समीक्षा: 110 इन द शेड, ये ओल्ड रोज एंड क्राउन ✭✭✭✭

110 इन द शेड

ये ओल्ड रोज़ एंड क्राउन

12 मई 2017

4 स्टार्स

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1963 में पहली बार पारा चढ़ाने के बाद से ही, इसी गीत-लेखन टीम के अजेय ‘द फैन्टास्टिक्स’ के इस ब्रॉडवे उत्तराधिकारी शो ने मुख्यधारा के रेपर्टरी में अपनी जगह बनाने की लगातार कोशिश की है। इसके कुछ बड़े रिवाइवल हुए हैं—सबसे हाल ही में न्यूयॉर्क में—जहाँ लॉनी प्राइस ने निर्देशन किया और ऑड्रा मैकडॉनल्ड जैसी बड़ी स्टार ने लिज़ी करी की मुख्य भूमिका निभाई। शो का ‘वेस्टर्न-लाइफ का एक टुकड़ा’ वाला माहौल अमेरिका में स्टॉक और रीजनल रिवाइवल्स के लिए भी इसे खासा प्रिय बनाता रहा है। लेकिन किसी तरह इसकी गर्माहट यहाँ (यूके में) मिली ठंडी प्रतिक्रिया को अब तक पिघला नहीं पाई। क्यों? यह एक बेहतरीन ढंग से गढ़ी हुई म्यूज़िकल कॉमेडी है—दिमाग और दिल, दोनों ही मजबूती से आधुनिक दौर की तरफ़ इशारा करते हैं। इसमें हार्वी श्मिट (संगीत) और टॉम जोन्स (गीत) के 18 शानदार म्यूज़िकल नंबर्स हैं। स्क्रिप्ट, एन. रिचर्ड नैश द्वारा अपने ही नाटक ‘द रेनमेकर’ का चतुर और समझदार रूपांतरण है—वही नाटक जो बाद में एक दिग्गज फ़िल्म भी बना, जिसमें कैथरीन हेपबर्न ने लिज़ी और बर्ट लैंकेस्टर ने अपने सबसे मोहक प्रदर्शनों में से एक में खुद को ‘स्टारबक’ कहने वाले ठग/आवारा किरदार को निभाया था। और ऊपर से, इसे मंचित करना भी आसान है—कॉस्ट्यूम और सेट्स के लिहाज़ से माँगें न्यूनतम। फिर भी, हम इसे हर वक़्त क्यों नहीं देखते?

मुझे सच में पता नहीं। इस हफ्ते मैं इसे दो बार देख चुका/चुकी हूँ, और दोनों बार खूब आनंद आया। वॉल्थम्स्टो में हमेशा भरोसेमंद रोज़ एंड क्राउन की बदौलत, एंड्रयू यॉन ने एक ज़बरदस्त टीम जोड़ी है, जो इस काम को वह न्याय देती है जिसकी यह लंबे समय से हक़दार रही है—और जो इसे बहुत कम मिला है। रैंडी स्मार्टनिक, जो अमेरिका में हुई प्रस्तुतियों से इस शो को अच्छी तरह जानते हैं, इस स्पेस में फिर लौटकर एक स्मूद, फ्लुइड प्रस्तुति का निर्देशन करते हैं, जहाँ कहानी को वह स्पष्टता और हल्कापन मिलता है जिसकी उसे ज़रूरत है। हाँ, पहले हिस्से के लंबे दृश्यों में कुछ और सोचा-समझा ‘बिज़नेस’ हो सकता था, लेकिन (एक म्यूज़िकल के लिहाज़ से) बेहद अच्छी तरह लिखे संवादों पर उनका फोकस—और ठहराव व एकाग्रता पर उनका ज़ोर—दूसरे हिस्से के अधिक संक्षिप्त दृश्यों में सबसे बेहतर काम करता है। उनकी विश्वस्त सहयोगी, कोरियोग्राफ़र केट मैक्फी, रिविएरा से उड़कर आई हैं ताकि मंचन को जीवंत किया जा सके—और वह यह काम ऐसी सटीकता और उपयुक्तता के साथ करती हैं कि वाकई कमाल है। उनकी मूवमेंट्स, और जिस ‘सिंटैक्स’ से वे समन्वित हैं, स्कोर की मोटिफ़-आधारित प्रकृति से संकेत लेती हैं—जहाँ नृत्य-फ्रेज़ेज़ खास संगीत-आइडियाज़ के साथ अपने-आप संरेखित हो जाते हैं। और यही स्कोर इस लिहाज़ से असाधारण रूप से लिखा गया है: यह समझदार कोरियोग्राफ़ी को न्योता देता है—और वॉल्थम्स्टो में, मैक्फी की बदौलत (जो जानती हैं कि अपने डांसर्स से सर्वश्रेष्ठ कैसे लेना है), इसे ठीक वैसा ही मिलता है।

संगीत की कमान यहाँ रेज़िडेंट एमडी, एरन क्लिंगहैम के हाथ में है—और वे तथा उनकी बैंड: जेड कथबर्ट (वायलिन), कैट्रियोना कूपर (वायोला), डॉमिनिक वील (चेलो), ऐश्ली ब्लासे (गिटार्स और बैंजो) और जैनेट विलियम्स (पर्कशन), इस बेहद महत्वाकांक्षी साउंड-वर्ल्ड के साथ खूब रंग जमाते हैं। इस सघन लेकिन हल्के माहौल में—अलौकिक कोरस, ठक-ठक वाले फोक सॉन्ग्स, गीतात्मक बैलड्स और चटक वैरायटी नंबर्स के बीच—एरन कोपलैंड और सैम्युअल बार्बर की छाया हमारे ज़ेहन से कभी दूर नहीं होती। डिक रॉजर्स और अन्य की ‘अमेरिकाना’ परंपरा से इसका रिश्ता साफ़ है, लेकिन यहाँ ऐसा लगता है मानो रॉजर्स और हैमरस्टीन को नादिया बुलांजे की मीट-ग्राइंडर से गुज़ारा गया हो। जो दूसरी तरफ़ निकलता है, वह बदला हुआ, फिर से गढ़ा हुआ—और हमारे आनंद के लिए हिकॉरी स्टिक्स के सिरे पर खुली हवा में बार्बेक्यू की तरह ग्रिल किया हुआ महसूस होता है।

कास्ट इन सबके साथ दिल खोलकर खेलती है। पिछले बारह वर्षों से यूके में रह रहीं न्यूयॉर्कर लॉरेल डगॉल एक साधारण-सी लेकिन जुझारू वेस्टर्न महिला का दिल छू लेने वाला चित्रण करती हैं; गायकी और स्टेज पर पकड़—दोनों में वे यहाँ जितना खुद को अनुमति देती हैं, उससे कहीं अधिक ताक़तवर हो सकती हैं, और शायद कहानी के साथ आगे बढ़ते हुए हम उनकी उस ताक़त के कुछ और शेड्स देख पाएं। इसी तरह, उत्प्रेरक भूमिका वाला चालबाज़ स्टारबक—जो सूखी ज़मीन पर बारिश लाने का वादा करता है... बस सौ डॉलर में—डैनियल अर्च निभाते हैं, जो इस किरदार के लिए अपेक्षित भारीपन की तुलना में कुछ अधिक युवा और हल्के लगते हैं। इसके उलट, ज्यादा सख्त किस्म के किरदार हैं लिज़ी का परिवार: एच. सी. (क्रिस्टोफ़र लाइन—पिता के रूप में अनुभव और गरिमा की झलक; वे सच में जानते हैं कि इन संवादों के साथ क्या करना है), धौंसिया बड़ा भाई नोआ (डेविड वेस्ट—शारीरिक और स्वर दोनों में मजबूत उपस्थिति; साफ़ संकेत कि बड़े मंच की कमान संभालने में वे बिल्कुल सहज रहेंगे), और ब्रश-सा बेवकूफ़ छोटा भाई जिमी (जूलियन किहानो की प्यारी कॉमिक कैरेक्टराइज़ेशन)। इन सब पर नज़र रखता है खड़ूस स्थानीय शेरिफ़ फाइल (निक विश्ना—एक गर्मजोश बैरिटोन जो उसके चिड़चिड़े बाहरी रवैये को लगातार झुठलाता है)। जिमी की जोड़ी बनती है हमेशा मस्ती का गोला स्नूकी अपडेग्रैफ के साथ (शानदार रेबेका विदर्स): दूसरे अंक में, जब कथानक गंभीर होने लगता है, उनकी हँसी-ठिठोली की खुराक ‘लिटिल रेड हैट’ शो के हाई-पॉइंट्स में से एक है।

एन्सेम्बल भी कई अच्छे से गढ़े गए किरदारों से बना है: जो और बेवर्ली कोपलैंड (माइकी वूस्टर और एमी क्रिस्टन-फोर्ड); जॉर्ज और हैना कर्टिस (ऊपरी तौर पर शांत, पर भीतर से कहीं अधिक चटख क्रेग नैश और नैटली डर्किन); साथ ही सैमी-सू मिलर (फ्रांसेस्का पिम) और फिल मैकी (हेनरी रोडनाइट) इन नंबर्स को पूरा करते हैं। इन छोटे पात्रों के साथ किया गया विस्तृत, कल्पनाशील व्यवहार साफ़ दिखाता है कि स्मार्टनिक और भी ज्यादा वैरायटी निकाल सकते हैं—खासकर तब, जब उनका निशाना मेलोड्रामा से अधिक हास्य पर होता है।

अंत में, जोआना दीआस के सेट द्वारा रची गई झुलसी हुई देहात की शानदार खुली जगहों की ओर उचित ध्यान दिलाना बाकी रह जाता है। नारंगी और लाल-भूरे टोन वाली यह भव्य, दूर तक फैली धरती—कहीं-कहीं कृषि भवनों से बिंदी हुई—धुले-धुले नीले आसमान के नीचे इस ओर-उस ओर सपाट, अंतहीन खिंचती जाती है, और दिन तथा रात—दोनों तरह के दृश्यों के लिए समान रूप से असरदार है। इसे उनके म्यूज़िकल कॉमेडी-स्टाइल कॉस्ट्यूम्स खूबसूरती से सहारा देते हैं, जिनकी चहक पात्रों की कहानियों को उजली फोकस में ले आती है। सच तो यह है कि हम मानो ‘द लिटिल ड्रॉट ऑन द प्रैरी’ देख रहे हों। और अगर हम इन सीधे-सादे लोगों के पास उसी निष्कपट मासूमियत और सच्चाई के साथ जाएँ, तो हम गलत नहीं होंगे।

28 मई 2017 तक

फ़ोटो: डेविड ओवेंडन

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