RESEÑA: 110 En La Sombra, Ye Olde Rose and Crowne ✭✭✭✭

110 In The Shade

Ye Olde Rose and Crowne

12 de mayo de 2017

4 estrellas

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Desde que hizo subir el mercurio por primera vez en 1963, este musical de Broadway del mismo tándem compositor-letrista detrás del imparable "The Fantasticks" lleva años intentando hacerse un hueco en el repertorio más habitual. Ha conocido algunos revivals importantes, el más reciente en Nueva York, con Lonny Price en la dirección y nada menos que Audra McDonald al frente como Lizzie Curry; y su ambiente de "trozo de vida del Oeste" lo ha convertido en favorito de reposiciones y producciones regionales en Estados Unidos. Pero, de algún modo, su calidez aún no ha logrado descongelar la fría acogida que ha tenido por estos lares. ¿Por qué? Es una comedia musical construida con precisión, con la cabeza y el corazón apuntando de lleno a la modernidad; contiene 18 números musicales magníficamente escritos por Harvey Schmidt (música) y Tom Jones (letras); el libreto es una adaptación inteligente y aguda de N Richard Nash de su propia obra, "The Rainmaker", que a su vez se convirtió en una película legendaria con Katharine Hepburn como Lizzie y Burt Lancaster en una de sus interpretaciones más cautivadoras como el autoproclamado Starbuck, el pícaro timador del título. Además, es fácil de montar, con exigencias mínimas en vestuario y escenografía. Entonces, ¿por qué no la vemos a todas horas?

No tengo ni idea. La he visto dos veces esta semana y la he disfrutado muchísimo. Gracias al siempre eficaz Rose and Crowne de Walthamstow, Andrew Yon ha reunido un equipo de primera para darle a esta obra la justicia que lleva tanto tiempo buscando y tan pocas veces ha recibido. Randy Smartnick, que conoce el título por montajes en Estados Unidos, vuelve a este espacio para dirigir una propuesta pulida y fluida, en la que la historia se cuenta con la claridad y ligereza que necesita. Es cierto que en las escenas más largas de la primera mitad podría haber un trabajo más elaborado de acciones escénicas, pero su apuesta por la quietud y por la concentración en un diálogo (para ser un musical) extraordinariamente bien escrito funciona mejor en la segunda parte, más breve. Su colaboradora habitual, la coreógrafa Kate McPhee, ha volado desde la Riviera para dar vida a la puesta en escena musical, y lo hace con una precisión y una pertinencia realmente brillantes: sus movimientos, y la sintaxis con la que se coordinan, toman como guía el carácter motívico de la partitura, con frases que se alinean con ideas musicales concretas. Y esta partitura está excepcionalmente bien escrita en ese sentido: se presta a una coreografía inteligente, y en Walthamstow, gracias a McPhee —que sabe sacar el máximo partido a sus bailarines—, eso es exactamente lo que obtiene.

En lo musical, al mando está el director musical residente, Aaron Clingham, y él y su banda —Jade Cuthbert (violín), Catriona Cooper (viola), Dominic Veall (violonchelo), Ashley Blasse (guitarras y banjo) y Janette Williams (percusión)— se lo pasan en grande con este ambicioso universo sonoro. Las huellas de Aaron Copland y Samuel Barber no se alejan de nuestra mente en esta atmósfera exuberante y a la vez ligera de coros etéreos, canciones folk de pisotón, baladas líricas y números de varietés con chispa. Hay, sin duda, una relación con la Americana de Richard Rodgers y otros, pero aquí da la sensación de que Rodgers y Hammerstein han pasado por una picadora de carne dirigida por Nadia Boulanger. Lo que sale al otro lado queda transformado, reformado y asado en una barbacoa al aire libre, al final de palitos de nogal, para nuestro deleite.

El reparto se divierte con todo esto. Afincada en el Reino Unido desde hace doce años, la neoyorquina Laurel Dougall compone un retrato conmovedor de una mujer del Oeste desaliñada pero con mucho carácter; vocalmente y en su capacidad de sostener la escena, puede ser bastante más poderosa de lo que se permite aquí, y quizá veamos un poco más de ese empuje a medida que avanza la historia. Del mismo modo, el papel catalizador del embaucador Starbuck, que promete que puede hacer llover sobre una tierra reseca... por cien dólares, recae en Daniel Urch, bastante joven y ligero para un personaje que parece pedir más peso. En contraste, los más duros son la familia de Lizzie: H C (Christopher Lyne, rebosando experiencia y empaque como el padre: sabe PERFECTAMENTE qué hacer con este texto), el hermano mayor matón Noah (David West, con una presencia física y vocal contundente, dejando claro que se sentiría como pez en el agua liderando un escenario mucho más grande) y el hermano pequeño, bobo de remate, Jimmy (una estupenda caracterización cómica de Julian Quijano). Vigilándolos está el hosco sheriff local File (Nick Wyschna, un barítono cálido que desmiente siempre su fachada irascible). Jimmy se empareja con la siempre divertida Snookie Updegraff (la magnífica Rebecca Withers): su inyección de alegría en el segundo acto, cuando la trama se pone seria, "Little Red Hat", es uno de los momentos álgidos del espectáculo.

El conjunto se completa con más personajes bien perfilados: Joe y Beverly Copeland (Mikey Wooster y Amy Christen-Ford); George y Hanna Curtis (el aparentemente formal, pero en realidad bastante más atrevido Craig Nash y Natalie Durkin); con Sammie-Sue Miller (Francesca Pim) y Phil Mackey (Henry Roadnight) completando el reparto. El tratamiento detallado e imaginativo de estas figuras secundarias deja claro que Smartnick puede encontrar aún más variedad, quizá cuando apunta más al humor que al melodrama.

Solo me queda llamar la atención, como se merece, sobre los espectaculares espacios abiertos del campo abrasado que evoca la escenografía de Joana Dias. Esta majestuosa extensión de tierras naranjas y rojizas, salpicada de edificios agrícolas, que se estira plana e interminable en todas direcciones bajo un cielo azul desvaído, funciona igual de bien para las escenas de día y de noche. Se ve maravillosamente acompañada por su vestuario de comedia musical para los personajes, cuya alegría hace que sus historias destaquen con nitidez. De hecho, parece que estemos viendo "La pequeña sequía en la pradera". Y, si nos acercamos a esta gente sencilla con esa misma inocencia y sinceridad sin artificios, no nos equivocaremos.

Hasta el 28 de mayo de 2017

Fotos: David Ovenden

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