리뷰: 더 허드, 부쉬 극장 ✭✭✭✭✭

더 허드

부시 극장

2013년 10월 2일

별 5개

저는 새로운 희곡을 보러 극장에 갈 때면 늘 두려움, 설렘, 기대, 그리고 희망이 뒤섞인 마음으로 향하곤 합니다. 그런데 대개는 그중 단 하나의 감정만 유난히 강하게 작동하죠. 상황 설정이 어처구니없을 때도 있고, 대사는 뻣뻣하고 도무지 믿기 힘들며, 시성도 상상력도 예술성도 없이 텅 비어 있을 때도 있습니다. 배우들이 극작가가 던진 과제에 미치지 못할 때도 있고, 연출가가 작품 위에 자기 ‘도장’을 찍어 이해를 환히 밝혀주기보다는 겉치레나 값싼 자극으로 흘러가게 만들 때도 있죠. 때로는 그저 형편없는 작품이기도 합니다. 그런데 가끔, 지금 부시 극장에서처럼, 정말 기적 같은 일이 벌어집니다.

로리 키니어의 극작 데뷔작인 The Herd는 막 21살이 되는 막내아들이 중증의 신체적·정신적 어려움을 안고 태어나 평생 세심하고도 특별한 돌봄이 필요했던 한 가족의, 아주 특수한 역학을 확신에 찬 필치로—게다가 꽤나 거장답게—파고듭니다. 그리고 그 아이의 삶은 이제 슬프게도 마지막 순간을 향해 다가가고 있습니다. 아들을 향한 사랑으로 서로 묶여 있으면서도, 동시에 그 아이와 그의 탄생 및 필요에 각자가 어떻게 반응해 왔는지 때문에 산산이 찢겨온 가족. 그들은 분노하고 황폐하며 절박한 영혼들로 이뤄진 기능장애적 집단이지만, 결코 상징적 인물이나 과장된 캐리커처가 아닙니다.

키니어는 어머니, 누나, 할머니, 할아버지, 누나의 연인, 그리고 소외된 채 떠나버린 아버지까지—각 인물을 섬세하게, 잔혹할 만큼 정직하게, 그리고 외면하기 힘든 진실로 새겨 넣었습니다. 이 작품은 처참할 만큼 무너뜨리면서도 그만큼이나 웃기고, 무너뜨릴 때는 정말로 철저히 무너뜨립니다. 조부모 역의 안나 칼더-마셜과 케네스 크랜햄은 모든 면에서 더할 나위 없이 정확합니다. 인물은 큼직하지만 맥박이 뛰고, 작지만 기발한 디테일들이 살아 있어 코미디와 비극 모두를 받쳐주는 풍성하고도 맛있는 토대가 되죠. 두 사람 모두 매 대사를 정확히 찍어 누르며 놀라운 힘—그리고 결국에는 기쁨—으로 관객을 이끕니다. 크랜햄이 에이드리언 롤린스가 연기한 수치스럽고도 버거운 아버지(자신의 사위)에게 “어떻게든 아들 곁에 있어라”라고 다그치던 장면이나, 칼더-마셜이 같은 남자에게 “왜 자기 딸이, 자기 아들을 향한 흠잡을 데 없는 사랑에 이끌려 그렇게 행동할 수밖에 없는지”를 설명하던 놀라운 연설은 오래도록 잊히지 않을 겁니다.

아만다 루트는 산산이 부서진 어머니를 바삭하게, 강박적으로, 그리고 완벽하게 설득력 있게 연기합니다. 그리고 어색하게 돌아온 아버지를 최면을 거는 듯한 섬세함과 친밀함, 강렬함으로 빚어낸 롤린스가 훌륭하게 받쳐줍니다. 에이드리언 바워는 (목수 일이 아닐 때는 퍼포먼스 포엣리를 하는) 연인 역으로 탁월하며, 그의 연기는 어색한 너드와 열정적인 연인의 완벽한 조합입니다.

단연 가장 어려운 역할은 누나입니다. 아픈 동생에게 가려진 채 살아온 형제자매, 일찍 철들어 책임을 떠맡아야 했던 형제자매, 동생 때문에 아버지를 잃은 형제자매, 그리고 어머니를 위해 늘—불평 없이—곁에 ‘있어야만 했던’ 형제자매. 루이즈 브릴리는 훌륭히 도전하고, 연기 속에는 완벽에 가까운 순간들도 있습니다. 다만 전체적으로는 조금 버거워 보입니다. 매우 고된 역할이고, 이 프로덕션의 앙상블은 전반적으로 수준이 높습니다. 그렇다고 결코 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 다만 더 확신 있는 배우가 맡는다면, 그 인물의 더 뛰어난 연기가 언젠가 드러날 것이라는 생각이 듭니다.

하워드 데이비스는 전 과정을 노련하고도 유려하게 이끌며, 110분은 완벽한 가을날의 바람처럼 훌쩍 지나갑니다. 헬렌 고더드의 무대는 훌륭하지만, 현관문 배치가 이상하게도—그리고 꽤나 어리석게도—그곳에서 벌어지는 핵심 행동을 ‘원형에 가까운’ 객석의 절반가량이 보지 못하게 합니다. 하지만 이는 사소한 트집에 불과합니다.

이 밤은 극장에서 보내는 멋진 시간입니다. 짜릿하고, 보람차며, 키니어에게는 중대한 데뷔를 알리는 신호탄이기도 하죠. 이 작품은 어디에서든 올릴 수 있고—또 마땅히 그래야 합니다. 사랑, 양육, 가족에 대해 통찰력 있고도 빛나는 이야기를 들려주며, 덤으로 지독하게 웃기기까지 합니다. 비슷한 소재가 일부 있긴 하지만, 지난해 내셔널 시어터에서 초연된 The Last of the Haussmans보다 훨씬 더 뛰어난 데뷔작입니다. 내셔널이 이 작품을 가져가야 하고, 훌륭한 동시대 연극을 만들고 싶은 어떤 극단이라도 마찬가지로 탐낼 만합니다. 놓치면 안 됩니다.