REZENSION: Sense Of An Ending, Theatre 503 ✭✭✭✭

Sense Of An Ending

Theatre 503

15. Mai 2015

4 Sterne

Lamellenjalousien bilden einen halbtransparenten Vorhang vor einem hölzernen Innenraum, in dem ein paar nackte Glühbirnen hängen und zwei Türen im Hintergrund in eine Glastrennwand eingelassen sind. Ein Gewehr und eine Mütze liegen auf einem von drei Stühlen. Eine Nonne schwenkt sanft ein Weihrauchfass, während wir unsere Plätze einnehmen. Die Jalousien werden von einem Mann in Uniform hochgezogen, der sich als Gefängniswärter entpuppt, und wir finden uns in Kigali, Ruanda, wieder – in Ken Urbans schonungslosem Drama, angesiedelt am Ende der 1990er Jahre im Nachhall des Völkermords. Zwei Hutu-Nonnen, Schwester Justina (Lynette Clarke) und Schwester Alice (Akiya Henry), warten auf ihren Prozess, weil ihnen vorgeworfen wird, an einem Massaker beteiligt gewesen zu sein, das in ihrer eigenen Kirche stattfand. Vor ihrer Verlegung nach Belgien, wo sie vor Gericht gestellt werden sollen, haben sie einem einzigen Interview mit dem amerikanischen Journalisten Charles (Ben Onwukwe) zugestimmt. Neben den Aussagen der Nonnen hören wir die bissigen, skeptischen Einschätzungen von Paul (Abubakar Salim), dem Tutsi-Sicherheitsmann des Journalisten, und erleben das brennende Zeugnis der einzigen überlebenden Zeugin bzw. des einzigen überlebenden Zeugen, Dusabi (Kevin Golding). Gemeinsam mit dem Journalisten werden wir im Publikum aufgefordert, darüber nachzudenken, wo das Gleichgewicht der Wahrheit liegen könnte – und ob, und wenn ja wie, angesichts einer Brutalität, deren Ausmaß kaum zu begreifen und sich vorzustellen ist, überhaupt ein „Gefühl eines Endes“ möglich ist. Wie lässt sich für reale Ereignisse, die selbst nach vorsichtiger Schätzung in nur 100 Tagen mindestens 800.000 Tutsi das Leben kosteten, überhaupt ein glaubwürdiger dramatischer Rahmen finden?

Dies ist die europäische Erstaufführung eines Stücks, das beim Williamstown Theatre Festival bereits als Best New Play ausgezeichnet wurde. Zu Recht. Der Autor widersteht klugerweise der Versuchung, daraus einen forensischen Detektivthriller zu machen, und statt sich lediglich oder eng auf Schuld oder Unschuld der Nonnen zu konzentrieren, lädt Urban uns ein, über eine Reihe großer und verstörender Fragen nachzudenken: ganz offensichtlich über Umfang und Ausmaß des Genozids und das Maß moralischer Verantwortung derjenigen, die in ihn verstrickt sind; aber auch über die Rolle und Verantwortung von Journalistinnen und Journalisten beim Festhalten und Recherchieren solcher Schrecken sowie über die Frage, ob Vergebung unter solchen Umständen überhaupt möglich oder sinnvoll ist. Vielleicht vor allem werden wir über das Wesen von Wahrheit selbst zum Nachdenken aufgefordert – darüber, wem man glauben soll, und ob es tatsächlich eine einzige identifizierbare Wahrheit geben kann, die moralisch eindeutig ist, statt unterschiedlicher Wahrnehmungen, denen allen ein gewisses Maß an Glaubwürdigkeit und Respekt zusteht. Das sind große, schwere und wichtige Fragen – tatsächlich fällt es schwer, sich bedeutendere vorzustellen –, doch Urban verdient höchstes Lob dafür, dass er sie mit viel Humor und feinem, naturalistischem Dialog präsentiert, der Figuren wirkungsvoll aufbaut und die Dinge wohltuend offen lässt. Wir haben genug Raum, die Konsequenzen dessen abzuwägen, was wir hören, und zugleich ein wirksames und bewegendes Drama zu genießen – mit vielen faszinierenden Wendungen auf dem Weg dorthin.

Ein großer Teil des Stücks besteht aus den Interviews zwischen Charles und den Nonnen selbst. Ben Onwukwe ist sehr überzeugend darin, die persönlichen Unsicherheiten seiner Figur ebenso darzustellen wie ihre Unklarheit darüber, welcher Weg als verantwortungsvoller Journalist der richtige ist. Wir erfahren, dass er diesen Auftrag angenommen hat, um seinen Ruf nach einem Verstoß gegen journalistische Ethik wiederherzustellen, und dass sein eigenes Versagen an Mut bei einem früheren Einsatz zum Tod einer Kollegin bzw. eines Kollegen führte. Aufgrund seiner eigenen Fehlbarkeit und Zweifel sind wir bereit, ihn als das Gewissen des Publikums zu akzeptieren. Seine Zweifel und Ängste werden bis zum Ende auf sehr wirksame Weise zu den unseren. Im Gegensatz dazu beginnt Schwester Justina als die härteste Figur – eine weltgewandte, ältere Nonne, entschlossen, die Wahrheit so zu erzählen, wie sie sie sieht, und zugleich die Gelegenheit dieses Interviews als kostenlose Publicity zu nutzen, um ihren Fall vor Gericht zu unterstützen. Lynette Clarke zeichnet jedoch gekonnt nach, wie ihr Selbstvertrauen im Verlauf des Stücks allmählich zusammenbricht – was als scharfkantige Autorität beginnt, entpuppt sich als spröde Hülle, die unter äußeren und inneren Fragen Risse bekommt. Die scheinbar verletzlichere und leichter zu beeinflussende Schwester Alice erweist sich dagegen als deutlich geschickter in ihrem geistigen Kräftemessen mit Charles. Akiya Henry zeigt, wie ihre Figur an Selbstsicherheit gewinnt und in den letzten Szenen sogar ein beachtliches Gespür für Medien entwickelt, dabei jedoch eine verstörende Aura unterdrückter Hysterie in Verhalten und Haltung bewahrt. Als Paul, der Tutsi-Sicherheitsmann, spielt Abubakar Salim eine wichtige Rolle, indem er die Plausibilität der Darstellung der Nonnen ausbalanciert und zugleich eine alternative Sicht dagegenhält. Neben ihren Aussagen müssen wir all die Belege von der anderen Seite abwägen, die er schildert – begleitet von einigen starken Momenten von Wut und einem düsteren Galgenhumor mit grimmiger Miene. Eine weitere entscheidende Nebenrolle liefert Kevin Golding: Als einziger Zeuge und Überlebender dessen, was beim Massaker in der Kirche tatsächlich geschah, erleben wir die Ereignisse durch seinen Bericht schließlich als erzählerische Rückblende. Dieser Moment zwingt Charles – und uns im Publikum – dazu, unser Verständnis der Ereignisse zu überdenken. Es wäre für Autor und Schauspieler leicht, diese melodramatische Szene zu überzeichnen; doch indem innerhalb der angespannten Verwirrung der Ereignisse ein Gefühl von Ambivalenz und Unsicherheit bewahrt wird, wirkt er als Zeuge eher überzeugender als weniger überzeugend – und führt uns tiefer ins Herz der Finsternis. Ohne diese Reise wäre der Akt der Vergebung, der gegen Ende des Stücks kommt, kaum glaubhaft..

Als dieses starke Stück auf sein nuanciertes Ende zusteuerte, konnte ich nicht umhin, einen Vergleich mit einem früheren Werk zu ziehen, das Nonnen in eine Situation unmöglicher Wahl stellt: Poulencs Oper Dialogues of the Carmelites. In den 1950er Jahren, als Frankreich noch vom Trauma der moralischen Kompromisse des Vichy-Regimes gezeichnet war, ließ sich eher vorstellen, dass sie angesichts staatlicher Brutalität eine Klarheit moralischer Integrität und Entschlossenheit annehmen würden. Die Schlussfolgerung hier jedoch ist, dass die Fakten nicht mehr für sich selbst sprechen und dass weder Wahrheiten noch Lügen als schwarz-weiße Kategorien noch Sinn ergeben… wie der Titel nahelegt, gibt es keine definitiven „Enden“, nur verschiedene Berichte, die mehr oder weniger Fiktionen sein mögen. Das ist keine Befürwortung des Relativismus – individuelles moralisches Handeln bleibt möglich im Kampf zwischen Gut und Böse –, aber es bleibt ein Ringen, aus den verkohlten Fragmenten, die uns die zeitgenössische Geschichte zum Nachdenken hinterlässt, nach außen hin zu verallgemeinern. Sense Of And Ending läuft noch bis zum 6. Juni 2015 im Theatre 503