समीक्षा: सेंस ऑफ एन एंडिंग, थिएटर 503 ✭✭✭✭

Sense Of An Ending

Theatre 503

15 मई 2015

4 स्टार

लकड़ी के इंटीरियर के सामने स्लैटेड ब्लाइंड्स एक झीना-सा, आर-पार दिखने वाला परदा बना देते हैं; ऊपर दो नंगे बल्ब लटक रहे हैं और मंच के पीछे कांच की पार्टिशन में दो दरवाज़े जड़े हैं। तीन कुर्सियों में से एक पर राइफल और कैप टिकी हुई है। हम अपनी सीटें लेते हैं तो एक नन हल्के-से धूपदान (सेंसर) को झुलाती रहती है। ब्लाइंड्स को वर्दी में एक आदमी ऊपर उठाता है—जो बाद में जेल का गार्ड निकलता है—और हम पहुँच जाते हैं किगाली, रवांडा में: केन अर्बन का बेबाक ड्रामा, 1990 के दशक के अंत में नरसंहार के बाद की पृष्ठभूमि पर। दो हूतु नन, सिस्टर जस्टिना (लिनेट क्लार्क) और सिस्टर एलिस (अकिया हेनरी), अपने ही चर्च के भीतर हुए एक नरसंहार में कथित संलिप्तता के आरोप में मुकदमे का इंतज़ार कर रही हैं। बेल्जियम ले जाकर मुकदमा चलाए जाने से पहले, उन्होंने एक अमेरिकी पत्रकार चार्ल्स (बेन ऑनवुक्वे) को एकमात्र इंटरव्यू देने पर सहमति दी है। ननों के बयानों के साथ-साथ हमें पत्रकार की टुत्सी सुरक्षा-व्यवस्था में तैनात पॉल (अबूबकर सलीम) के तीखे, संशयवादी विचार सुनाई देते हैं, और एकमात्र जीवित बचे गवाह दुसाबी (केविन गोल्डिंग) की झकझोर देने वाली गवाही का सामना करना पड़ता है। पत्रकार के साथ-साथ दर्शकों से भी कहा जाता है कि वे सोचें—सच का पलड़ा आखिर किस ओर झुक सकता है, और क्या इतनी क्रूरता के सामने—जिसका पैमाना समझ पाना और कल्पना करना भी कठिन है—किसी भी तरह का ‘अंत-बोध’ (sense of ending) संभव है। और ऐसी वास्तविक घटनाओं के लिए एक नाट्य-ढांचा विश्वसनीय रूप से कैसे गढ़ा जाए, जिनमें सतर्क अनुमान के मुताबिक भी महज़ 100 दिनों में कम-से-कम 8,00,000 टुत्सी लोगों की जान गई?

यह उस नाटक का यूरोपीय प्रीमियर है, जिसे पहले ही विलियम्सटाउन थिएटर फेस्टिवल में बेस्ट न्यू प्ले का पुरस्कार मिल चुका है—और वाजिब तौर पर। लेखक समझदारी से इसे फॉरेंसिक जासूसी-थ्रिलर बनाने के प्रलोभन से बचते हैं, और ननों की दोषी या निर्दोष होने की संकीर्ण बहस तक सीमित रहने के बजाय, अर्बन हमें कई बड़े और बेचैन करने वाले सवालों पर सोचने को आमंत्रित करते हैं: सबसे स्पष्ट रूप से नरसंहार की व्यापकता और पैमाना, और उसमें फँसे लोगों की नैतिक जिम्मेदारी की हद; लेकिन साथ ही ऐसी भयावहताओं को दर्ज करने और उनकी तह तक जाने में पत्रकार की भूमिका और जिम्मेदारियाँ; और यह प्रश्न भी कि ऐसे हालात में माफी संभव है भी या नहीं—और अगर है, तो उसका अर्थ क्या है। शायद सबसे बढ़कर, हमसे सत्य की प्रकृति पर विचार करने को कहा जाता है—कि किस पर विश्वास किया जाए, और क्या वास्तव में कोई एक, स्पष्ट रूप से पहचाने जाने योग्य ‘सच’ हो भी सकता है जो नैतिक रूप से बिना दुविधा के हो; या फिर अलग-अलग धारणाएँ ही हैं, जिनमें से प्रत्येक कुछ हद तक भरोसे और सम्मान की हकदार है। ये भारी, बड़े और बेहद ज़रूरी सवाल हैं—वाकई इससे अधिक महत्वपूर्ण मुद्दे सोचना मुश्किल है—लेकिन अर्बन की सबसे बड़ी तारीफ यह है कि वे इन्हें बहुत-से हास्य के साथ, और ऐसी उम्दा, नैचुरलिस्ट संवाद-लेखन शैली में हमारे सामने रखते हैं जो किरदारों को प्रभावी ढंग से गढ़ती है और अंत को ताज़गी भरे तरीके से खुला छोड़ देती है। हमें इतना स्पेस मिलता है कि जो कुछ हम सुन रहे हैं उसकी परतों को तौल सकें, और साथ ही एक असरदार, भावुक कर देने वाला ड्रामा भी पूरी तरह महसूस कर सकें—जिसमें रास्ते भर कई दिलचस्प मोड़ आते रहते हैं।

नाटक का बड़ा हिस्सा चार्ल्स और ननों के बीच होने वाले इंटरव्यू पर टिका है। बेन ऑनवुक्वे अपने किरदार की निजी असुरक्षाओं को भी, और एक जिम्मेदार पत्रकार के तौर पर सही कदम को लेकर उसकी हिचक को भी, बेहद असरदार ढंग से सामने लाते हैं। हमें पता चलता है कि उसने पत्रकारिता-नीति में चूक के बाद अपनी साख वापस पाने के लिए यह असाइनमेंट लिया था, और एक पुराने असाइनमेंट में उसका साहस जवाब दे जाने से एक सहकर्मी की मौत हो गई थी। अपनी इसी मानवीय कमजोरी और संदेह के चलते, हम उसे दर्शकों की अंतरात्मा के रूप में स्वीकार करने लगते हैं। अंत तक उसके संदेह और बेचैनी बहुत प्रभावी ढंग से हमारे अपने बन जाते हैं। इसके उलट, सिस्टर जस्टिना शुरुआत में सबसे सख्त किरदार लगती हैं—दुनियादार, वरिष्ठ नन, जो सच को अपनी नजर से बताने पर अड़ी हैं, और साथ ही इस इंटरव्यू के मौके को एक तरह की मुफ़्त पब्लिसिटी की तरह इस्तेमाल करके मुकदमे में अपने पक्ष को मजबूत करना चाहती हैं। मगर जैसे-जैसे नाटक आगे बढ़ता है, लिनेट क्लार्क बड़ी कुशलता से उनके आत्मविश्वास के धीरे-धीरे ढहने की रेखा खींचती हैं—जो शुरुआत में कड़ी, कठोर अधिकारिता दिखती है, वह बाहरी-भीतरी सवालों के दबाव में दरकती हुई एक भुरभुरी खोल साबित होती है। इसके विपरीत, दिखने में अधिक नाज़ुक और आसानी से प्रभावित होने वाली सिस्टर एलिस, चार्ल्स के साथ अपनी बुद्धि-चालों की लड़ाई में कहीं अधिक निपुण निकलती हैं। अकिया हेनरी दिखाती हैं कि अंतिम दृश्यों तक उनका किरदार आत्मविश्वास में बढ़ता है और उल्लेखनीय मीडिया-स्मार्टनेस भी हासिल कर लेता है—फिर भी उसके व्यवहार और दृष्टि में दबे हुए उन्माद (हिस्टीरिया) की एक परेशान करने वाली झलक बनी रहती है। टुत्सी सुरक्षा-गार्ड पॉल के रूप में अबूबकर सलीम ननों के पक्ष की विश्वसनीयता को संतुलित करते हुए एक वैकल्पिक, उसे काटती हुई व्याख्या सामने लाने में अहम भूमिका निभाते हैं। उनके बयानों के साथ-साथ हमें दूसरी तरफ के सभी साक्ष्यों को भी तौलना पड़ता है, जिन्हें वह बयान करता है—गुस्से के कुछ शानदार क्षणों और सख्त चेहरे वाली, फाँसी-घाट (gallows) किस्म की काली हास्य-झलकियों के साथ। एक और निर्णायक सहायक भूमिका केविन गोल्डिंग की है: चर्च के भीतर हुए नरसंहार के एकमात्र गवाह और जीवित बचे व्यक्ति के रूप में, उन्हीं के बयान के जरिए हम अंततः घटनाओं को कथात्मक फ्लैशबैक में ‘देख’ पाते हैं। यही वह क्षण है जो चार्ल्स—और हम दर्शकों—को घटनाओं के अपने अंदाज़े पर फिर से सोचने को मजबूर करता है। लेखक और अभिनेता के लिए इस मेलोड्रामैटिक दृश्य को जरूरत से ज्यादा उछाल देना आसान होता, लेकिन घटनाओं की तनावपूर्ण उलझन के भीतर अस्पष्टता और अनिश्चितता बनाए रखकर वे असर उलटा नहीं, बल्कि अधिक विश्वसनीय बना देते हैं—और हमें अँधेरे के केंद्र तक और गहरे ले जाते हैं। उस यात्रा के बिना, नाटक के अंत के करीब आने वाला क्षमा का क्षण शायद ही विश्वसनीय लगता..

जैसे-जैसे यह उम्दा नाटक अपने बारीक, सूक्ष्म अंत की ओर बढ़ा, मैं अनायास एक पुराने काम से इसकी तुलना करने लगा—जिसने ननों को ‘असंभव चुनाव’ की परिस्थिति में रखा था: पुलांक का ओपेरा, Dialogues of the Carmelites। 1950 के दशक में, जब फ्रांस अभी भी वीशी के नैतिक समझौतों के आघात से उबर रहा था, राज्य की क्रूरता के सामने नैतिक स्पष्टता और दृढ़ संकल्प को अपनाना कल्पना में कुछ अधिक आसान था। लेकिन यहाँ निष्कर्ष यह है कि अब तथ्य अपने-आप नहीं बोलते, और न ही सच या झूठ काले-सफेद खाँचों में फिट बैठते हैं… जैसा कि शीर्षक संकेत देता है, कोई निर्णायक ‘अंत’ नहीं—सिर्फ अलग-अलग बयान हैं, जो कम या ज़्यादा हद तक कल्पना-जनित कथाएँ हो सकती हैं। यह सापेक्षतावाद का समर्थन नहीं है—अच्छाई और बुराई के संदर्भ में व्यक्तिगत नैतिक कर्म अब भी संभव है—लेकिन समकालीन इतिहास जो जले-काले टुकड़े हमारे सामने छोड़ता है, उनसे बाहर की ओर कोई सामान्य नियम खींच लेना फिर भी एक संघर्ष बना रहता है। Sense Of And Ending, Theatre 503 में 6 जून 2015 तक चलता है