CRÍTICA: The Heidi Chronicles, Teatro Music Box ✭✭✭✭

Foto: Joan Marcus Heidi Chronicles

The Music Box Theatre

1 de abril de 2015

4 estrelas

Estamos em 1977. A sala é absurdamente grandiosa, como os hotéis ostensivamente caros tendem sempre a ser. Lustres enormes, de gosto duvidoso, definem o tom. Está a decorrer um casamento — um casamento importante, de alta sociedade. Alguns conhecidos do noivo procuram escapar. Mas o noivo vai atrás deles, porque, mesmo com David Cassidy entre os convidados, são eles, para o noivo, as pessoas mais interessantes da sala. Uma delas é a mulher que ele realmente ama, a sua relação intermitente de longa data. Por fim, ficam a sós e ele explica que não podia casar com ela: ela é “A+”, uma mulher que muda o mundo, alguém que quer os mesmos desafios, o mesmo sucesso e as mesmas conquistas que ele. Ele não conseguiria lidar com a competição que ela representaria. Naturalmente, a revelação afecta-a profundamente — magoa-a, fere-a, choca-a.

Porque ela sabe que o que ele diz é verdade.

Esta é a reposição de The Heidi Chronicles, a peça vencedora do Prémio Pulitzer de Wendy Wasserstein, encenada por Pam Mackinnon e agora em cena no The Music Box Theatre, na Broadway. A peça ganhou também o Tony Award em 1989 e foi, na altura, algo de refrescante, incisivo e um verdadeiro cause célèbre.

Agora, no “iluminado” século XXI, não perdeu nada do seu poder e perspicácia, embora algumas formas de representar ideias e conceitos pareçam ligeiramente datadas. É uma peça sobre a desigualdade que as mulheres suportam todos os dias, em quase todos os aspectos da vida; sobre a forma como as mulheres tratam mal outras mulheres — por vezes com verdadeira crueldade — e sobre as dores, prazeres e armadilhas das amizades duradouras. É nos temas da amizade que a peça atinge o seu auge mais agudo e apaixonado; poucos assistirão a essas cenas sem se verem, sem reconhecerem a própria vida, reflectida em algum aspecto das relações centrais que se desenrolam ao longo das décadas por onde a narrativa atravessa.

A universalidade é a chave. As personagens de Wasserstein podem ser americanas, mas os problemas, conflitos e dilemas que as engolem são universais. Os homens continuam a tratar as mulheres de forma deplorável; as mulheres continuam a tratar as mulheres de forma deplorável; os sonhos e aspirações da carreira e da vida pessoal raramente caminham em harmonia; não há homens bons suficientes para as boas mulheres — ou para as pessoas que querem simultaneamente uma carreira com sentido e uma parceria amorosa, estável e significativa.

No mundo actual, as pessoas não parecem falar destes temas da forma como estas personagens falam. Quase se aceita que as coisas já avançaram, que a condição das mulheres melhorou substancialmente. Curiosamente, ver esta peça hoje — situada precisamente nos períodos para os quais as cenas foram originalmente concebidas — não faz senão reforçar o seu impacto; aliás, sublinha-o, deixando claro o quão pouco mudou apesar do passar dos anos.

A forma que Wasserstein usa para retratar a vida da sua personagem central e do seu círculo mantém-se fresca. No início de ambos os actos, o público assiste a uma parte de uma palestra da historiadora de arte, a própria Heidi, perante uma plateia cativa e atenta. Ela defende que, no mundo e na história da arte, se dedica pouco tempo às artistas mulheres importantes, e prova-o recorrendo a obras e artistas específicas. A sensação da mulher esquecida, negligenciada, fica habilmente montada nestas cenas. Mas há mais: as obras em causa lidam com a ideia de riqueza aparente, de privilégio aparente, de adereços derramados ou desalinhados, e com a noção de uma mulher que não enfrenta a sua realidade — antes a evita.

Os exemplos demonstram a tese, mas as lições não são necessariamente aprendidas. Isto é tão verdade para as figuras de pelo menos dois dos quadros que Heidi discute com tal fervor académico como o é para a sua própria vida e a de, pelo menos, algumas das suas amigas.

No papel central e decisivo, Elisabeth Moss é verdadeiramente excepcional. Em partes iguais, composta e ferida, a sua Heidi é uma criação vital e muito real: a mulher moderna — atractiva, inteligente, determinada, sexualmente segura e intransigente. Numa peça em que quase todas as personagens se adaptam, mudam ou se realinham ao longo do tempo, a Heidi de Moss é a única que se mantém fiel à sua própria visão, aos seus próprios sonhos, independentemente do preço que essa decisão lhe cobra a si mesma.

Moss mapeia tudo isto com delicadeza e uma certeza deliciosa. A cena de abertura, em que ela e uma amiga estão num baile de finalistas, é um extraordinário sapateado de insegurança e não-conformismo e estabelece o padrão da personagem. As suas cenas com Jason Biggs são exemplares e lançam uma luz muito próxima sobre as fraquezas e forças da personagem. Ela tem um monólogo no segundo acto — outra palestra, mas muito diferente das de história da arte — perfeitamente calibrado e impregnado de dor.

Mas, na verdade, a sua melhor cena surge no momento em que os dois homens mais importantes da sua vida a silenciam numa emissão televisiva nacional, com a ajuda e cumplicidade da apresentadora. A fúria silenciosa e incrédula de Moss é hipnotizante. Está em forma extraordinária.

Como o desportista convencido, com cérebro mas sem gosto pela aventura, Jason Biggs revela-se uma excelente escolha para Scoop, o jornalista que é, provavelmente, o amor da vida de Heidi. Perfeitamente arrogante, intelectualmente exigente, mas toldado pela luxúria e pela ambição, Scoop é o tipo de homem com que as mulheres modernas inevitavelmente têm de lidar. Obcecado consigo próprio e indiferente à mulher com quem casa, mas curiosamente obcecado com o que os filhos pensam dele. Biggs, numa interpretação madura e plenamente complexa, entrega tudo o que é preciso.

O outro homem na vida de Heidi é Peter, o médico por quem ela se apaixona — de forma discreta mas firme — e com quem, no entanto, nunca consuma a relação. Bryce Pinkham é demasiado John Inman no papel para que funcione como poderia; sim, é muito divertido, mas o humor tem um custo. Não há razão — pelo menos no primeiro acto, talvez nunca — para que Peter seja tão afectado e “queeny”. Heidi não é tola nem ingénua e, por isso, deveria perceber facilmente que Peter é gay, dada a forma como a interpretação de Pinkham parece uma bandeira arco-íris a esvoaçar ao vento. Mas, para Heidi, é uma surpresa cortante quando Peter assume a sua orientação sexual; não é uma surpresa partilhada pelo público.

No segundo acto, há mais dificuldades. A cena final de Pinkham deveria ser mais forte, mais devastadora do que é. Mas o registo já estabelecido, tão camp, mina a força inerente do confronto com Heidi quando ela anuncia, de repente, que está a planear fugir da sua vida. É uma oportunidade perdida.

As outras mulheres que orbitam a vida de Heidi são todas bem interpretadas, com garra, por Tracee Chimo, Ali Ahn, Leighton Bryan e Elise Kibler. Ahn é excelente como a ousada Susan, que muda de profissão e rumo tantas vezes quanto muda de roupa; Chimo é uma lésbica furiosa sensacional e depois uma apresentadora televisiva untuosa e repugnante; e Bryan é excepcional como a mulher de Scoop, brutalizada. Kibler e Chimo são especialmente eficazes a demonstrar, de forma convincente, as mudanças que as mulheres infligem a si próprias em nome do sucesso.

O uso de música e projecções ajuda tudo a encaixar e a avançar de ano para ano. A encenação de Mackinnon das personagens femininas é particularmente impressionante, e o conjunto tem uma urgência e um foco intensos e recompensadores. O ritmo nunca abranda. John Lee Beatty oferece um cenário que muda em cada cena, mas que mantém um aspecto austero e clínico, sublinhando a natureza quase forense da historiadora de arte e a dissecação da vida de Heidi.

As duas mulheres de meia-idade ao meu lado opinaram que a peça estava datada e que “as mulheres já não falam desses assuntos assim”. Fascinante. Deviam, sim. A peça de Wasserstein ainda tem muito trabalho a fazer — deveria ser leitura obrigatória para rapazes do último ano em todo o mundo.

Uma reposição madura e ricamente compensadora, com uma interpretação central de Elisabeth Moss luminosa e dolorosamente honesta.

RESERVE BILHETES PARA THE HEIDI CHRONICLES