RESEÑA: Mi Amiga Brillante, Teatro Nacional de Londres ✭✭✭

Paul T Davies reseña My Brilliant Friend, adaptada por April De Angelis a partir de la novela de Elena Ferrante, actualmente en cartel en el National Theatre de Londres.

Ben Turner y Niamh Cusack en My Brilliant Friend. Foto: Marc Brenner My Brilliant Friend.

National Theatre (Olivier)

26 de noviembre de 2019

3 estrellas

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Durante un tiempo, cuando Rufus Norris asumió el cargo de director artístico, al National le costó llenar el escenario del Olivier con una nueva obra contemporánea de éxito. Este año quizá hayan resuelto ese problema programando adaptaciones de novelas populares. En verano, Small Island fue una de las producciones del año, y el mes que viene llegará una adaptación de The Ocean at the End of the Lane, de Neil Gaiman, aunque en la sala Dorfman. Aquí tenemos una adaptación de las novelas de Elena Ferrante que conforman My Brilliant Friend, y la versión de April De Angelis tiene mucho a su favor: ambiciosa y épica en su alcance.

El elenco de My Brilliant Friend. Foto: Marc Brenner

La relación central es la de dos amigas, Lenu y Lila, que crecen en el Nápoles de la posguerra y se enfrentan al poder y la corrupción de los gánsteres que controlan su barrio y sus familias; en particular, a los hermanos Sarratore y a su madre. A lo largo de décadas combaten esa corrupción con palabras: Lila, como experta informática y a través del periodismo de investigación; Lenu, ficcionando la historia familiar y convirtiéndose en una autora de éxito. La directora Melly Still ha dado forma, junto con la adaptación, a una producción de gran claridad, con un buen reparto de conjunto, la mayoría asumiendo varios papeles con soltura. Comenzando cuando se conocen de niñas, Niamh Cusack está excelente como Lenu, llevándonos de manera convincente a través de los años y resultando físicamente perfecta al interpretar la edad del personaje a medida que crece a lo largo de la historia. Catherine McCormack tiene un trabajo duro al retratar el cansancio vital y el cinismo de Lila desde niña; parece saber demasiado para su corta edad, pero gana en presencia conforme el personaje envejece y su ira ante la injusticia se cristaliza. El alcance del material es verdaderamente épico: no solo cuenta la historia de estas dos mujeres, sino también la de la política, el feminismo e Italia en sí. Los contrastes están dibujados en tonos muy de blanco y negro; es fácil ponerse del lado de las mujeres porque los hombres son universalmente tan desagradables, incluso aquellos que al principio parecen simpatizar con la causa. Ben Turner resulta especialmente brutal y amenazante como Nino Sarratore, y cada vez que la familia entra en escena se transmite una sensación de inquietud.

Niamh Cusack y Catherine McCormack. Foto: Marc Brenner

Aunque está ambientada en Nápoles, el reparto parece emplear sus acentos nativos, y a menudo el espectáculo suena como si pudiera transcurrir en los muelles de Cardiff o Liverpool; el italiano existe principalmente en las canciones. Aunque se hace mucho por llenar el enorme escenario con proyecciones y movimiento, el diseño de hormigón de Soutra Gilmour a menudo resulta algo austero, y conduce a que muchos intérpretes suban y bajen escaleras innecesariamente y se pasen el tiempo persiguiéndose y gritando nombres, lo que se vuelve tedioso muy pronto. De Angelis ha hecho un gran trabajo condensando la historia, con un ritmo en la primera parte rápido y absorbente. Sin embargo, el inicio de la segunda parte se alarga y el tramo final acaba sintiéndose como un episodio hiperactivo de una telenovela en Navidad: casi cuatro bodas y cincuenta funerales.

Catherine McCormack., Toby Wharton, David Judge, Emily Wachter. Foto: Marc Brenner

Aun así, la dirección imaginativa de Still crea muchos momentos satisfactorios, en particular las transiciones entre escenas, y el uso, por ejemplo, del vestuario para simbolizar una agresión sexual, además de una marionetería eficaz. En última instancia, sin embargo, me quedé sin apenas interés por los personajes. No parecen ser tan “brillantes” amigas; de hecho, su relación es bastante tóxica. Aunque esto complica bien sus interacciones, me dejó con poco por lo que apostar.

Hasta el 22 de febrero de 2020

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