レビュー: ファルスタッフ、アーコラ・シアター ✭✭✭✭✭

『ファルスタッフ』

アルコラ劇場 スタジオ1

18/08/15

星5つ

「オペラは昔ほどではない、という人がいるけれど、それは違う。昔のままだ。問題はそこなんだ。」ノエル・カワード ヴェルディが晩年、ある記者に「あなたの演劇理論を定義するとしたら？」と尋ねられたとき、彼はただ「満員の客席だ」と答えたという。そんな彼なら、フラム・オペラが上演した最後のオペラ『ファルスタッフ』（1893年）の出来栄えと、フラムでの満員御礼の客席の両方に、きっと大いに満足したに違いない。ヴェルディは理論家ではなく、現場で鍛えた実践の人。このプロダクションもまさに同じ精神を共有していて、長く愛されてきた作品の音楽的価値を最大限に尊重しつつ、新しい観客を呼び込むための新たな上演コンセプトにも開かれている。とりわけ、時代設定が強く刻まれた喜劇ではそれが不可欠だ。『モンティ・パイソン』や『ブラックアダー』以降、ガーターを交差させた昔ながらの（しかも妙に大仰な）衣装を真正面から見せるだけでは、どうしても皮肉の視線が入り込む。だからこそ、時代を特定しない形にしたり、まったく別の時代へ移し替えたり、あるいは本公演のように現代の装いにしてしまうほうが、いろいろな意味でずっと賢明だ。こうして作品は、言ってみれば『ウィンザーの陽気なチャヴたち』へと変貌する。その成果は、今季のグライムボーン精神を最も鮮やかに体現した一つであり、冒頭に掲げたカワードの言葉を痛快に覆してみせるものでもあった。

アルコラのスタジオ1は、正直なところ扱いが難しい空間だ。メインの上演スペースはかなり小さく、器楽奏者のための場所も確保しなければならない。さらに、動きの多くが奥の高いロフトで展開されると、少なくとも客席の3分の1は視界が制限されてしまう。この素晴らしいプロダクションについてまず言うべきは、そうした制約を最小限に抑えつつ、劇場空間を実に満足のいく形で使い切っていることだ。

個人としても集団としても、登場人物たちの動きには流れるような機動力があり、演出のデイジー・エヴァンスの経験値と柔軟さを雄弁に物語っている。見事なバルドルフォ（オリヴァー・ブリグナル）とピストーラ（アントワーヌ・サルモン）は客席内の通路を駆け回り、絶え間ないエネルギーを生み出しながらも、声は落ち着きと品格を失わない。固定点となるのは「ガーター亭」のバー。その周囲で家具や小道具が軽やかに出入りし、常に動きのための余白が保たれる。そして、通常よりダンスがずっと多い。私はこのオペラに、ここまでの振付的ポテンシャルがあるとは思っていなかったが、今やこのイメージ抜きでは思い出しにくい場面がいくつもある――小姓だった若き日を、足取り軽く回想するファルスタッフの一幕、そして第3幕のディスコ風フィナーレなどが、特に印象的な例だ。

テンポの良さはなおさら重要になる。というのも、創作チームは第1幕と第2幕を続けて上演する構成を選び、前半だけで約100分という長丁場になっているからだ。それが驚くほどあっという間で、しかも鮮烈に過ぎていくのは、もちろんキャスト全員の功績だが、とりわけピアニストのジョナサン・マスグレイヴの力が大きい。終演時に彼へ贈られた惜しみない喝采は、まさに当然のものだった。レペティトゥールは今もなお正当な評価を受けていないが、グライムボーンが成立するのは彼らの存在あってこそだろう。当初私は、ヴェルディがこの作品に惜しみなく施した精妙な管弦楽法の「妙味」が欠けた状態で、どんな響きになるのか懐疑的だった。しかしマスグレイヴがもたらした彩りのニュアンスと華麗な技巧が、私たちにピアノ・リダクションで聴いていることを忘れさせる。鋭いテンポ設定に、要所での「間」の置き方、そして幅広いダイナミクス――それがこのプロダクション成功の核心だ。音楽監督ベン・ウッドワードが歌手陣のテンポを整えた一方で、マスグレイヴは一晩を通して揺るぎない土台を提供した。

このオペラを成立させるのは簡単ではない。歌手は一流の俳優でもある必要があり、走り回りながら複雑な声部を成立させなければならない。音楽は驚くほど凝縮されている。素晴らしい旋律が惜しげもなく駆け抜け、後期様式のヴェルディが持ち得た全ての引き出しを見せつける。私たちは、旋律が姿を変えて何度も回帰し、その豊かさを耳に刻む――そんな作曲家のサービスに慣れている。しかしここでは違う。ほとんど何も戻ってこないため、「このオペラは旋律に乏しい」と言う論者までいるが、それは事実の歪曲だ。だからこそ歌手は、初回から旋律をしっかり聴衆に刻み込みつつ、自然主義的に演じる力が求められる。高いハードルだが、このキャストは見事にクリアしている。

弱点は一切ない。アンサンブルには、技術的にも作品のスピリット的にも全員がしっかり噛み合っているからこその、肩の力の抜けた自信があり、心底楽しんでいるのが伝わってくる。ファルスタッフ役のキール・ワトソンはまさに適役だ。必要なときには圧倒的な大声量を放ち、狡猾で目のきらめく、飄々とした欺きの手腕が、老いた悪党を「ならず者」であると同時に「愛すべき魅力者」として見せてくれる。台本作家アリーゴ・ボーイトが『ヘンリー四世』から巧みに差し挟んだ、太っちょ騎士の内面にある陰影も、感情と強度をもって伝わってきた。

他の男性主要陣では、フォード役のオリヴァー・ギブスが「嫉妬」のアリアを存分に聴かせた。ここは本作の中でも例外的に、『オテロ』を思わせる灼けつく悲劇性に触れる部分だ。若い恋人フェントン役のロベルト・アバーテは、開けっぴろげなロマンティックな熱情と遊び心に満ち、役柄の核をしっかりと押さえている。喜劇役は先に触れた通り期待以上の働きぶりで、ブライアン・スミス＝ウォルターズによるカイウス医師も、ちょうどよく無作法で好相性だった。

4人の女性主要陣はそれぞれ声の個性が際立ち、チームとしての連携も良い。とりわけアリス・フォード役のキャサリン・ロジャーズは声が堂々としていて、リーダーシップとコメディの発想力を発揮。ミストレス・クイックリー役のリンジー・ブラムリーは、役に潜む「いたずら心」を存分に引き出した。総じて、これらの人物像は普段よくある「お堅くて独善的」な描かれ方よりずっと生き生きとしている。以前、彼女たちが「ウィンザー版『デスパレートな妻たち』」のように演じられるのは見たことがあるが、エセックス・ガールズの一団としては初めてで、新鮮な変化だった。衣裳デザインを担当した人物はプログラムに記載がなかったが、けばけばしくぶつかり合う色同士を「合わせ」、趣味の悪いギラギラした装飾をたっぷり盛る手腕は見事だった。

完璧というわけではない。理由はさっぱり分からないが、現代的で優れた台本翻訳の字幕が、かなりの観客には見えない投影のされ方をしていた。また、洗濯物と一緒にファルスタッフをオーケストラ（ピット）へ転がし込む演出は、テムズ川へ放り込まれる場面の劇的表現としては少し弱いとも感じた。とはいえ問題ではない。この夜には魅力が多すぎるし、実際、伝統的なプロダクションでしばしば出会うもの以上に「本物の笑い」があった。最高の称賛に値する。

写真：ロバート・ワークマン

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