समीक्षा: मदर करेज एंड हर चिल्ड्रन, साउथवार्क प्लेहाउस ✭✭✭✭

मदर करेज में जोसी लॉरेंस मदर करेज एंड हर चिल्ड्रेन

साउथवार्क प्लेहाउस

7 नवम्बर 2017

चार सितारे

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एक ऐसे नाटक को, जो युद्ध से छलनी दुनिया के पूरी तबाही के कगार पर डगमगाने की कहानी कहता है, इस महीने ‘एस्केपिस्ट’ थिएटर ट्रिप्स की सूची में सबसे ऊपर रखना शायद मुश्किल हो। लेकिन उम्दा थिएटर की बात करें तो साउथवार्क प्लेहाउस ने ब्रेख्त के महान युद्ध-विरोधी नाटक की इस बेबाक और निर्मम प्रस्तुति के साथ एक बार फिर कमाल कर दिखाया है। शाम की शुरुआत थोड़ी लड़खड़ाती है, मगर जैसे ही घूमने-फिरने वाली सौदागर अन्ना फिएरलिंग (जोसी लॉरेंस), जिन्हें मदर करेज के नाम से जाना जाता है, अपनी गाड़ी और तीन बच्चों के साथ मंच पर आती हैं, रफ्तार सचमुच पकड़ लेती है। मदर करेज काफी समय से सेना के पीछे-पीछे चल रही हैं—जो मिल सके उसे खरीदना-बेचना—युद्ध की अनिश्चितता से मुनाफा कमाने के इरादे पर अडिग, लेकिन इसी प्रक्रिया में सब कुछ गंवाती हुई।

मदर करेज में डेविड शेली, जोसी लॉरेंस, जूलियन मूर कुक और फोएबी विगर

थिएटर के लार्ज परफॉर्मेंस स्पेस को एक ऐसे रूप में बदला गया है जो काफी हद तक शरणार्थी शिविर जैसा लगता है—चारों ओर तार की बाड़, तिरपाल और नंगा फर्श। दर्शकों को लंबा रास्ता तय कर भीतर ले जाया जाता है; सेना के साजो-सामान में गंभीर चेहरों वाले कलाकार दिशा-निर्देश देते हैं और बैकग्राउंड में धमाकों व गोलियों की आवाज़ें गूंजती रहती हैं। पहुँचते ही कलाकारों में से एक सेंटर स्टेज पर बैठा मिलता है—छोटे खिलौना सिपाहियों से खेलते हुए, आसपास चल रहे संघर्ष की आवाज़ों की बचकानी नकल करता हुआ। इससे लगता है कि शायद हम जो देखने वाले हैं, वह आखिरकार ‘सोल्जर्स का एक बड़ा खेल’ है—और यह संकेत आगे चलकर नाटक में भी गूंजता है। एक अस्थायी शांति आती है और कुछ किरदार, लगभग पुरानी यादों की तरह, युद्ध के लौट आने की चाह करने लगते हैं। युद्ध ही उनकी पहचान है, और उन्होंने उसे अपने मन में ग्लैमराइज़ कर लिया है—खुद को यकीन दिलाते हुए कि शांति से ज़्यादा वांछनीय, और ज़्यादा मुनाफ़ेदार, युद्ध है। एक coping mechanism के तौर पर देखें, तो यह शायद सबसे अजीब भी नहीं।

मदर करेज में जूलियन मूर कुक और फोएबी विगर।

लेकिन कुल मिलाकर सेटिंग कुछ हद तक उलझी हुई है। टोनी कुशनर का अनुवाद—जो आख़िरी बार नेशनल थिएटर में देखा गया था—तीस वर्षीय युद्ध (Thirty Years War) का ज़िक्र करता है और एक्शन को सत्रहवीं सदी में मजबूती से टिकाता है, मगर डिज़ाइन के तत्व कुछ कहीं ज़्यादा आधुनिक इशारा करते हैं। करेज और उसके तीनों बच्चों के कॉस्ट्यूम अलग-अलग दौरों और जगहों से उठाए हुए लगते हैं, और सेना की वर्दियों में आधुनिक कैमुफ्लाज पैटर्न का इस्तेमाल बार-बार दिखता है। यह एक ऐसी प्रोडक्शन है जो इतिहास में अपनी जगह तय नहीं कर पाती—और इसी वजह से थोड़ी भ्रमित-सी लगती है।

थीम के स्तर पर भी यह भारी सामग्री है। ब्रेख्त ने मूल रूप से मदर करेज 1941 में लिखा था—अपने देश जर्मनी से भागने के बाद—जब उन्होंने अपने वतन को फासीवादी शासन के आगे झुकते देखा, और अनगिनत जर्मनों को देश छोड़ने पर मजबूर होते देखा। ये विषय, और साथ ही विशुद्ध ब्रेख्तीय तकनीकें—जैसे कथन (narration) और ‘फोर्थ वॉल’ तोड़ना—कुशनर की स्क्रिप्ट में भी प्रमुख रूप से मौजूद हैं। लगभग तीन घंटे की अवधि के साथ, यह ब्रेख्त के लंबे नाटकों के शौक के प्रति भी वफ़ादार रहती है।

मदर करेज में जेक फिलिप्स हेड

कास्ट क्षमता के लिहाज़ से कुछ अजीब-सी मिश्रित थाली है, लेकिन उनमें जो अच्छे हैं, वे सचमुच शानदार हैं। उल्लेखनीय परफॉर्मेंस में जेक फिलिप्स हेड—करेज के खून के प्यासे, चहेते बेटे आइलीफ़ के रूप में—आइवी कॉर्बिन—शोरगुल और अश्लीलता से भरे सेना के जनरल के रूप में—और बेन फॉक्स—सेना के मिट्टी-से जुड़े, देसी कुक के रूप में—शामिल हैं। लॉरा चेकली वेश्या इवेट के हास्य और त्रासदी—दोनों पहलुओं को बड़ी स्पष्ट प्रतिभा के साथ साधती हैं।

मदर करेज में जोसी लॉरेंस

शीर्षक भूमिका करेज के रूप में, जोसी लॉरेंस नाटक के प्रचार के केंद्र में अपनी मौजूदगी को पूरी तरह जायज़ ठहराती हैं। जिन्होंने शुरुआत में कॉमेडी से अपना नाम बनाया, वे इस चुनौतीपूर्ण ड्रामैटिक भूमिका में शानदार ढंग से चमकती हैं—और उन महान अभिनेताओं की सूची में अपना हकदार स्थान बना लेती हैं जिन्होंने पहले यह भूमिका निभाई है। उनकी मदर करेज बहु-आयामी है—अपने प्यारे बच्चों, मुनाफ़ा कमाने की संभावना और किसी भी कीमत पर बस ज़िंदा रहने के बीच लगातार झूलती हुई। अपेक्षा के अनुरूप, वे रचना से सारा हास्य भी निकाल लेती हैं, लेकिन सबसे प्रभावित करने वाली बात इसकी गंभीरता है। उनकी आवाज़ में गहरा, समृद्ध रंग है, अभिव्यक्ति का बेहतरीन दायरा है; और जिस तरह वे धीरे-धीरे उस तेज़-तर्रार, हाज़िरजवाब सेल्सवुमन से—जिससे हम पहली बार मिलते हैं—टूटे हुए, बदहाल इंसान में बदलती हैं, वह पहले सूक्ष्मता से और फिर दिल तोड़ देने वाली तीव्रता से साकार होता है। हर बार जब उनके साथ कुछ भयानक होता है, वे दृढ़ता से—अविश्वसनीय ढंग से—फिर खड़ी होती हैं और आगे बढ़ती रहती हैं। परफॉर्मेंस के केंद्र में एक ऐसा इंसान है जिसकी आत्म-संरक्षण की बेताब ज़रूरत, और हर किसी से एक कदम आगे रहने की मजबूरी, आखिरकार उसी का पतन बन जाती है।

कास्ट के लगभग सभी सदस्य ड्यूक स्पेशल के ‘रफ डायमंड’ गानों के लिए संगीतकार की भूमिका भी निभाते हैं, और हर अंक की शुरुआत में ऑडियो इफेक्ट्स के तौर पर बीटबॉक्स का एक रचनात्मक—हालाँकि थोड़ा ज़्यादा खींचा हुआ—इस्तेमाल किया गया है।

आज की प्रमुख खबरों की डरावनी गूँज के साथ, मदर करेज एंड हर चिल्ड्रेन सोचने पर मजबूर कर देने वाला अनुभव देता है। इसमें लॉरेंस की शो चुरा ले जाने वाली परफॉर्मेंस जोड़ दें, तो नवंबर के लिए यह ‘ज़रूर देखने योग्य’ थिएटर बन सकता है।

9 दिसम्बर 2017 तक

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