Judgment Day von Ödön von Horváth kehrt im September ins Old Red Lion Theatre zurück

Ein kraftvolles Stück europäischen Dramas kehrt auf genau die Bühne zurück, auf der es vor fast vier Jahrzehnten sein britisches Debüt feierte. Judgment Day, das eindringliche Theaterstück des ungarisch-österreichischen Dramatikers Ödön von Horváth, wird diesen September im Old Red Lion Theatre in Islington eröffnet und markiert die Eröffnungsproduktion einer ambitionierten neuen Theatergruppe namens Fright Train. In der Übersetzung von Christopher Hampton verspricht das Stück, einem Werk, das heute genauso stark resoniert wie in den späten 1980er Jahren, neue Dringlichkeit zu verleihen.

Eine neue Theatergruppe startet in London

Fright Train ist ein neues Kreativkollektiv, das von der Schauspielerin Matilda Ziegler gegründet wurde, deren umfangreiche Karriere Theater, Fernsehen und Film umspannt. Die Gruppe wurde als Plattform für Künstler aller Disziplinen gegründet, um zusammenzuarbeiten und mutige, bedeutungsvolle Werke zu schaffen. Mit Judgment Day als Debütangebot sendet Fright Train ein klares Absichtssignal: Dies ist eine Gruppe, die daran interessiert ist, übersehene europäische Klassiker wiederzubeleben und sie mit zeitgenössischer Relevanz zu präsentieren.

Die Wahl des Old Red Lion als Startrampe erscheint besonders passend. Das Islington Pub-Theater ist seit langem eines der wichtigsten Off-West End Fringe-Häuser Londons, ein Ort, an dem ambitionierte, risikobereite Produktionen gedeihen konnten. Sein intimer Raum eignet sich perfekt für die Art von aufgeladener, psychologisch intensiver Dramatik, auf die sich Horváth spezialisiert hatte.

Eine zutiefst persönliche Rückkehr auf die Bühne

Für Ziegler stellt diese Produktion einen bemerkenswerten Moment des vollständigen Kreises dar. Im Jahr 1989 spielte sie die Rolle der Anna in Stephen Daldrys preisgekrönter britischer Erstaufführung von Judgment Day an genau demselben Ort. Diese Produktion war ihr erstes Londoner Theaterengagement und leitete eine Karriere ein, die sie ans National Theatre und darüber hinaus führen sollte.

Nun, 37 Jahre später, kehrt Ziegler ins Old Red Lion zurück – nicht als Darstellerin, sondern als Regisseurin und gibt mit demselben Stück, das ihre Schauspielkarriere mitbegründete, ihr professionelles Regiedebüt. Es ist eine Reise, die von den tiefen, oft lebenslangen Beziehungen spricht, die Theaterkünstler zu bestimmten Werken und Räumen entwickeln.

Zieglers Schauspielkarriere war weitreichend und angesehen. Auf der Bühne war sie in bemerkenswerten Produktionen zu sehen, darunter Look Back in Anger an der Seite von Michael Sheen, Volpone unter der Regie von Matthew Warchus mit Michael Gambon in der Hauptrolle und Machinal unter der Regie von Stephen Daldry, allesamt am National Theatre. Zu den jüngeren Bühnenarbeiten gehören People, Places and Things auf der National Theatre-Tournee, Downstate sowohl am National als auch am Steppenwolf in Chicago sowie Women Laughing am Royal Court. Dem Fernsehpublikum ist sie aus EastEnders, Mr Bean, Lark Rise to Candleford, The Alienist und Father Brown bekannt, unter vielen anderen Arbeiten.

Warum Judgment Day jetzt wichtig ist

Ödön von Horváths 1937 geschriebenes Stück Judgment Day spielt in einer kleinen Provinzstadt, wo ein verheerender Eisenbahnunfall die Heuchelei, Feigheit und moralische Korruption aufdeckt, die unter der Oberfläche einer scheinbar anständigen Gemeinschaft lauern. Im Mittelpunkt stellt das Stück unbequeme Fragen über kollektive Schuld, Herdentrieb und das Versagen des Einzelnen, Verantwortung für seine Handlungen zu übernehmen.

Horváth, der tragisch jung mit 36 Jahren starb, als während eines Gewitters auf den Champs-Élysées im Jahr 1938 ein Ast auf ihn fiel, war einer der scharfsinnigsten Dramatiker der Zwischenkriegszeit. Sein Werk, das oft mit dem Bertolt Brechts für seine schonungslose Untersuchung gesellschaftlicher Versäumnisse verglichen wird, geriet nach seinem Tod in relative Vergessenheit, wurde aber gelegentlich mit großem Beifall wiederaufgeführt. Christopher Hamptons englische Übersetzung, die in der Daldry-Produktion von 1989 verwendet wurde und nun auch für diese Neuinszenierung gilt, gilt weithin als maßgeblich.

In einer Ära von Social-Media-Mob-Mentalitäten, politischer Polarisierung und der Erosion persönlicher Verantwortung wirken die Themen von Judgment Day verblüffend zeitgemäß. Die Darstellung einer Gemeinschaft, die sich gegen ihre eigenen Mitglieder wendet, angetrieben von Angst und Selbsterhaltung, trägt Echos in sich, die das moderne Publikum unmöglich ignorieren kann.

Das Old Red Lion: Ein Ort mit Geschichte

Das Old Red Lion Theatre ist seit Jahrzehnten ein wesentlicher Bestandteil von Londons Off-West End-Szene, fördert neue Talente und beherbergt mutige Produktionen in seinem kompakten Raum über dem Pub. An diesem Ort inszenierte Stephen Daldry, der später die wegweisende National Theatre-Produktion von An Inspector Calls und Filme wie Billy Elliot und The Hours inszenieren sollte, einige seiner frühesten Arbeiten.

Der künstlerische Leiter des Theaters, Jack Dugan, hat Begeisterung darüber geäußert, Fright Train und diese besondere Produktion willkommen zu heißen. Für ein Haus, das stolz darauf ist, neue Stimmen zu entdecken und zu fördern, stellt die Aufnahme des Debüts einer neuen Gruppe unter der Leitung einer so erfahrenen Theaterpraktikerin genau die Art von mutiger Programmgestaltung dar, die das Old Red Lion immer vertreten hat.

Was von der Produktion zu erwarten ist

Die Pressepremiere ist für Donnerstag, den 24. September, bestätigt, wobei die Produktion bis in den Herbst läuft. Vollständige Details zum Ensemble und zum kreativen Team sollen in den kommenden Wochen bekanntgegeben werden. Angesichts von Zieglers tiefer persönlicher Verbindung zum Material und ihrer umfangreichen Erfahrung in der Zusammenarbeit mit einigen der besten Regisseure Großbritanniens sind die Erwartungen an dieses Regiedebüt verständlicherweise hoch.

Das intime Ausmaß des Old Red Lion mit knapp über 60 Zuschauerplätzen sollte eine aufgeladene, fast klaustrophobische Atmosphäre schaffen, die perfekt zu Horváths Geschichte über kleinstädtische Paranoia und moralischen Zusammenbruch passt. Für Theaterbesucher, die psychologisch intensive Theaterstücke genießen, die schwierige Fragen stellen, verspricht dies eines der spannendsten Fringe-Angebote der Herbstsaison zu werden.

Sollten Sie buchen?

Wenn Sie ein Fan europäischen Dramas oder des Fringe-Theaters sind oder einfach nach etwas Mutigem und intellektuell Anregendem in diesem Herbst suchen, sollte Judgment Day im Old Red Lion fest auf Ihrem Radar stehen. Die Kombination aus einem selten wiederaufgeführten Meisterwerk, einem zutiefst persönlichen Regiedebüt und einem der stimmungsvollsten kleinen Häuser Londons macht diese Produktion zu einem Ereignis mit echtem Eventstatus.

Fringe-Theater auf diesem Niveau ist oft schnell ausverkauft, besonders wenn es eine überzeugende Geschichte hinter der Produktion gibt. Da die Pressepremiere für den 24. September angesetzt ist, werden die Tickets wahrscheinlich bald in den Verkauf gehen, daher lohnt es sich, die Augen nach Buchungsankündigungen offen zu halten.

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