styrke og kærlighedens magt formidles smukt i denne opsætning. Kirsty Rider er fremragende som Hanako og skildrer årenes løb og den lange rejse med total overbevisning, og hun matches af Kae Alexanders kampklare Reiko. Som vennen og den undersøgende journalist Tetsuo driver Leo Wan handlingen godt frem, og der er en særligt fin og rørende præstation fra Vincent Lai som ægtemanden Kum-Choi, der er knækket, indtil han møder Hanako og ender med at bringe det ultimative offer for at redde sin familie. Tuyen Do er glimrende som koreansk "søster" og siden terrorist, hvis handlinger afslører, at Hanako stadig er i live.

Leo Wan i The Great Wave. Foto: Mark Douet

Selvom produktionen, især i første akt, indimellem tenderer mod det melodramatiske, styrer Indhu Rubasingham instruktionen med en perfekt puls. Det lader stykket opbygge den næste "Great Wave" – bølgegangen af offentlig opmærksomhed, der vandt styrke i Japan gennem 1990'erne og frem til i dag – og følelserne forløses smukt i finalen. Stykket gør det, teater ofte bør gøre: tager et hidtil ukendt emne og oplyser sit publikum gennem karaktertegning og naturalisme. Dorfman-scenen har indledt 2018 i samme stil, som de sluttede sidste år – som en fremragende base for ny dramatik.

Spiller indtil 14. april

BESTIL BILLETTER TIL THE GREAT WAVE NU - NATIONAL THEATRE