리뷰: 나의 빛나는 친구, 런던 국립극장 ✭✭✭

폴 T 데이비스가 엘레나 페란테의 소설을 바탕으로 에이프릴 디 안젤리스가 각색한 <나의 눈부신 친구>를 리뷰합니다. 현재 런던 내셔널 시어터에서 공연 중입니다.

<나의 눈부신 친구>의 벤 터너와 니브 큐색. 사진: 마크 브레너 <나의 눈부신 친구>.

내셔널 시어터(올리비에)

2019년 11월 26일

별점 3점

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한동안 루퍼스 노리스가 예술감독으로 취임한 뒤, 내셔널 시어터는 올리비에 무대를 흥행하는 동시대 신작으로 채우는 데 애를 먹었습니다. 그런데 올해는 베스트셀러 소설을 무대화하는 방식으로 그 문제의 실마리를 찾았는지도 모르겠습니다. 여름에는  <스몰 아일랜드>가 ‘올해의 작품’급 성과를 거뒀고, 다음 달에는 닐 게이먼의 <세상 끝의 바다> 각색작이(다만 도프먼 극장에서) 올라올 예정입니다. 이번에는 엘레나 페란테의 ‘<나의 눈부신 친구>’ 연작을 바탕으로 한 무대인데, 에이프릴 디 안젤리스의 각색은 야심차고 서사적 스케일을 갖춘 만큼 권할 만한 지점이 많습니다.

<나의 눈부신 친구> 출연진. 사진: 마크 브레너

이 작품의 중심은 두 친구 레누와 릴라의 관계입니다. 전후 나폴리에서 성장한 두 사람은 동네와 가족을 좌지우지하는 갱단의 힘과 부패, 특히 사라토레 형제와 그들의 어머니에 맞섭니다. 수십 년에 걸쳐 두 사람은 ‘말’로 부패와 싸웁니다. 릴라는 컴퓨터 전문가로서, 또 탐사 저널리즘으로, 레누는 가족을 소설로 형상화해 성공한 작가가 되며 맞서죠. 멜리 스틸 연출은 각색과 함께 명료함이 돋보이는 프로덕션을 빚어냈고, 앙상블도 탄탄합니다. 대부분이 멀티롤을 자연스럽게 소화합니다. 어린 시절 첫 만남에서 시작해, 니브 큐색은 레누 역으로 탁월합니다. 세월의 흐름을 설득력 있게 통과시키며, 이야기 속에서 성장하는 인물의 나이에 맞춰 신체적으로도 완벽하게 변주해냅니다. 캐서린 매코맥은 어린 릴라의 세상에 지친 냉소와 염세를 표현해야 하는 까다로운 과제를 안고 있는데, 어린 나이치고는 너무 많은 것을 아는 듯 보이기도 합니다. 하지만 인물이 나이를 먹으며 불의에 대한 분노가 선명해질수록 존재감이 커집니다. 이 소재의 스케일은 진정 서사시급입니다. 단지 두 여성의 이야기만이 아니라 정치, 페미니즘, 그리고 이탈리아 그 자체에 대한 이야기이기도 하니까요. 대비는 흑백처럼 뚜렷하게 그려집니다. 남성 인물들이 대체로 불쾌할 정도로 비호감이라(처음엔 동조적으로 보이는 이들조차), 관객이 여성들의 편에 서기 쉽습니다. 벤 터너는 니노 사라토레를 특히 잔혹하고 위협적으로 연기하며, 가족이 무대에 들어설 때마다 불안감이 감돌게 합니다.

니브 큐색과 캐서린 매코맥. 사진: 마크 브레너

배경은 나폴리지만, 배우들은 대체로 각자의 고유한 억양을 사용하는 듯하고, 작품의 소리는 때때로 카디프나 리버풀의 부두를 무대로 해도 될 것처럼 들립니다. 이탈리아어는 주로 삽입곡에서만 존재감을 드러내죠. 거대한 무대를 프로젝션과 동선으로 채우려는 시도가 많지만, 수트라 길모어의 콘크리트 세트는 종종 다소 삭막해 보입니다. 그 결과 배우들이 불필요하게 계단을 오르내리며 이리저리 뛰어다니고, 끝없이 서로를 쫓아다니며 이름을 외치는 장면이 많아지는데, 이건 금세 지루해집니다. 디 안젤리스는 방대한 이야기를 압축하는 데 훌륭한 일을 해냈고, 1부의 속도감은 빠르고 몰입도도 높습니다. 다만 2부 초반은 처지고, 마지막 구간은 크리스마스 당일 특집처럼 과열된 연속극 한 편을 보는 느낌입니다. 결혼식은 네 번쯤, 장례식은 쉰 번쯤 되는 듯하달까요.

캐서린 매코맥, 토비 워턴, 데이비드 저지, 에밀리 워처. 사진: 마크 브레너

그럼에도 스틸의 재기 넘치는 연출은 만족스러운 순간을 여러 차례 만들어냅니다. 특히 장면 전환이 인상적이고, 예컨대 의상을 성폭력을 상징하는 장치로 사용하는 방식이나, 효과적인 퍼펫(인형극) 활용도 눈에 띕니다. 다만 결국 저는 인물들에게 크게 마음이 가지 않았습니다. 두 사람은 ‘눈부신 친구’라기보다는, 사실 관계가 꽤 독성에 가깝게 느껴집니다. 이런 점이 상호작용을 복잡하게 만드는 데는 도움이 되지만, 응원하고 싶은 지점을 찾기 어려웠습니다.

2020년 2월 22일까지

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