ELEŞTİRİ: Yarico, London Theatre Workshop ✭✭✭

Yarico rolünde Liberty Buckland ve Thomas Inkle rolünde Alex Spinney. Fotoğraf: Honeybunn Photography Yarico

London Theatre Workshop

3 Mart

3 Yıldız

Program kitapçığına göre bu, "tarihin akışını değiştiren bir aşk hikayesi", "on sekizinci yüzyılın en çok bilinen ve en etkileyici kölelik karşıtı anlatılarından biri" ve "on dokuzuncu yüzyılın ortalarına kadar Karayipler'de ve ABD'de, nihayetinde yerli Pocahontas hikayesinin içinde eriyene dek anlatılmaya devam etti." Tarihin akışını değiştirdiği iddiası tartışmalı olsa da, Yarico'nun öyküsünün bir müzikal veya opera olarak işlenmesi için neredeyse mükemmel bir konu teşkil eden bir güce ve evrenselliğe sahip olduğu şüphesizdir.

Bir gemi kazası. Halkı tarafından terk edilmiş, elindeki bir Shakespeare kitabı dışında "gerçek dünya" ile tek bağı olmayan ve yerliler tarafından büyütülmüş bir çocuk. Kumar bağımlılığıyla bitap düşmüş, denize atılıp kıyıya vuran ve hem fiziksel hem de ruhsal olarak egzotik kahramanımız Yarico tarafından kurtarılan yozlaşmış bir İngiliz. Yarico'nun ömrünün çoğunu geçirdiği adada yaşayan huzurlu ve mutlu yerlilerin toplum bilinci. İngiltere'den gelen "uygar" beyazların "kültürlü" yaşamlarında ve eylemlerinde görülen mutlak çarpıklık. İki kültürün çarpıştığı çeşitli anlar. Denetimsiz bir aptallıktan doğan pervasızlığın, iki hayatı mahveden (veya mahvediyor gibi görünen) bir ihanete yol açtığı o an. Zincirler altında bir hamilelik. Hizmetçilikle geçen bir ömür. Cahil ve kayıtsızca gaddar köle sahipleri. Bir özgürlük şansı. Farklı türden bir ihanet. Gürleyen bir ateş. Arınma.

Anlatı unsurları, dramatik bir yoğunluk ve müzikal coşku barındıran bir eser için gerçek bir alan sağlıyor. London Theatre Workshop'ta prömiyerini yapan; Carl Miller (metin ve sözler), James McConnell (beste) ve Paul Leigh (sözler) imzalı yeni müzikal Yarico, bu kadim öyküden günümüz için modern bir müzikal yaratma yolunda cesur bir deneme. Bu denemenin bu denli başarılı olması, yaratıcı ekibin vizyonunun ve McConnell'ın zaman zaman tutarsız olsa da içinde birçok harika an barındıran bestelerinin bir kanıtı.

Yeni müzikaller, tıpkı nadide orkideler gibi, tam kapasite çiçek açabilmeleri için pahalı ve detaylı bir bakım gerektirirler. Bir atölye sunumu olarak değerlendirildiğinde, Emily Gray'in Yarico yönetimi, eserin potansiyelini başarıyla ortaya koyuyor ve neyin işleyip neyin işlemediğini net bir şekilde gösteriyor. İyi haber şu ki, özellikle iyi işlemeyen bölümler bile şu an West End'de sergilenen bazı müzikallerdeki bölümlerden (örneğin Made In Dagenham'daki feci Harold Wilson veya Bay Tooley kısımları gibi) daha iyi veya en azından onlar kadar başarılı sonuç veriyor. Üstelik bunu kısıtlı imkanlar ve muazzam bir adanmışlıkla başarıyor.

Sarah Beaton, egzotik bir atmosfer yaratmak için cilalı siyah yüzeyler ve kamış parçaları kullanarak zekice bir dekor tasarlamış. Basit ama son derece etkili; aksiyon bir şeker kamışı plantasyonuna taşındığında kamış kullanımı ilham verici bir dokunuşa dönüşüyor. Bütçe olmamasına rağmen kostümler de gayet başarılı; farklı giysi türlerinin eşleştirilmesindeki anlayış dönemi hissettiriyor ve oyuncuların canlandırdığı çeşitli roller arasındaki ayrımı netleştiriyor.

Müzik direktörü olarak Zara Nunn, dizginleri sıkı tutuyor ve sınırlı kaynaklara rağmen bazı mükemmel anlar yakalamayı başarıyor. Bestelerin merkezinde perküsyon var ve Chris Brice'ın çalışması tek kelimeyle örnek niteliğinde; ritmik ve hipnotik yapısıyla müzikal eşliğin omurgasını oluştururken anlatıyı mükemmel şekilde besliyor. Dört kişilik orkestranın tüm üyeleri, özellikle daha melodik ve heyecan verici olan ikinci perdede mükemmel bir iş çıkarıyor. Nunn ayrıca koro bölümlerinde kadrodan güzel, sıcak ve etkileyici bir vokal tınısı almayı başarıyor; melodilerin ve armonilerin hakkı tam anlamıyla veriliyor.

Stilize hareketler ve sahne düzenlemeleri de hikaye anlatımının netliğine katkıda bulunuyor. Hikaye birden fazla kez mekandan mekana ve karakterden karaktere atlıyor; koreograf Jeanefer Jean-Charles'ın çalışması tüm bu geçişlere yardımcı oluyor. Özellikle kabile sahnelerindeki hareketler akılda kalıcı ve seyircinin ilgisini zorlanmadan çekiyor.

Gray'in bazı yönetmenlik tercihleri, eserin başarısına giden yolu her zaman pürüzsüzleştirmiyor. Bugünlerde "renk körü oyuncu seçimi" her yerde karşımıza çıkıyor ancak her zaman istenen sonucu vermeyebiliyor. Bilinmeyen bir hikaye yeni bir yaklaşımla anlatıldığında ve bu hikaye temel olarak ten rengine dair köhne bir düşünce yapısına dayandığında, renk körü oyuncu seçimi devreye girdiğinde bu düşünceyi oyunculukla bağdaştırmak biraz zorlaşıyor. Bu durum bazı yönlerden aksan kullanımıyla daha da belirginleşti; olay örgüsünü takip etmeyi kolaylaştıracak tutarlı bir yaklaşım yoktu. Bununla birlikte, bir süre sonra Gray'in kullandığı teknikler bir tür tutarlılık kazandı; öyle ki, özellikle ikinci perdede kostüm ve aksan değişiklikleri iletişimin bir parçası haline geldi. Bu artık bir siyah-beyaz meselesi değil, sahne veya kostüm değiştiğinde "Peki, bu kim?" sorusuna dönüştü.

Eser mevcut haliyle biraz fazla hantal. İkinci perde, birinciden çok daha emin adımlarla ilerliyor; materyalin sadeleştirilmesi (bazı yerlerde ise güçlendirilmesi) ve doğrudan Yarico'nun kendi hikayesine odaklanılması gerekiyor. Sanki bir "Müzikal Tiyatro Yazma Rehberi" varmışçasına, metin Cicero ve Nona adlı iki ikincil karaktere gereğinden fazla ilgi gösteriyor ancak bu yanlış bir tercih. Bu karakterlere ayrılan süre, Yarico'nun hayatını derinleştirmek için çok daha mantıklı bir şekilde kullanılabilirdi. Bu eleştiri karakterlerin oynanış biçimiyle değil, hikaye anlatımındaki önceliklerle ve müzikalin bütününde en iyi etkiyi yaratma yoluyla ilgili.

Aynı şekilde, McConnell'ın bestelerinin ilk perdede elden geçmesi gerekiyor. İkinci perde, komedi numaralarından (Chocolate, Take A Step) coşkulu ve heyecan verici büyük parçalara (The Things We Carry With Us, The Same And Not The Same ve Spirit Eternal) kadar onun mükemmel sahne şarkıları yazma yeteneğini kanıtlıyor. İlk perde, özellikle baş erkek karakter olan Yarico'nun sevgilisi ve haini Thomas için yazılan müziklerde daha fazla özen istiyor. Bu karakterin peşini bırakmayan hayaletleri ve Yarico'nun ona verdiği neşeyi yansıtan müziğe ihtiyacı var; The Dice Game parçasındaki çöküşü, daha yoğun bir müzikal katılım gerektiriyor. Bu bir bakıma karakterin Javert’s Suicide anı, yani onu sarsan bir yüzleşme olmalı. Müzikte iki ana karakterin spesifik yolculuğuna daha fazla dikkat edilmesi burada gerçek bir fark yaratacaktır.

Tüm bu deneyimi izlemeye ve tadını çıkarmaya değer kılan şey, Liberty Buckland'ın Yarico rolündeki muazzam performansı. Buckland, renk ve ifade dolu harika bir sese sahip ve bunu en iyi etkiyi yaratmak için nasıl kullanacağını tam olarak biliyor. Aynı zamanda zeki ve sempatik bir oyuncu; zor rolüne gerçek bir zarafet katıyor.

Melanie Marshall (Ma Cuffe), Tori Allen-Martin (Nona), Keisha Amponsa Banson (Jessica – çok az malzemeden büyük bir iş çıkarma dersi) ve Charlotte E Hamblin'den (berbat Lady Worthy) mükemmel karakter çalışmaları izliyoruz. Michael Mahoney, Frank rolünde etkileyici; hatta insan birkaç kez, Jean-Luke Worrell için pek uygun görünmeyen Cicero rolünde Mahoney'nin neler yapabileceğini merak ediyor.

Alex Spinney, hafif ve kıvrak, mükemmel ve güven veren bir sese sahip. Yakışıklı başrolü oynamakta kesinlikle zorlanmıyor ancak hikayenin Thomas Inkle'ı yapan o hayat ve bağımlılıklar için fazla saf ve temiz yüzlü görünüyor. Spinney ve Buckland arasında yeterli kimya yoktu; buna bir de birbirlerine olan arzularını/aşklarını/ihtiyaçlarını tam olarak hissettiren müzikal materyal eksikliği eklenince, karakter amaçlanandan daha silik kalmış. Thomas sert ve pürüzlüyken Spinney yumuşak ve pürüzsüz kalıyor; ideal bir oyuncu seçimi değil ama kesinlikle takip edilmesi gereken bir yetenek. Nitekim Spinney, oynadığı diğer tüm rollerde, özellikle de Chocolate numarasında harika bir iş çıkardı.

Genel olarak bakıldığında, perdeler arasında gerçek bir uçurum var gibidir. İkinci perde biter bitmez onu tekrar izlemek, o müzikleri tekrar duymak için can attım. Birinci perde ise aynı derecede yüksek bir ilgi uyandırmadı. Bu bir materyal meselesi; odaklanma ve biraz yeniden kurgulama ile Yarico oldukça sıra dışı bir yapım olabilir. Hikaye sürükleyici (başka nerede Shakespeare ile köleliğin harmanlandığını görebilirsiniz ki?), karakterler ilgi çekici ve müzikler şimdiden pek çok açıdan mükemmel.

Bu yeni müzikale hayat verdikleri için yapımcılar John ve Jodie Kidd'i tebrik etmek gerek. Hem oyuncu kadrosundaki yetenekler için hem de ileride bir gün bir West End fuayesinde "O ilk LTW yapımını ben izlemiştim biliyor musun" diyebilme ihtimali için görülmeye değer.

Yarico, 28 Mart 2015 tarihine kadar London Theatre Workshop sahnesinde.