ביקורת: יאריקו, סדנת התיאטרון בלונדון ✭✭✭

ליברטי באקלנד בתור יריקו ואלכס ספיני בתור תומאס אינקל. צילום: Honeybunn Photography יריקו

סדנת תיאטרון בלונדון

3 במרץ

3 כוכבים

לפי התכנית, זהו "סיפור האהבה ששינה את מהלך ההיסטוריה", "אחת מהנרטיבים האנטי-עבדותיים הידועים והמשפיעים ביותר של המאה ה-18", אשר "המשיך להיות מסופר היטב לתוך המאה ה-19 ברחבי הקריביים ובארצות הברית, שם הוא לבסוף נטמע בסיפור הילידים של פוקהונטס." למרות שהטענה על שינוי מהלך ההיסטוריה עשויה להיות מוטלת בספק, אין ספק שסיפור יריקו נושא עוצמה ואוניברסליות שהופכות אותו כמעט לנושא מושלם לגרסה כמחזה מוזיקלי או אופרה.

אוניה טרופת ים. ילדה, שננטשה על ידי סוגה, נותרה לגדול על ידי ילידים, כאשר ספר של שייקספיר בלבד מקשר אותה לעולם ה"אמיתי". אנגלי מושחת, שסובל מהתמכרות להימורים, נזרק מעבר לסיפון והגיע לחוף שטיפלט בידי הגיבורה היפה והאקזוטית, יריקו שבכותרת, והצילה אותו הן מבחינה פיזית והן מבחינה רוחנית. תחושת הקהילה, הניכרת בילידים השמחים והשלווים שמאכלסים את האי שבו יריקו חיה רוב חייה. תחושת הפגם העליונה ניכרת ב"תרבותיות" ובמעשים של הלבנים ה"מתורבתים" מאנגליה. הנקודות השונות שבהן שתי התרבויות מתנגשות. רגע שבו פזיזות, שנבעה מטיפשות בלתי מוצהרת, מובילה לבגידה שמחריבה שני חיים, או לכאורה עושה זאת. הריון בשלשלאות. חיים של עבדות. בעלי עבדים חסרי ידע ואכזריים באדישותם. הזדמנות לחירות. בגידה מסוג שונה. שריפה עזה. גאולה.

מרכיבי הנרטיב מספקים מרחב אמיתי לעבודה של אינטנסיביות דרמטית והתרוממות מוזיקלית. יריקו, מחזמר חדש מאת קרל מילר (ספר וליריקה), ג'יימס מקונל (מוזיקה) ופול ליי (ליריקה), שמקבל כעת את העונה הפרמיירית שלו בסדנת התיאטרון בלונדון, הוא ניסיון נועז ליצור מחזמר לזמננו מתוך הסיפור הזה מימים עברו. הצלחתו היא עדות לחזון של היוצרים ולמוזיקה של מקונל, אשר אף שאינה עקבית, כוללת רגעים נפלאים רבים.

מחזות זמר חדשים, כמו סחלבים נדירים, דורשים טיפול יקר ומפורט, אם הם רוצים לפרוח במלואם. מבט כמופע סדנה, הבימוי של אמילי גריי ליריקו מצליח להראות את האפשרויות הגלומות ביצירה, ומדגים מה עובד ומה לא. החדשות הטובות הן שגם החלקים שלא עובדים בצורה טובה במיוחד עדיין עובדים טוב יותר, או לפחות לא גרוע יותר, מסצנות במחזות זמר שמופיעים כעת בווסט אנד (כמו רצפים הזוועתיים של הרולד וילסון או מר טולי בעשוי בדגהאם) וזה מתבצע עם משאבים מינימליים ומסירות מרבית.

שרה ביטון מספקת סט חכם – משטחים שחורים מלוטשים וחלקי קנים שנועדו להשרות אווירה אקזוטית. זה פשוט אך יעיל במיוחד, והשימוש בקנים מתגלה כהשראה כשהפעולה עוברת למטע קנה. ללא כסף לדברים כאלה, גם התלבושות מאוד אפקטיביות ויש תחושה לשילוב של סוגי בגדים שונים שמבנה את התקופה ומבדילה בין התפקידים השונים שהקאסט משחק.

זרה נאן, כמנהלת מוזיקלית, שומרת על שליטה מוצקה ומצליחה להשיג רגעים מצוינים למרות משאבים מוגבלים. מרכזי למוזיקה הוא כלי ההקשה ועבודתו של כריס ברייס היא מצוינת; קצבית ומהפנטת, היא מספקת את עמוד השדרה לליווי המוזיקלי באופן שמשלים בצורה מושלמת את הנרטיב. הייתה עבודה מצוינת מכל חברי להקת הארבעה, במיוחד במערכה השנייה המלודית והמעוררת יותר. נאן גם מביאה צליל ווקאלי יפה, חם ומרתק מהקאסט כאשר הם שרים את ההמנונים הגדולים; המלודיות וההרמוניות ניתנות להן ערך מלא.

תנועה סטיליזית ותמונות במה גם תורמות לבהירות הסיפור. הסיפור קופץ ממקום למקום, מקבוצה אחת של דמויות לאחרת, יותר מפעם אחת, והעבודה של ז'נפר ז'ן-צ'ארלס ככוריאוגרף מסייעת בכל זה. במיוחד בחלקים השבטיים יותר, התנועה היא מצמררת ומבטיחה את מעוניינות הקהל ללא קושי.

כמה מהבחירות הבימוייות של גריי לא נראו כמטי מועיל להצלחת העבודה. הליהוק שאינו קשור לגזע נוכח תמיד בימינו. אך הוא לא תמיד משיג את התוצאות הרצויות. כשמסופר סיפור לא מוכר בדרך חדשה, והסיפור הזה תלוי בצורה יסודית במחשבות מיושנות על צבע עור, יותר מקצת קשה להתאים את המחשבות לביצוע כשהליהוק לא קשור לצבע נכנס לתמונה. זה הודגש, במובנים מסוימים, בשימוש במבטאים; לא היה עקביות בגישה שהקלה על מעקב על העלילה. עם זאת, לאחר זמן מה הטכניקות שהופעלו על ידי גריי השיגו סוג של עקביות, כך ש, במיוחד במערכה השנייה, שינויים בתחפושות ובמבטאים הפכו לחלק משפת התקשורת: לא היה מדובר על שחור ולבן, אלא יותר על "עכשיו, מי זה?" כשהארוע או התחפולות השתנו.

בצורתו הנוכחית, המחזה כבד מדי. המערכה השנייה הרבה יותר בטוחה מהמערכה הראשונה ויש להקדיש תשומת לב לצמצום החומר (במקרים מסוימים, להוסיפתו) כדי למקד את הסיפור של יריקו עצמה. כמעט כאילו היה איזה "מדריך לכתיבת תיאטרון מוזיקלי", הספר מקדיש תשומת לב לשתי דמויות משניות, סיצרו ונונו, אבל זו טעות. הזמן שמוקדש לדמויות האלה יכול היה להיות מנוצל בצורה תבונית יותר בחקירת חייה של יריקו. זה אינו לגבי האופן שבו שוחקו הדמויות הללו, אלא על סדרי העדיפויות של הסיפור ובשיטת השגת ההשפעה הטובה ביותר על המחזמר בכללותו.

באופן דומה, יש צורך בעבודה על המוזיקה של מקונל במערכה הראשונה. המערכה השנייה מציגה את יכולתו לכתוב שירים מצוינים למחזמר, הנעים בין מספרים קומיים שמתארים סצנות בצורה יפה (שוקולד, קח צעד) למספרים גדולים ומלהיבים (הדברים שאנו נושאים עמנו, האחר והלא אותו דבר ורוח נצחית). המערכה הראשונה זקוקה ליותר מהטיפול שלו, במיוחד במוזיקה הניתנת לדמות המרכזית הזכרית, המאהב והבוגד של יריקו, תומאס. הדמות הזו זקוקה למוזיקה המשקפת את הרוחות שרודפות אותו ולשמחה שיריקו מביאה לו – ההתפרצות שלו במשחק הקוביות יכולה להועיל ממעורבות מוזיקלית גדולה יותר עבורו – באיזשהו אופן, זה הרגע שבו הדמות של תומאס כפי שמצויר על הבמה הוא לא יותר מאשר סכום של תכונותיו.

מה שהופך את כל החוויה לשווה לראות ולהתהננה הוא הביצוע המרכזי המופלא של ליברטי באקלנד בתור יריקו. לבאקלנד יש קול נפלא, מלא בצבע והבעה, והיא יודעת בדיוק איך להשתמש בו בצורה הטובה ביותר. היא גם שחקנית חכמה ומרתקת והיא משרה על תפקידה הקשה חן אמיתי.

יש עבודה מצוינת בדמויות גם אצל מלאני מרשל (מא קופא), טורי אלן-מרטין (נונה), קישיה אמפונסה בנסון (ג'סיקה – תצוגת מופת בהפיכת מעט להרבה) ושרלוט אי המבלאין (הליידי האיומה וורתי). מייקל מהוני הוא רושם כפרנק ויותר מפעם אחת תהיתי מה הוא היה יכול לעשות מסיצרו, תפקיד שלגבי ז'ן-לוק וורל נראה כבחירה לא סבירה.

אלכס ספיני יש קול מצוין, בטוח בעצמו, קל וגמיש, ואין לו שום קושי לשחק את הגבר המוביל המושך, אבל הוא נראה טהור ויפה מדי לחיים ולהתמכרויות שהסיפור מרמז עליהם שמגדירים מי תומאס אינקל. לא הייתה מספיק כימיה בין ספיני ובאקלנד וזה, יחד עם היעדר חומר מוזיקלי שיחשוף כראוי את התשוקה/אהבה/צורך שלהם אחד בשנייה, הביאו לכך שהדמות נראתה רכה יותר ממה שהיתה אמורה להיות. תומאס הוא מחוספס ומשונן בעוד ספיני הוא חלק וקרימי; זהו לא הליהוק האידיאלי, אבל בהחלט מבצע לעקוב אחריו. אמנם, ספיני עשה עבודה מצוינת בכל יתר התפקידים ששיחק, במיוחד במספר השוקולד.

בדיעבד, נראה פער ממשי בין המערכות. ברגע שהמערכה השנייה הסתיימה, היה לי רצון לראות אותה שוב, לשמוע את המוזיקה שוב. המערכה הראשונה לא עוררה את אותה רמת עניין מוגבר ומעורב. זו שאלה עבור החומר – עם מיקוד, וכמה עבודה חוזרת וכיוון מחדש, יריקו יכולה להיות יוצאת דופן. הסיפור מגרה (היכן עוד מקבלים מיזוג של שייקספיר עם עבדות?), הדמויות מרתקות והמוזיקה כבר מצוינת בכמה מובנים.

שאפו למפיקים ג'ון וג'ודי קידד על כך שהפיחו חיים במחזמר חדש זה. זה בהחלט שווה לראות, גם בזכות הכישרון בקאסט וגם בזכות הפוטנציאל להגיע, בשנים הבאות, למקום שבו תוכל לומר "ראיתי את ההפקה הראשונה בזאת LTW" בלובי של הווסט אנד.

יריקו מציגה בסדנת התיאטרון בלונדון עד 28 במרץ 2015.