리뷰: 어미 용기와 그녀의 아이들, 사우스워크 플레이하우스 ✭✭✭✭

마더 커리지의 조지 로런스 마더 커리지와 그녀의 자식들

사우스워크 플레이하우스

2017년 11월 7일

별 네 개

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전쟁으로 초토화된 세계가 완전한 파멸의 벼랑 끝에서 비틀거리는 이야기는, 이번 달 ‘현실 도피용’ 연극 나들이 목록의 맨 위에 오르기 쉽지 않습니다. 그럼에도 작품의 완성도라는 면에서, 사우스워크 플레이하우스는 브레히트의 위대한 반전(反戰) 희곡을 거칠고 냉정하게 밀어붙인 이번 프로덕션으로 또 한 번 해냈습니다. 초반은 다소 불안하게 출발하지만, 떠돌이 행상인 안나 피얼링(조지 로런스)―‘마더 커리지’라는 별명으로 불리는―이 마차와 세 자녀를 이끌고 등장하면서부터 공연은 확실히 탄력을 받습니다. 마더 커리지는 오랫동안 군대를 따라다니며 무엇이든 사고팔 수 있는 것은 거래해 왔고, 전쟁의 예측 불가능성에서 이익을 보겠다는 결심만큼은 흔들림이 없습니다. 하지만 그 과정에서 결국 모든 것을 잃어 갑니다.

마더 커리지의 데이비드 셸리, 조지 로런스, 줄리언 무어 쿡, 피비 비고

극장의 Large 공연장은 철망 울타리, 방수포, 텅 빈 바닥으로 둘러싸인 난민 캠프를 강하게 연상시키는 공간으로 변모했습니다. 관객은 군복 차림의 진지한 표정의 배우들이 안내하는 길고 긴 동선을 따라 입장하며, 폭발과 총성의 소리가 배경을 채웁니다. 도착하자마자 한 배우가 무대 중앙에 앉아 작은 장난감 병정들을 갖고 놀며, 주변에서 벌어지는 충돌의 소리를 어린아이처럼 흉내 냅니다. 이는 우리가 곧 보게 될 것이 결국 ‘병정 놀이’ 같은 거대한 게임일지도 모른다는 암시이면서, 동시에 극 후반부에도 의미 있게 울림을 남깁니다. 잠시 평화가 찾아오자 몇몇 인물은 거의 향수에 젖은 듯 전쟁이 다시 돌아오길 갈망합니다. 그들에게 전쟁은 익숙한 세계이고, 머릿속에서 그것을 미화해 버린 탓에 평화보다 전쟁이 더 바람직하고, 더 이익이 된다고 스스로를 설득해 온 것이지요. 일종의 생존 전략으로 보자면, 그리 이상한 일만은 아닐지도 모릅니다.

마더 커리지의 줄리언 무어 쿡과 피비 비고.

하지만 전체적으로는 다소 정리가 덜 된 배경 설정이기도 합니다. 마지막으로 내셔널 시어터에서 선보였던 토니 쿠슈너의 번역은 ‘30년 전쟁’을 언급하며 사건을 17세기에 단단히 고정시키지만, 디자인 요소들은 훨씬 더 현대적인 분위기를 풍깁니다. 커리지와 세 자녀의 의상은 서로 다른 시대와 지역을 뒤섞어 입혔고, 군복에는 현대식 위장 패턴이 자주 사용됩니다. 이 프로덕션은 역사 속 어느 지점에 서고 싶은지 끝내 결정을 내리지 못한 듯하며, 그 때문에 약간 혼란스러워 보입니다.

주제 면에서도 결코 가볍지 않습니다. 브레히트는 1941년, 나치즘이 고향 독일을 잠식하고 수많은 독일인이 떠밀리듯 망명하는 모습을 목격한 뒤 독일을 탈출해 마더 커리지를 썼습니다. 이러한 주제들과 더불어, 내레이션이나 ‘제4의 벽’ 허물기 같은 전형적인 브레히트식 장치들도 쿠슈너의 대본 전반에 뚜렷이 남아 있습니다. 거의 3시간에 달하는 러닝타임 역시, 장편 희곡을 즐겨 썼던 브레히트의 취향에 충실합니다.

마더 커리지의 제이크 필립스 헤드

배우들의 역량은 다소 들쭉날쭉하지만, 잘하는 배우들은 정말 탁월합니다. 특히 커리지의 호전적이고 총애받는 아들 에일리프 역의 제이크 필립스 헤드, 시끄럽고 상스럽게 굴며 호탕한 군 장군 역의 아이비 코빈, 그리고 투박하고 현실적인 군대의 요리사 역의 벤 폭스가 돋보입니다. 로라 체크리는 매춘부 이베트의 코믹함과 비극성을 모두 훌륭한 실력으로 소화해 냅니다.

마더 커리지의 조지 로런스

제목의 주인공 커리지로서 조지 로런스는 작품 홍보의 전면에 이름을 올린 이유를 충분히 증명합니다. 코미디로 처음 명성을 쌓은 배우답게, 이 까다로운 드라마 역할에서도 탁월함을 발휘하며, 이전에 이 배역을 거쳐 간 위대한 배우들의 계보에 당당히 합류합니다. 그녀의 마더 커리지는 다층적입니다. 사랑하는 아이들, 이익을 남길 기회, 그리고 어떤 대가를 치르더라도 살아남아야 한다는 본능 사이에서 늘 갈라집니다. 예상대로 작품의 유머를 책임지지만, 더 인상적인 것은 진지한 장면들입니다. 목소리는 깊고 풍부하며 표현의 폭도 넓습니다. 우리가 처음 만나는 빠른 말투의 재치 있는 장사꾼이 서서히, 그리고 마침내 처참하게 무너져 ‘부서진 잔해’가 되어 가는 과정이 섬세하면서도 결정적으로 펼쳐집니다. 끔찍한 일이 닥칠 때마다 그녀는 고집스럽게, 믿기 힘들 만큼 다시 일어나 계속 나아갑니다. 이 연기의 핵심에는 자기보존에 대한 절박한 욕구, 그리고 늘 한 수 앞을 읽으며 주변 모두를 끊임없이 견제해야 한다는 강박이 있으며, 그것이 결국 그녀를 무너뜨리는 요인이 됩니다.

거의 모든 배우가 듀크 스페셜의 ‘거칠지만 빛나는’ 노래들을 위해 연주자로도 함께하며, 각 막의 시작에 비트박스를 음향 효과로 사용하는 방식은 창의적이지만 다소 과하게 쓰인 느낌도 있습니다.

오늘날 주요 뉴스들을 떠올리게 하는 섬뜩한 메아리 덕분에, 마더 커리지와 그녀의 자식들은 생각할 거리를 던져 주는 관람 경험이 됩니다. 여기에 로런스의 무대를 압도하는 연기까지 더해진다면, 11월에 꼭 봐야 할 작품이 될 수도 있겠습니다.

2017년 12월 9일까지

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