CRITIQUE : Falstaff, Théâtre Arcola ✭✭✭✭✭

Falstaff

Arcola Studio 1

18/08/15

5 Étoiles

« Les gens se trompent quand ils disent que l'opéra n'est plus ce qu'il était. Il est ce qu'il était. C'est ce qui ne va pas avec lui. » Noël Coward Lorsque Verdi a été interrogé tard dans sa vie par un journaliste pour définir sa théorie du théâtre, il a simplement répondu : « Un théâtre plein ». J'aime à penser qu'il aurait été très heureux à la fois de la performance et de la salle comble lors des représentations de son dernier opéra Falstaff (1893) par Fulham Opera. Verdi n'était pas un théoricien mais un homme pratique du théâtre, et cette production partageait exactement ce même esprit – traitant un vieux favori avec plein respect pour ses valeurs musicales mais ouvert aux nouveaux concepts de production pour attirer de nouveaux publics. C'est particulièrement nécessaire dans les comédies au cadre historique spécifique. Après Monty Python et Blackadder, il n'est vraiment pas possible de présenter ce type d'opéra en costume croisé sans angle ironique ; c'est donc beaucoup mieux à bien des égards de le sortir de son temps et de le re-présenter dans une autre période, ou dans un costume contemporain – comme ici – où il devient effectivement The Merry Chavs of Windsor. Le résultat est l'une des meilleures justifications de l'éthique du Grimeborn lors de la saison actuelle et une merveilleuse réfutation de la citation de Coward en tête de cet article de critique.

Studio 1 à l'Arcola peut être un espace difficile : l'espace principal de représentation est assez petit, surtout si l'on doit installer des instrumentistes ; et si beaucoup de l'action se déroule dans l'espace surélevé, au moins un tiers du public aura une vue limitée sur les événements. Le premier point à souligner concernant cette excellente production est qu'elle utilise très efficacement le théâtre tout en minimisant ses limitations.

Il y a une fluidité dans le mouvement des personnages ici, qu'ils soient seuls ou en groupes, qui en dit long sur l'expérience et la flexibilité de la metteuse en scène Daisy Evans. Le magnifique Bardolph (Oliver Brignall){