CRÍTICA: 110 No Sombra, Ye Olde Rose and Crowne ✭✭✭✭

110 In The Shade

Ye Olde Rose and Crowne

12 de maio de 2017

4 estrelas

Reservar agora

Desde que, em 1963, fez subir o mercúrio pela primeira vez, este herdeiro da Broadway do imparável ‘The Fantasticks’, da mesma dupla de autores, tem tentado conquistar um lugar no repertório mainstream. Houve alguns revivals de peso, mais recentemente em Nova Iorque, com Lonny Price na encenação e nada menos do que Audra McDonald no papel principal de Lizzie Curry, e o ambiente de “um recorte da vida no Oeste” tornou-o querido tanto para companhias de repertório como para produções regionais nos EUA. Mas, de alguma forma, o seu calor ainda não derreteu a receção fria que tem tido por cá. Porquê? É uma comédia musical construída na perfeição, com cabeça e coração firmemente voltados para a modernidade; contém 18 números musicais primorosamente escritos por Harvey Schmidt (música) e Tom Jones (letras); o libreto é uma adaptação inteligente e espirituosa, de N. Richard Nash, da sua própria peça, ‘The Rainmaker’, que por sua vez se tornou um filme lendário com Katharine Hepburn como Lizzie e Burt Lancaster numa das suas interpretações mais cativantes como o autoproclamado Starbuck, o vigarista errante do título. Some-se a isso o facto de ser fácil de montar, com exigências mínimas ao nível de figurinos e cenografia. Então por que razão não o vemos com mais frequência?

Não faço ideia. Vi-o duas vezes esta semana e gostei imenso. Graças ao sempre valioso Rose and Crowne, em Walthamstow, Andrew Yon reuniu uma equipa de luxo para fazer justiça a uma obra que há muito a merece — e tão raramente a recebe. Randy Smartnick, que conhece a peça de produções nos EUA, regressa a este espaço para dirigir uma proposta suave e fluida, em que a história ganha a clareza e a leveza de que precisa. É verdade que poderia haver uma marcação mais pensada nas cenas mais longas da primeira metade, mas o seu foco na quietude e a atenção ao (para um musical) diálogo extraordinariamente bem escrito funcionam melhor na segunda parte, mais concisa. A sua colaboradora de confiança, a coreógrafa Kate McPhee, voou da Riviera para dar vida à encenação musical e fá-lo com uma precisão e uma adequação absolutamente brilhantes: os seus movimentos — e a sintaxe com que são coordenados — seguem as pistas do carácter motívico da partitura, com frases que se alinham com ideias musicais específicas. E esta partitura é excecionalmente bem escrita nesse aspeto: presta-se a uma coreografia inteligente e, em Walthamstow, graças a McPhee — que sabe tirar o máximo partido dos seus bailarinos — é exatamente isso que recebe.

Musicalmente, quem assume o comando é o diretor musical residente, Aaron Clingham, e ele e o seu grupo — Jade Cuthbert (violino), Catriona Cooper (viola), Dominic Veall (violoncelo), Ashley Blasse (guitarras e banjo) e Janette Williams (percussão) — divertem-se à grande com este universo sonoro tão ambicioso. As sombras de Aaron Copland e Samuel Barber nunca estão longe da nossa mente, nesta ambiência luxuriante e ao mesmo tempo leve, feita de coros etéreos, canções folk a bater o pé, baladas líricas e números de variedade cheios de energia. Há, sem dúvida, uma ligação à Americana de Richard Rodgers e de outros, mas aqui parece que Rodgers e Hammerstein passaram por uma trituradora nas mãos de Nadia Boulanger. O que sai do outro lado vem transformado, reformulado e grelhado num churrasco ao ar livre, em espetos de nogueira, para nosso deleite.

O elenco diverte-se imenso com tudo isto. A viver no Reino Unido há doze anos, a nova-iorquina Laurel Dougall oferece uma interpretação tocante de uma mulher do Oeste, desajeitada mas cheia de garra; vocalmente e na forma como ocupa o palco, ela pode ser muito mais poderosa do que se permite aqui — e talvez possamos ver mais alguns graus dessa potência à medida que se desenvolve ao longo da história. De forma semelhante, o papel catalisador do charlatão Starbuck, que promete trazer chuva à terra ressequida… por cem dólares, cabe a Daniel Urch, que é bastante jovem e leve num papel que parece pedir mais densidade. Em contraste, os clientes mais duros são a família de Lizzie: H. C. (Christopher Lyne, a transbordar experiência e gravitas como o pai — ele sabe MESMO o que fazer com este texto), o irmão mais velho, Noah, dado ao bullying (David West — uma presença física e vocal forte, a indicar claramente que se sentiria em casa a comandar um palco bem maior), e o irmão mais novo, Jimmy, pateta de serviço (uma deliciosa caracterização cómica de Julian Quijano). A vigiá-los está o soturno xerife local, File (Nick Wyschna, um barítono caloroso que desmente sempre a sua fachada irascível). Jimmy envolve-se com a sempre divertida Snookie Updegraff (a excelente Rebecca Withers): a injeção de boa disposição no 2.º ato, quando a trama começa a ficar séria, com ‘Little Red Hat’, é um dos pontos altos do espetáculo.

O ensemble é composto por personagens igualmente bem desenhadas: Joe e Beverly Copeland (Mikey Wooster e Amy Christen-Ford); George e Hanna Curtis (o aparentemente sisudo, mas na verdade bastante atrevido Craig Nash e Natalie Durkin), com Sammie-Sue Miller (Francesca Pim) e Phil Mackey (Henry Roadnight) a completar o grupo. O tratamento detalhado e imaginativo destas figuras secundárias mostra claramente que Smartnick encontra muito mais variedade — talvez quando aponta mais ao humor do que ao melodrama.

Resta-me chamar a devida atenção para os espetaculares espaços abertos do campo queimado pelo sol, evocadas pela cenografia de Joana Dias. Esta varredura majestosa de terreno laranja e acastanhado, pontuado por edifícios agrícolas, estendendo-se interminavelmente, plano para um lado e para o outro sob um céu azul desbotado, funciona igualmente bem para as cenas diurnas e noturnas. É maravilhosamente acompanhada pelos figurinos de comédia musical para as personagens, cuja alegria traz as suas histórias para um foco luminoso. Na verdade, parece que estamos a ver ‘A Pequena Seca na Pradaria’. E, se nos aproximarmos destas gentes simples com a mesma inocência e sinceridade desarmadas, dificilmente erraremos.

Em cena até 28 de maio de 2017

Fotos: David Ovenden

RESERVE BILHETES PARA 110 IN THE SHADE