RESEÑA: La Conquista del Amor, Royal Shakespeare Theatre ✭✭✭✭

El reparto de Love's Labour's Won. Foto: Manuel Harlan Love's Labour's Won

Royal Shakespeare Theatre

28 de febrero de 2015

4 estrellas

Que la obra “perdida” de Shakespeare, Love's Labour's Won, esté realmente perdida o sea simplemente otro título para alguna de las obras que sí conservamos del canon resulta, en el fondo, mucho ruido y pocas nueces. Como el propio Shakespeare dijo en otra parte: «¿Qué hay en un nombre?» y «La obra es la cosa». Si aparece un texto nuevo, volvémonos locos. Hasta entonces, ¿importan tanto los títulos?

A juzgar por el montaje de Christopher Luscombe, actualmente en el Royal Shakespeare Theatre, en el caso de Much Ado About Nothing, rebautizarla como Love's Labour's Won no añade nada a la comprensión de la obra —al menos, para el público, por lo que puede apreciarse—. Tampoco emparejarla con Love's Labour's Lost aporta especialmente ideas ni esclarecimiento.

La cuestión del título no es cosa de Luscombe; fue idea del director artístico de la RSC, Gregory Doran, quien afirma que «siempre me ha parecido que estas dos obras van juntas» y que «Much Ado About Nothing también pudo conocerse como Love's Labour's Won en vida de Shakespeare». Puede que Doran tenga razón, pero este emparejamiento de la temporada no sirve para demostrarlo en un sentido u otro.

Ahora bien: aunque el título quizá importe menos que la representación, sí tiene efectos. Love's Labour's Won (aparte del debate sobre dónde van los apóstrofos) sugiere, en esencia, una obra en la que el amor triunfa sobre la adversidad. Much Ado About Nothing no sugiere eso en absoluto. De hecho, según una lectura académica, la palabra «nothing» significaba algo distinto en tiempos de Shakespeare: una referencia coloquial a la vagina. Visto así, el título vendría a traducirse, a grandes rasgos, como Mucho ruido por las mujeres. Y eso tiene bastante sentido.

La obra está firmemente anclada en una sociedad muy patriarcal. Los hombres lo gobiernan todo, excepto el conocimiento que sus mujeres tienen de lo que han hecho con sus cuerpos. Eso los atemoriza, y temen quedar al descubierto como cornudos. De ahí la reacción extrema de Claudio ante la falsa noticia de que Hero le ha sido infiel, y la disposición de todos los hombres de rango a abandonarla y a no lamentar demasiado su supuesta muerte. Mucho ruido por una mujer —Hero—, y todo provocado por las maquinaciones de Don John.

El ingenioso toma y daca y la falsa ferocidad entre Benedick y Beatrice es otro tipo de «mucho ruido». Donde lo de Hero y Claudio no es esencialmente cómico, lo de Benedick y Beatrice sí lo es por completo. Todo el proceder de las pesquisas y revelaciones de Dogberry es otro «mucho ruido» más. Así que el concepto de «mucho ruido» abunda en la obra; y ese ruido amenaza con apagar el amor, haciendo que la idea de que «las fatigas del amor» acaban ganando parezca poco adecuada. Hero no gana; Don John pierde.

Igualmente, usar el título Love's Labour's Won sugiere que Benedick y Beatrice son los personajes centrales y que uno —o ambos— «ganan» al final. Pero eso no es del todo cierto. La obra gira en torno a Hero y Claudio; todos los hilos narrativos desembocan en ellos o los implican. Hero no recibe ese nombre por casualidad. Las intrigas de Don John y el posterior desmoronamiento de la boda de Claudio y Hero, la humillación de Hero, las investigaciones y revelaciones de Dogberry que conducen a la redención de Hero… Beatrice y Benedick son secundarios dentro de ese relato sustantivo.

La tendencia moderna —que aquí sigue Luscombe— es hacer que la obra trate sobre todo de Beatrice y Benedick. Pero, en realidad, para que el texto brille al máximo, hay que prestar más —o al menos la misma— atención a Claudio y Hero. La obra puede ser divertidísima, un placer liviano y jubiloso, como lo es en manos de Luscombe. También puede ser algo mucho más absorbente, envolvente y, discretamente, devastador. Sí, termina en una nota feliz, pero el camino hasta ahí es pedregoso y está lleno de cuestiones difíciles que, en el Show de Beatrice y Benedick, se barren bajo la alfombra. La jovialidad frívola ocupa el primer plano; el dolor y la pena con los que el amor verdadero puede toparse —y que debe superar— se relegan a un estante bajo. La tragedia de Hero queda apartada.

Las grandes producciones de Much Ado About Nothing examinan con detalle luminoso la tragedia de Hero y Claudio: de la felicidad despreocupada a la oscuridad de la traición y el rechazo, hasta una reconciliación tentativa y más allá. Los juegos de palabras de las dos “B” ofrecen un respiro espléndido y muy bienvenido frente a ese recorrido principal. Y allí donde las dos tramas se cruzan, hay mucho en lo que pensar.

Cuando el plan de Don John llega a buen puerto y los hombres condenan a Hero y esta «muere», Beatrice exige que Benedick vengue el honor de Hero. Que Benedick haga lo que ella desea, desafiando a Claudio a un duelo, es la primera demostración real de su auténtico amor por Beatrice. Y la escena en la que se lanza el reto es difícil para ambos hombres: Claudio se siente traicionado por segunda vez, tan alto es su concepto del honor y el deber. Estos son solo algunos de los momentos clave a los que no se les presta suficiente atención en el Show de Beatrice y Benedick.

Con todo, lo que Luscombe sí ofrece merece mucho la pena. Una versión muy divertida del Show de Beatrice y Benedick, con un decorado de época magnífico (Simon Highlett), un vestuario fabuloso, la deliciosa música de Nigel Hess y el movimiento gozoso de Jenny Arnold. Situar la obra en el período posterior a la Primera Guerra Mundial funciona muy bien; la sensación de tiempos cambiantes es totalmente pertinente. Es una época suave pero vivaracha, y casi se puede oír la llegada de las flappers. Todos los elementos visuales —incluida la estupenda iluminación de Oliver Fenwick— aportan belleza y estilo a la lectura del texto.

Michelle Terry y Edward Bennett destacan como Beatrice y Benedick, respectivamente. Terry está en un momento espléndido, con una sonrisa que marchitaría la obsidiana y giros de frase chispeantes y ácidos. Su mejor trabajo llega en su intercambio silencioso con Claudio tras la redención de Hero. Bennett se lo pasa en grande, especialmente en la escena en la que se refugia en un enorme árbol de Navidad para escuchar a escondidas lo que sus compañeros dicen sobre lo que sea que Beatrice sienta por él. Tiene un encanto contagioso y un punto bobalicón. Juntos, ofrecen un joyero repleto de tesoros cómicos.

También hay un trabajo soberbio por parte de los hombres mayores de la compañía: David Horovitch (es un auténtico placer escuchar su voz cálida y meliflua), John Hodgkinson, Thomas Wheatley y Jamie Newall. Nick Haverson está espléndido como un Dogberry bobalicón, y el Verges de Roderick Smith fue un acompañamiento delicioso a la bufonería y las pesquisas de la policía.

Sam Alexander estuvo untuoso y repulsivo como el espantoso Don John, aunque me habría gustado entender por qué buscaba arruinar la unión de Claudio y Hero. Su pelo lacio y desmadejado fue un detalle especialmente acertado, y dio gusto ver a Alexander subvertir su encanto afable habitual.

Harry Waller estuvo en plena forma vocal como Balthasar; su canto fue un verdadero punto culminante. Frances McNamee y Emma Manton estuvieron adecuadamente vivaces, risueñas y traviesas como las criadas Ursula y Margaret.

Tunji Kasim fue un Claudio apuesto y era difícil no dejarse encantar por su interpretación, tan carente de aristas duras. Manejó bien el texto, pero Claudio tiene más de lo que esta producción se molestó en explorar. Del mismo modo, Hero —Flora Spencer-Longhurst— estaba perfectamente encantadora, incluso deslumbrante, pero Hero debe soportar auténticos dardos de agonía, y el Show de Beatrice y Benedick no se lo permitió. Ambos parecen capaces —de hecho, más que capaces— de estar a la altura de las mayores exigencias de sus papeles; es una lástima que se considerara más apropiado el triunfo de una golosina ágil y chispeante, negándoles así la oportunidad.

Este Love's Labour's Won fue enormemente disfrutable: una noche en el teatro impecable, desternillante y francamente preciosa. Hacía mucho tiempo que no escuchaba a un público de Stratford-upon-Avon tan efusivo en su agradecimiento como el que compartió esta experiencia conmigo. Popular y bonita. ¡El brillante Show de Beatrice y Benedick!

¿Yo? Yo preferiría una producción de Much Ado About Nothing.

Love's Labour's Won estará en cartel hasta el 3 de marzo en la RSC