REZENSION: Die Heidi Chroniken, Music Box Theatre ✭✭✭✭

Foto: Joan Marcus Heidi Chronicles

Music Box Theatre

1. April 2015

4 Sterne

Wir schreiben das Jahr 1977. Der Raum ist absurd prunkvoll – so, wie es in demonstrativ teuren Hotels nun einmal oft ist. Geschmacklos, aber riesig: monumentale Kronleuchter geben den Ton an. Es findet eine Hochzeit statt, eine wichtige Society-Hochzeit. Bekannte des Bräutigams suchen das Weite. Doch der Bräutigam spürt sie auf – denn auch wenn David Cassidy zu Gast ist, sind sie für ihn die interessantesten Menschen im Raum. Zu der Gruppe gehört die Frau, die er wirklich liebt, seine langjährige On/Off-Geliebte. Schliesslich sind sie allein, und er erklärt, dass er sie nicht heiraten konnte: Sie sei eine Eins-plus, eine Frau, die die Welt verändert – eine Frau, die dieselben Herausforderungen, denselben Erfolg und dieselben Leistungen will wie er. Mit der Konkurrenz, die sie darstellen würde, käme er nicht klar. Verständlicherweise trifft sie diese Nachricht hart – sie verletzt sie, schockiert sie.

Denn sie weiss, dass er recht hat.

Dies ist die Wiederaufnahme von The Heidi Chronicles, Wendy Wassersteins mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Stück, inszeniert von Pam Mackinnon und derzeit am Broadway im Music Box Theatre zu sehen. Das Stück gewann 1989 auch den Tony Award und war damals so etwas wie eine erfrischende, schmerzhafte Cause célèbre.

Im „aufgeklärten“ 21. Jahrhundert hat es nichts von seiner Kraft und Einsicht eingebüsst, auch wenn manche Darstellungsweisen von Ideen und Konzepten heute leicht angestaubt wirken. Es ist ein Stück über die Ungleichheit, die Frauen tagtäglich in nahezu allen Lebensbereichen ertragen müssen; darüber, wie Frauen Frauen schlecht behandeln – bisweilen geradezu bösartig – und über die Schmerzen, Freuden und Fallstricke langjähriger Freundschaften. In den Freundschaftsthemen erreicht das Stück seinen schärfsten, leidenschaftlichsten Höhepunkt; nur wenige werden diese Szenen sehen, ohne sich selbst und ihr eigenes Leben in irgendeinem Aspekt der zentralen Beziehungen wiederzuerkennen, die sich über die Jahrzehnte entfalten, durch die die Handlung fliesst.

Der Schlüssel ist hier die Universalität. Wassersteins Figuren mögen Amerikanerinnen und Amerikaner sein, doch die Themen, Konflikte und Zwickmühlen, die sie umfangen, sind universell. Männer behandeln Frauen noch immer schäbig; Frauen behandeln Frauen noch immer schäbig; berufliche Träume und private Sehnsüchte gehen selten harmonisch zusammen; und es gibt nicht genug gute Männer für die guten Frauen – oder für Menschen generell, die beides wollen: eine erfüllende Karriere und eine liebevolle, sinnstiftende Partnerschaft.

In der Gegenwart scheinen die Menschen über diese Themen nicht mehr so zu sprechen, wie es diese Figuren tun. Fast wirkt es, als habe man sich darauf verständigt, dass „wir weiter“ seien, dass sich die Lage der Frauen deutlich verbessert habe. Kurioserweise verstärkt diese Inszenierung – die ganz bewusst in den Zeiträumen bleibt, in denen die Szenen ursprünglich angesiedelt sind – die Wirkung nur noch; ja, sie schärft sie sogar, weil sie zeigt, wie wenig sich trotz der verstrichenen Jahre verändert hat.

Die Form, die Wasserstein wählt, um das Leben ihrer Hauptfigur und ihres Umfelds zu erzählen, wirkt weiterhin frisch. Zu Beginn beider Akte sieht das Publikum einen Ausschnitt aus einem Vortrag, den die Kunsthistorikerin – die titelgebende Heidi – vor einem gefesselten, aufmerksamen Publikum hält. Sie macht deutlich, wie wenig Zeit und Raum wichtigen Künstlerinnen in der Welt und in der Kunstgeschichte eingeräumt wird, und belegt das anhand konkreter Werke und Namen. Das Gefühl der vergessenen, übersehenen Frau wird in diesen Szenen geschickt etabliert. Doch darüber hinaus handeln die ausgewählten Kunstwerke von scheinbarem Reichtum, vermeintlichem Anspruchsdenken, verschüttetem oder zerzaustem Beiwerk – und von der Idee einer Frau, die sich ihrer Realität nicht stellt, sondern ihr ausweicht.

Beispiele belegen die These – doch Lektionen werden nicht zwingend gelernt. Das gilt sowohl für die Motive in mindestens zwei der Gemälde, die Heidi mit akademischer Inbrunst bespricht, als auch für ihr eigenes Leben und das von zumindest einigen ihrer Freundinnen und Freunde.

In der zentralen Schlüsselrolle ist Elisabeth Moss geradezu aussergewöhnlich. Zu gleichen Teilen souverän und verletzlich ist ihre Heidi eine vitale, sehr echte Figur: attraktiv, intelligent, zielstrebig, sexuell selbstbewusst und kompromisslos – eine moderne Frau. In einem Stück, in dem sich fast alle Figuren im Laufe der Zeit anpassen, verändern oder neu ausrichten, ist Moss’ Heidi diejenige, die ihrer eigenen Vision und ihren Träumen treu bleibt – ungeachtet dessen, was diese Entscheidung sie selbst kostet.

Moss zeichnet all das mit Feingefühl und einer köstlichen Gewissheit. Die Eröffnungsszene, in der sie und eine Freundin auf einem Abschlussball sind, ist ein grossartiger Steptanz aus Unsicherheit und Nonkonformismus und setzt das Muster für die Figur. Ihre Szenen mit Jason Biggs sind durchweg beispielhaft und beleuchten die Macken und Stärken ihrer Figur mit sehr hellem Licht. In Akt zwei hat sie einen Monolog – wieder ein Vortrag, aber ganz anders als die kunsthistorischen –, der perfekt austariert ist und vor Schmerz nachhallt.

Doch ihre beste Szene kommt im Moment, in dem die beiden wichtigsten Männer in ihrem Leben sie in einer landesweiten TV-Sendung zum Schweigen bringen – unterstützt und begünstigt von der weiblichen Moderatorin. Moss’ stumme, ungläubige Wut ist hypnotisch. Sie ist in Hochform.

Als privilegierter Sportler mit Köpfchen, aber ohne Abenteuerlust, erweist sich Jason Biggs als hervorragende Besetzung für Scoop, den Journalisten, der wahrscheinlich die Liebe von Heidis Leben ist. Perfekt arrogant, intellektuell strikt, doch verdorben von Lust und Ehrgeiz – Scoop ist genau der Typ Mann, mit dem moderne Frauen unweigerlich zu tun haben. Selbstbezogen und gleichgültig gegenüber der Frau, die er heiratet, aber seltsam besessen davon, was seine Kinder von ihm halten. Biggs liefert in einer reifen, durch und durch komplexen Darstellung ab.

Der andere Mann in Heidis Leben ist Peter, der Arzt, in den sie sich leise, aber entschieden verliebt – mit dem sie die Beziehung jedoch nie vollzieht. Bryce Pinkham ist in der Rolle zu sehr John Inman, als dass es so funktionieren könnte, wie es sollte; ja, er ist sehr witzig, aber der Humor hat seinen Preis. Es gibt keinen Grund – zumindest im ersten Akt, vermutlich überhaupt nicht –, warum Peter derart tuntig und affektiert sein müsste. Heidi ist weder dumm noch naiv und müsste daher leicht erkennen, dass Peter schwul ist, so sehr weht bei Pinkhams Darstellung die Regenbogenflagge im Wind. Doch für Heidi ist es ein stechender Schock, als Peter sich ihr gegenüber outet – ein Schock, den das Publikum nicht teilt.

Im zweiten Akt wird es noch schwieriger. Pinkhams letzte Szene müsste stärker sein, verheerender. Doch die zuvor etablierte Campigkeit untergräbt die eigentliche Wucht der Konfrontation mit Heidi, als sie plötzlich ankündigt, sie plane, vor ihrem Leben davonzulaufen. Eine verpasste Chance.

Die anderen Frauen, die um Heidis Leben kreisen, werden von Tracee Chimo, Ali Ahn, Leighton Bryan und Elise Kibler durchweg stark und mit Biss gespielt. Ahn ist grossartig als die vorlaute Susan, die Beruf und Richtung so oft wechselt wie ihre Kleidung; Chimo ist sensationell als wütende Lesbe und später als schleimige, abscheuliche TV-Moderatorin, und Bryan ist aussergewöhnlich als Scoops misshandelte Ehefrau. Kibler und Chimo zeigen besonders überzeugend die Veränderungen, die Frauen sich für den Erfolg selbst antun.

Der Einsatz von Musik und Projektionen lässt alles ineinandergreifen und von Jahr zu Jahr fliessen. Mackinnons Regiearbeit mit den Frauen ist besonders beeindruckend, und das gesamte Stück besitzt eine Dringlichkeit und einen Fokus, der intensiv und lohnend ist. Das Tempo lässt nie nach. John Lee Beatty liefert ein Bühnenbild, das sich mit jeder Szene wandelt und dennoch eine strenge, klinische Note behält – und so den forensischen Blick der Kunsthistorikerin sowie die Sezierung von Heidis Leben betont.

Die beiden Frauen mittleren Alters neben mir meinten, das Stück sei veraltet und „Frauen reden heutzutage nicht mehr so über diese Themen“. Faszinierend. Sie sollten es unbedingt. Wassersteins Stück hat noch immer viel zu leisten – es sollte für Oberstufenschüler weltweit Pflichtlektüre sein.

Eine reife, reich lohnende Wiederaufnahme – mit einer zentralen Elisabeth-Moss-Leistung, die schimmernd und schmerzlich ehrlich ist.

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