CRITIQUE : Evita, Théâtre Dominion ✭

Evita Théâtre Dominion 20 septembre 2014 1 étoile Le Théâtre Dominion a été entièrement et amoureusement rénové. Il est magnifique à tous points de vue et parvient à évoquer le Palace Theatre de Broadway qui se trouve juste en face de Times Square. Actuellement, pour la modique somme de £67.50, vous pouvez obtenir un siège dans les stalles (non-Premium) pour assister à la reprise d'Evita, le célèbre musical de 1978 d'Andrew Lloyd Webber et Tim Rice, qui se joue maintenant dans une production menée par Bob Thomson et Bill Kenwright.

Faites-le à vos risques et périls.

Pour ma part, c'est la pire production d'une comédie musicale que j'ai jamais vue sur une scène du West End. Cela vous fait regretter Too Close Too The Sun.

Imaginez, si vous le pouvez, que vous êtes un petit enfant lisant votre livre préféré dans le jardin de votre grand-mère, l'endroit le plus sûr que vous connaissiez. Soudain, des grenades explosent tout autour de vous, vous assaillant de vagues sonores qui s'accrochent à l'intérieur de votre cerveau et crient de là jusqu'au bout de vos orteils avec une férocité qui ne s'atténue jamais et qui pourrait fendre les montagnes. En même temps, votre grand-mère, une personne que vous avez aimée et admirée au fil des ans, que vous avez vue évoluer d'une version plus jeune à une perfection gracieuse, apparaît différente de ce que vous avez jamais vu. Plus aiguisée, plus cassante, sans finesse, sans grâce, sans douceur, implacablement fade, unidimensionnelle et répandant l'atrocité. Au même moment, vous avez l'impression de vous enfoncer dans des sables mouvants, vous ne pouvez pas vraiment respirer et quand vous le faites, c'est généralement parce que vous ne pouvez pas vraiment parler et donc expirer est la seule action dont vous êtes capable. C'est comme si l'Enfer vous avait réclamé et ne voulait pas lâcher prise.

Si vous pouvez imaginer cela, vous n'avez pas besoin de voir cette reprise d'Evita. Parce que c'est la réponse qu'elle suscite.

C'est musicalement inepte à presque tous les niveaux. Les orchestrations sont métalliques et sans intérêt dans cet espace ; presque personne ne chante juste ou avec du phrasé - il n'y a absolument pas de narration musicale. Tout est fortissimo, principalement triple fortissimo. David Steadman est crédité en tant que directeur musical - sur cette base, il devrait être déchu de sa baguette immédiatement et envoyé chanter des chants grégoriens sur une petite île inhabitée en Islande. La conception sonore - Dan Samson - ajoute à l'assaut auditif. Les chanteurs beuglent puis sont amplifiés à l'excès. C’est grotesque et épouvantable à parts égales.

Écouter cette grande partition traitée de cette manière est une simple torture. La simulation de noyade serait une promenade après ça.

Ce n'est qu'à l'acte II, et la chanson Rainbow Tour, lorsque des voix masculines sont enfin entendues avec couleur, timbre, intérêt, phrasé et clarté, qu'il y a un réel sentiment que les chanteurs comprennent les paroles et essaient de transmettre l'intention et les sentiments qui les sous-tendent. Ces deux-là, Joel Elferink et Joe Maxwell, jouent les ministres ; pas des rôles principaux. (À être scrupuleusement honnête, Elferink avait une ligne solo plus tôt qui montrait également son talent). Aucun des principaux n'est à leur niveau, et il est assez difficile de comprendre pourquoi Elferink ne joue pas Che.

Parce que Marti Pellow joue Che et il n'y a rien dans sa performance qui soit acceptable. Il est constamment faux, chante sans puissance ni style, et met l'accent sur le « con » dans le style laconique qu'il semble penser convenir à sa performance monocorde. Vocalement, il grogne - une sorte de croon en grimace qui est douloureux à tous points de vue et qui empêche les paroles d'être jamais entendues.

En tant que Peron, Matthew Cammelle est un charmant morceau de bois. Il n'y a rien de rusé, politique, calculateur ou même vivant dans son portrait. Oui, il éructe occasionnellement une belle note, mais Peron est un rôle qui nécessite un acteur doué autant qu'un chanteur talentueux.

Ben Forster a une voix impressionnante, mais en tant que Magaldi, il est entièrement monotone et sa voix est réglée en mode démonstration X-Factor plutôt qu'en mode performance de théâtre musical. Ce qui pourrait être formidable est simplement ennuyeux. Avec une bonne direction, il aurait pu être un Magaldi impressionnant.

Sarah McNicholas a une voix douce, et offre facilement le meilleur moment de la soirée avec Another Suitcase In Another Hall. Mais le meilleur ici n'est pas si bon. McNicholas semble entièrement déconnectée du drame du moment, des vrais sentiments qui sous-tendent la chanson - c'est un autre moment X-Factor.

Madalena Alberto n'est pas une actrice et cela définit sa performance en tant qu'Eva. Elle n'est pas aidée par l'approche codée et sans passion du metteur en scène. Si vous ne saviez pas qu'Eva est morte d'un cancer du col de l'utérus, vous le sauriez après cette production, tant les signals directs et obtus à ce destin qu'Alberto est obligée de montrer. Ce n'est pas juste du surjeu, c'est l'incapacité à briller, scintiller, séduire, charmer. Elle manque complètement de la qualité de star qu'Eva doit dégager de toutes les manières.

La voix d'Alberto est formidable dans ses aigus mais c'est tout ; le bas de sa voix et le milieu, là où une grande partie de la partition est située et qui permet à Eva d'être multifacette et envoûtante, n'est tout simplement pas assez fort et elle semble incapable de produire des couleurs vocales douces ou contrastées. Si vous devez adopter une approche à la Rex Harrison pour la chanson Rainbow High, vous n'êtes pas dans le bon spectacle. Et quand y a-t-il jamais eu une production d'Evita où personne n'a applaudi à la fin de Don't Cry For Me Argentina, même si elle était mise en scène d'une manière qui encourageait deux points d'applaudissements ? Un pleurnichage strident ne fait pas une Evita.

L'ensemble travaille très dur et a belle allure. Ils exécutent toutes les chorégraphies de Bill Deamer avec aplomb, même les sections qui sont idiotes. Ils ne peuvent pas être entendus sauf comme une couverture sonore, mais c'est davantage une question de direction et de conception sonore que de leurs compétences. La diction ne semble intéresser personne dans l'équipe de direction.

Bien qu'il n'y ait rien d'original ou de particulièrement inventif dans la conception des décors ou des costumes, Matthew Wright obtient des félicitations pour avoir supervisé les aspects de la production qui sont les plus professionnels. La conception des éclairages de Mark Howett est également excellente.

La direction et le concept sous-jacent de cette production défient la croyance. Dans son ensemble, on pourrait croire que l'on regarde le travail d'élèves de primaire réalisant et créant un théâtre musical dans leur deuxième langue. Che fait une référence à un « théâtre de caniveau » à un moment dans Rainbow High et le sentiment général est que cette phrase a été le point de référence tant pour Tomson que pour Kenwright et leur vision pour cette production. Si c'était le cas, ils ont mis dans le mille.

Notez bien, le public a donné une ovation debout à la distribution et a été particulièrement vocal dans son adoration pour Forster et Pellow, et a manifestement apprécié Alberto. Mais, de même, un nombre significatif de personnes a quitté à l'entracte. Ceux qui ne connaissaient rien d'Evita et ceux qui ont ? Peut-être.

Si, ce matin, quelqu'un m'avait demandé si une production d'une comédie musicale d'Andrew Lloyd Webber pourrait un jour me donner envie de voir Stephen Ward à la place, j'aurais ri de cette suggestion avec un mépris moqueur. Cette production d'Evita m'a montré l'erreur de ma pensée.