CRITIQUE : The Herd, Bush Theatre ✭✭✭✭✭

The Herd

Bush Theatre

2 octobre 2013

5 Étoiles

Je vais toujours voir de nouvelles pièces de théâtre avec un mélange d'effroi, d'excitation, d'anticipation et d'espoir et, plus souvent qu'autrement, une seule de ces émotions est vraiment sollicitée. Parfois, la situation est ridicule ; parfois, le dialogue est maladroit et totalement incroyable, dépourvu de poésie, d'imagination ou d'art ; parfois, les acteurs ne sont pas à la hauteur de la tâche que le dramaturge leur a fixée ; parfois, le metteur en scène appose une empreinte sur l'œuvre qui aboutit à du clinquant ou à un sensationnalisme vulgaire plutôt qu'à une compréhension éclairée ; parfois, la pièce est tout simplement terrible. Et parfois, comme maintenant au Bush Theatre, quelque chose de vraiment miraculeux se produit.

The Herd, les débuts en écriture dramatique de Rory Kinnear, est un aperçu assuré et tout à fait magistral de la dynamique particulière d'une famille où le plus jeune enfant, un garçon qui fête maintenant ses 21 ans, est né avec d'énormes défis physiques et mentaux, un garçon qui a nécessité des soins particuliers et détaillés toute sa vie, une vie qui approche maintenant ses derniers moments tristes. Sa famille, liée par l'amour pour lui mais déchirée à cause de lui et de la manière dont chacun a réagi à sa naissance et à ses besoins, est un groupe dysfonctionnel d'âmes en colère, désolées et désespérées, mais elles ne sont en aucun cas des chiffons ou des caricatures.

Kinnear a gravé chaque personnage - Mère, Sœur, Grand-mère, Grand-père, le prétendant de la sœur et le père desert volage - avec soin, brutalité honnête et une vérité difficile à ignorer. C'est aussi drôle que dévastateur, et quand c'est dévastateur, ça l'est vraiment. Anna Calder-Marshall et Kenneth Cranham sont précisément corrects à tous égards en tant que grands-parents; de grands personnages mais avec des pulsations et de petits détails ingénieux qui en font des fondations riches et délicieuses pour la comédie et la tragédie. Chacun d'eux cloue chaque ligne et produit une performance d'une puissance éblouissante et, en fin de compte, joyeuse. Il se passera longtemps avant que j'oublie l'exhortation de Cranham au père honteux et difficile incarné par Adrian Rawlins (son gendre) pour faire tout ce qu'il peut pour être aux côtés de son fils ou le discours extraordinaire de Calder-Marshall au même homme sur les raisons pour lesquelles sa fille est poussée par son amour irréprochable pour son fils.

Amanda Root est fragile, obsédée et parfaitement convaincante en tant que mère brisée et elle est parfaitement soutenue par Rawlins qui joue le père maladroit de retour avec une complexité, une intimité et une intensité captivantes. Adrian Bower est excellent en tant que prétendant (qui fait de la performance poésie lorsqu'il ne travaille pas comme charpentier) et son interprétation est la parfaite combinaison de geek maladroit et d'amoureux enthousiaste.

De loin le rôle le plus difficile est celui de la Sœur - la sœur dont la vie a été éclipsée par celle de son jeune frère malade, la sœur qui a dû grandir et être responsable, la sœur qui a perdu son père à cause de son frère et la sœur qui a dû « être là », toujours et sans se plaindre, pour la Mère. Louise Brealey s'en sort bien, et il y a des moments de perfection dans son jeu, mais dans l'ensemble, elle est légèrement en dehors de sa zone de confort ; c'est un rôle très exigeant et la troupe est très talentueuse. Pourtant, elle n'est en aucun cas mauvaise ; c'est simplement qu'il existe une meilleure interprétation de ce personnage qui attend d'être révélée par une actrice plus assurée.

Howard Davies dirige les événements avec une aisance consommée et les 110 minutes passent comme une brise par une parfaite journée d'automne. Le décor de Helen Goddard est formidable, bien que le positionnement de la porte d'entrée empêche curieusement, et plutôt stupidement, l'action clé qui s'y déroule de moitié du public, un peu en rond. Mais ce sont des querelles mineures.

C'est une soirée merveilleuse au théâtre, exaltante et gratifiante, et un début prometteur pour Kinnear. C'est une pièce qui pourrait être jouée n'importe où - et devrait. Elle a des choses perspicaces et glorieuses à dire sur l'amour, l'éducation et la famille - et elle est diaboliquement drôle en plus. C'est une bien meilleure pièce de début que The Last of the Haussmans qui a fait ses débuts au National l'année dernière bien que certains des sujets soient similaires. Elle devrait être reprise par le National et, en effet, toute compagnie théâtrale qui souhaite faire du théâtre contemporain excellent. À ne pas manquer.