CRITIQUE : Jules César, Théâtre du Globe ✭✭✭

Jules César Théâtre du Globe 21 juillet 2014 3 étoiles

C'est l'entracte. Marc Antoine a prononcé son discours "Brutus est un homme honorable" et la foule l'écoutant s'est ruée dans une frénésie, maintenant désespérée de voir le sang de Brutus, Cassius et leurs complices meurtriers couler. Le public hue et exulte en sortant du Globe pour se rafraîchir, discuter et se détendre.

En quittant la Tour Nord, un Américain grand et en costume et sa femme portant un collier de perles discutent de leur appréciation de la représentation.

"Ce Marc Antoine est vraiment un salaud, n'est-ce pas ?" dit l'homme, son accent allongeant de façon improbable le mot 'salaud'.

"Bien sûr," répond la femme avec désinvolture, "mais il est si jeune."

Je mentionne ceci car Jules César, actuellement à l'affiche au Globe dans une nouvelle production du directeur artistique Dominic Dromgoole, est une pièce sur l'instabilité politique, l'angoisse, la vengeance et la trahison. Et bien qu'il faudrait des siècles avant que le terme de spin-doctor soit inventé, Shakespeare a écrit trois spin-doctors convaincants dans sa pièce : Antoine, Brutus et Cassius.

Et, selon votre propre persuasion politique ou point de vue, en tant que membre du public, vous pouvez décider vous-même qui est le héros, qui est le méchant et qui est le pion (ou toute combinaison de ceux-ci). C'est l'une des gloires de la pièce.

Mais la réaction du couple américain m'a laissé incertain sur ce qu'ils pensaient d'Antoine : le voyaient-ils comme le méchant, la personne qui a retourné la majorité contre le bon sens de l'élite dirigeante ? Ou le voyaient-ils comme le pion de César ?

Leur conversation a continué et il était clair qu'ils appréciaient vraiment la production. Ainsi, cela concernait davantage la manière dont la pièce et les performances leur parlaient et leur propre expérience de vie.

Et il est difficile de penser à une validation plus claire du génie de Shakespeare et de sa pertinence durable. Si la production peut jouer sur les opinions, préjugés et tendances politiques de personnes disparates mais rassemblées et résonner avec toutes de manière différente, quelque chose fonctionne bien.

En s'inspirant de la récente production de Titus Andronicus, les spectateurs debout sont utilisés comme partie intégrante de la production. Avant que la pièce ne commence, les acteurs se faufilent à travers le public et les encouragent à pousser des cris de guerre pour César. Rapidement et intelligemment, le public est du côté de César ; puis les Tribunes commencent la pièce, et la discussion avec le cordonnier soulève les questions clés : César avait-il raison de massacrer Pompée et César est-il un grand leader ou un dictateur vorace ?

Dromgoole garde le public debout impliqué tout au long de la représentation, donc il y a un sentiment constant d'engagement, de prise de parti ou de politique partisane. Et pour la plupart, l'ambiance change en fonction de qui parle.

Ce n'est pas une production où l'on s'assoit et observe avec un dénouement prédéterminé pour vous ; non, c'est une production où votre humeur et celle de ceux qui vous entourent font partie intégrante de l'expérience, et qui aiguise et persuade de certains points de vue.

C'est comme du théâtre interactif - et cela fonctionne remarquablement bien. Car la mentalité de foule aide à combler les fissures, tant dans la structure et le déroulement de la pièce que dans la qualité variable des performances et de la production.

La chose la plus étrange ici ce sont les costumes de Jonathan Fensom. Ils sont essentiellement élisabéthains avec la touche occasionnelle d'une écharpe rappelant la Rome de « Moi, Claude empereur ». Il est évident que les costumes élisabéthains n'étaient pas portés en Italie en 44 avant J.-C., donc il est difficile de comprendre pourquoi ils ont été choisis ici. Et pourtant, étrangement et contre toute attente, ils semblent moins ridicules que des toges ordinaires auraient pu l'être.

Souvent, le meurtre brutal de César est difficile à prendre au sérieux à cause des toges, mais ici, seul César porte une toge blanche dans cette scène et il y a, par conséquent, un sentiment d'isolement pour lui ainsi qu'un sentiment de meute de chasse pour les assassins. Ainsi, bien que les costumes soient étranges, ils servent un but intéressant et inattendu.

Bien qu'étant le rôle-titre, César n'est pas le personnage principal de la pièce, ni même l'un d'eux, mais sa présence est cruciale. Sans un César à la fois charismatique et imparfait, la mécanique de la pièce ne fonctionne tout simplement pas comme elle le devrait. George Irving est un César sans éclat, malheureusement, un qui serait gentiment tué parce qu'il semble tout simplement au-delà du pouvoir et de la haute fonction. Il n'apporte aucun des feux que le rôle exige.

Ce qui signifie que les autres personnages centraux portent plus de charge et semblent souvent parler d'un tout autre César. En effet, Katy Stephens, en Calpurnia, soutient si bien Irving qu'elle rend son César meilleur simplement en étant là avec lui. Son meurtre est bien mis en scène, mais Irving en fait trop de manière attristante, et le gémissement qu'il laisse échapper lorsque Brutus lui assène un coup était tout simplement embarrassant.

Mais ses défauts ne s'avèrent pas fatals pour l'ensemble.

Tom McKay est un Brutus accompli et apporte grande passion et style à ce qu'il réalise. Son oraison funèbre sur le corps de César est magnifiquement réalisée, tout comme les scènes précédentes où il réfléchit à ses inquiétudes et à ses échanges avec sa femme, Portia (un joli clin d'œil de Catherine Bailey). Son Brutus est complexe et fascinant, tout comme il se doit.

Anthony Howell compose un bon Cassius, bien qu'il ait tendance à crier pour effet plutôt qu'à interpréter les lignes pour leur sens. Christopher Logan crée un Casca idiosyncratique avec un ton vocal curieux, mais exprime clairement la duplicité et la superficialité de l'homme.

Excellente performance de Paul Rider en tant que Cicéron et serviteur d'Antoine, Patrick Driver en Cinna et Flavius, et Joe Jameson en Octavius.

Mais le cœur battant de cette production prend la forme de Luke Thompson, dont Marc Antoine est original, crédible et, heureusement, éloquent. Il a l'apparence d'un héros, le son d'un héros et parle comme un héros - mais il y a une question sous-jacente à savoir si sa foi et son amour pour César ne sont pas mal placés, ce qui ajoute du piquant et de l'intrigue à toute la performance.

Il est sans effort dans l'établissement de la prouesse athlétique de ce personnage (une course torse nu autour du sol le fait) et le comportement lubrique et grossier de ce jeune tribun privilégié (jeu d'acteur de première classe pour simuler une gueule de bois). Mais lorsque César est assassiné, il s'élève majestueusement dans son propre rôle - il balaye le plancher avec Brutus dans un discours engageant et volatil (le célèbre discours Amis, Romains, Concitoyens, prêtez-moi vos oreilles) et, avec le sentiment du discours « I had a Dream » de Martin Luther King et du « Ask not what your country can do for you » de JFK flottant dans sa prestation, il retourne facilement la foule, acteurs et spectateurs debout, à sa cause. Le sens de la persuasion était palpable, épais et fruité dans l'air.

Le Marc Antoine de Thompson ne m'a pas du tout semblé être un salaud.