समीक्षा: लव्स लैबर्स लॉस्ट, रॉयल शेक्सपियर कंपनी ✭✭✭✭

लव्स लेबर’स लॉस्ट। फोटो: एलस्टेयर म्यूर लव्स लेबर’स लॉस्ट

रॉयल शेक्सपीयर थिएटर

15 नवंबर 2014

4 स्टार

मेरे ख़याल से यह कहना सुरक्षित है कि स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन के रॉयल शेक्सपीयर थिएटर में इस समय चल रहे क्रिस्टोफ़र लस्कोम्ब के शेक्सपीयर नाटक लव्स लेबर’स लॉस्ट के लिए साइमन हिगलेट का स्वादिष्ट और बेहद ख़ूबसूरत डिज़ाइन—सेट और कॉस्ट्यूम का—रिफ़र्बिश्ड थिएटर के दोबारा खुलने के बाद से अब तक देखा गया सबसे महत्वाकांक्षी, सबसे evocative और सबसे सफल संयोजन है। यह दृश्यात्मक रूप से एक विजय है और पाठ (टेक्स्ट) के लिए एकदम सही माहौल रचता है।

वास्तविक चार्लकोट पार्क (जहाँ अलग-अलग सदियों में डेम जुडी डेंच और शेक्सपीयर—दोनों—हिरन के शिकार/पोचिंग के आरोपों से जुड़े रहे) से प्रेरित यह सेट एक विशाल चलायमान ट्रक का इस्तेमाल करता है, एक ट्रैपडोर जिसके ज़रिए मंच के नीचे से एक बेहद सजावटी छत उभर आती है, और दो प्रभावशाली गेटहाउस टॉवर; साथ ही एक शानदार लाइब्रेरी और खूबसूरत अंग्रेज़ी लॉन समेत कई और नज़ारे हैं। इन लज़ीज़ कॉस्ट्यूम्स के साथ मिलकर पूरा असर शानदार है—एक दूर के समय की ढलती हुई अंग्रेज़ी गर्मियाँ।

कमाल की बात यह है कि यही सेट लस्कोम्ब की मच अडू अबाउट नथिंग की प्रस्तुति में भी इस्तेमाल हो रहा है, जिसे इस RSC सीज़न के लिए ग्रेगरी डोरन ने लव्स लेबर’स वॉन शीर्षक दिया है—तो अनुमानतः इसे किसी एकल (वन-ऑफ) प्रोडक्शन के मुकाबले दोगुना बजट मिला होगा। फिर भी, यह डिज़ाइन का एक पूर्ण विजय-घोष है; कौशल, सूझ-बूझ और व्यावहारिकता—सब एकदम सही तालमेल में।

लव्स लेबर’स लॉस्ट की तुलना अक्सर मच अडू अबाउट नथिंग से करते हुए इसे कमतर आँका जाता है, लेकिन समझना हमेशा मुश्किल रहा है कि क्यों। दोनों में दो केंद्रीय जोड़े हैं जो छेड़छाड़ भी करते हैं और तकरार भी; दोनों में उन जोड़ों में से एक के बीच तीखी शब्द-खेल की नोकझोंक है; दोनों गलतफ़हमियों से भरे हैं, प्रतिज्ञाएँ टूटती हैं, और दोनों में एक उप-कथानक है जिसमें एक अजीब-सा पुरुष पात्र अपने ही स्वार्थ साधता है। एक का अंत, पारंपरिक अर्थों में, दूसरे से ज़्यादा सुखद है—लेकिन संकेत तो शीर्षक में ही है: लव्स लेबर’स लॉस्ट। फिर भी, यहाँ मेहनत (labours) सचमुच ‘खो’ नहीं जाती—कम-से-कम सिद्धांततः—बस टल जाती है।

इस नज़रिए से देखें तो डोरन का मच अडू अबाउट नथिंग को नया शीर्षक देना समझ में आता है। दोनों नाटकों में बहुत समानताएँ हैं, लेकिन नतीजे अलग हैं। यह एक स्वाभाविक जोड़ी लगती है। और अगर ‘छेड़छाड़’ (meddling) बस यहीं तक सीमित रहती, तो शिकायत की खास वजह नहीं होती।

लेकिन लस्कोम्ब मानो टेक्स्ट को अपना काम खुद करने देने को तैयार नहीं, और पूरे नाटक पर एक ऑपेरेटा-सा रंग चढ़ा देते हैं—जो शुरुआत में अटपटा लेकिन प्यारा लगता है, पर दूसरे अंक में जाकर जरूरत से ज़्यादा बनावटी, थोड़ा आत्म-घाती और पूरी तरह बेढंगा हो जाता है। फिर, बिना खास कलात्मकता के और शेक्सपीयर के अपने अंत की भावना के बिल्कुल उलट, प्रेम-प्रसंग में लगे चार पुरुष (नवार/नवार्रे का राजा और उसके सहपाठी) वर्दी में दिखाई देते हैं, अपनी महिलाओं और मित्रों को सलाम करते हैं और फिर प्रथम विश्व युद्ध के लिए निकल पड़ते हैं—और संभवतः मौत की ओर। जाहिर है, युद्ध-प्रतीक जोड़ने का उद्देश्य पूरे सीज़न की थीम को सहारा देना है—एक नाटक युद्ध-पूर्व और दूसरा युद्ध-उत्तर—पर यह डॉन आर्माडो के किसी बेसिर-पैर के ‘बॉन मो’ (अटपटे मज़ाक) से भी ज़्यादा भद्दा और झकझोरने वाला लगा।

सौभाग्य से, बाकी ज़्यादातर मामलों में यह प्रोडक्शन अच्छे अभिनय, बेदाग़ टाइमिंग और स्टाइल, शरारत व ठसक (swagger) की उस भावना से धन्य है जो इसकी ऊँचाइयों को और उभार देती है। मच अडू अबाउट नथिंग को अक्सर शेक्सपीयर की मौखिक जौस्टिंग की पराकाष्ठा कहा जाता है, लेकिन सच तो यह है कि यह सम्मान लव्स लेबर’स लॉस्ट का है। यहाँ लगभग हर कोई हर किसी पर चुटकुलों, शब्द-चमत्कारों और तिरछे कटाक्षों का पूरा शस्त्रागार आज़माता है—और खुशी की बात है कि लस्कोम्ब इसका भरपूर फ़ायदा उठाते हैं।

इस नुकीली नोकझोंक में सबसे ज़्यादा दमदार हैं मिशेल टेरी, जिनकी रोसालिन उस बहुआयामी हीरे की तरह चमकती और काटती है, जैसी उसे होना चाहिए। टेरी प्रतिभाशाली और निपुण हैं; हर मौखिक वार बिल्कुल सटीक बैठता है और सुनने में आनंद देता है। वे तेज़-रफ़्तार हिस्सों को अत्यंत सहजता से संभालती हैं, प्रेम-प्रसंग में अपनी ‘बहनों’ की परफेक्ट साथी हैं, और बेदाग़ ढंग से बेरोउन—उनके उत्सुक प्रशंसक—को लड़खड़ा देती हैं; उनकी ज़बान ही उसे उलझा देती है। टेरी को देखना सरासर खुशी है।

सैम अलेक्ज़ेंडर थोड़े अकड़ू, थोड़े सुस्त, लेकिन बेहद आकर्षक नवार्रे के राजा के रूप में शानदार हैं। उनके चेहरे पर एक प्यारा-सा ‘धुंध में खोए पपी’ जैसा भाव रहता है, जो मन मोह लेता है—और उसी के साथ वे पल भर में फौलादी दृढ़ता भी दिखा सकते हैं। यह एक विश्वसनीय राजसी प्रस्तुति है और देखने-सुनने में आनंददायक—उनके अभिनय में खुशी और जीवंतता रची-बसी है। मुस्कोवाइट नृत्य वाले रूटीन में (जब वे और उनके साथी अपनी प्रेमिकाओं के साथ शरारतें करने की कोशिश करते हैं) वे पूरी जान से कूद पड़े—ऐसी दिल जीत लेने वाली wholeheartedness के साथ। सचमुच प्रभावशाली।

फ्रांस की राजकुमारी के रूप में लिया व्हिटेकर सुघड़ता और रीजेंसी-कालीन नज़ाकत की मूर्त रूप हैं। एक हल्की-सी, क्षणभंगुर-सी ठसक उनके हर इशारे और वाक्य में घुली रहती है, और लगता है कि वे एक साथ लाड़-प्यार में पली भी हैं और बेहद सटीक भी। वे साज़िशों/योजनाओं के ‘गर्ली’ माहौल में हॉकी खेलने वाली लड़की-सी उत्साही ऊर्जा के साथ शामिल होती हैं, मगर अपने अधीनस्थों से एक दूरी बनाए रखती हैं—ठीक वैसे ही जैसे अलेक्ज़ेंडर का राजा। वे एक परफेक्ट जोड़ी लगते हैं। जब उनके पिता की मृत्यु का समाचार आता है, व्हिटेकर निष्कलंक हैं—वे अपने निजी शोक, देश के प्रति कर्तव्य और दिवंगत पिता के प्रति भाव—सब एक साथ बिल्कुल सही ढंग से व्यक्त करती हैं और धीरे लेकिन दृढ़ता से, 12 महीने की शोक-अवधि पूरी होने तक अलेक्ज़ेंडर का हाथ स्वीकार करने से इनकार कर देती हैं। यह पल दिल तोड़ देने वाला है, और बेहद संतुलित तरीके से साधा गया।

बेरोउन वह भूमिका है जिसे लोग शक करते हैं कि शेक्सपीयर ने अपने लिए लिखा होगा—और यह सचमुच एक तोहफ़ा है; तेज़, चतुर संवादों का शानदार मिश्रण, कुछ खुली-खुली भांड-हँसी, ज़बरदस्त वन-लाइनर, मोहक और काव्यात्मक एकालाप, और मानव-स्वभाव पर सांस रोक देने वाली साफ़गोई के क्षण। एडवर्ड बेनेट अच्छे बेरोउन हैं—उनकी स्पष्टता और आत्मविश्वास तेज़ हिस्सों को आनंद से घूमने-सा कर देता है, और भाषा व तकनीक पर उनकी पकड़ यह सुनिश्चित करती है कि उनके भाषण—ख़ासकर पहला अंक के अंत में साथियों को प्रेरित करने वाला—उन्मुक्त, प्रेरक और वाकई सुंदर बन पड़ते हैं। लेकिन वे और शरारती, और आश्वस्त, और अपनी क्षमता व पराक्रम को लेकर अधिक दृढ़ हो सकते थे—क्योंकि उसी आत्म-भावना से बहुत हास्य निकाला जा सकता है।

डॉन आर्माडो एक थकाऊ भूमिका हो सकती है; इसे एक सच्चे हास्य अभिनेता की ज़रूरत होती है, जिसकी तकनीक सटीक हो और जिसमें आत्म-परिहास की जीवंत भावना हो। बहुत-सी बचकानी पंक्तियाँ और पुराने ढंग के मज़ाक हैं जिन्हें चलाना पड़ता है, और जॉन हॉजकिनसन इस अजीब-से उच्चारण वाले मसखरे के रूप में कमाल का काम करते हैं। उन्हें पीटर मैकगवर्न के मॉथ से खास तौर पर शानदार साथ मिलता है—एक चटक-सा (bright-as-a-button) बेल-बॉय, तेज़ दिमाग, खुशमिज़ाज स्वभाव और अच्छी गायकी के साथ। मैकगवर्न हर दृश्य में ऊर्जा भर देते हैं, और उनका मॉथ बिल्कुल परफेक्ट है—टपके डॉन आर्माडो की लौ के चारों ओर भनभनाता हुआ।

डेविड होरोविच रूखे, बकबकिया और दिखावटी स्कूलमास्टर होलोफर्निस के रूप में बेहद उम्दा हैं; जेमी न्यूऑल बॉयेट को शैम्पेन-लती राजदूत के रूप में गज़ब की गरिमा और स्टाइल देते हैं; टुंजी कासिम टेडी-बेयर के दीवाने डुमेन के रूप में ( ब्राइड्सहेड रिविज़िटेड की ओर एक मज़ेदार इशारे के साथ) बेहद प्यारे हैं—वे जितना रिझा सकते हैं, उतना ही किलकार भी सकते हैं; और रोडरिक स्मिथ राजकुमारी के पिता के बारे में बुरी खबर को गंभीर सटीकता से पहुँचाते हैं।

निक हेवर्सन (कॉस्टर्ड) और एम्मा मैन्टन (जैक्वेनेटा) अपने घिसे-पिटे देहाती चरित्रों के साथ थोड़ा ज़्यादा ज़ोर लगाते दिखे; और ऊपर से लस्कोम्ब ने जो नकली गिल्बर्ट-एंड-सुलिवन वाली शरारत/फॉली पूरे घटनाक्रम पर चिपका दी है, उसने भी उनकी मदद नहीं की। इसके अलावा, बाकी कलाकार अच्छी फॉर्म में हैं और प्रस्तुति को कुल मिलाकर लगातार बनी रहने वाली खुशी का अहसास दिलाने में मदद करते हैं।

नाइजल हेस कुछ अच्छी incidental संगीत-रचनाएँ देते हैं, लेकिन नाटक के हिस्से के रूप में शेक्सपीयर द्वारा लिखे गए गीतों की धुनों/सेटिंग्स में से कोई भी मामूली-सी मिठास से आगे नहीं बढ़ती। ओलिवर फ़ेनविक रोशनी को बड़े हुनर से संभालते हैं, जिससे सेट और कॉस्ट्यूम चमक उठते हैं, और चार जोड़ी प्रेमियों के कुछ बेहद सम्मोहक टैब्लो (मंच-चित्र) बनते हैं। इस प्रोडक्शन को जितना अच्छा दिखाने में जितनी प्रतिभा लगी है, वह सचमुच बहुत ज़्यादा है।

यहाँ पसंद करने और आनंद लेने को बहुत कुछ है। लस्कोम्ब ने इस प्रोजेक्ट के लिए कलाकारों और क्रू की एक आदर्श टीम जुटाई है। हालांकि, ऑपेरेटा की ओर भटकने के बजाय टेक्स्ट पर अधिक ध्यान बेहतर नतीजे देता। फिर भी, इसमें कोई शक नहीं: जब अंतिम अभिवादन (फाइनल बो) खत्म होते हैं, तो आप इस कंपनी को साथी कड़ी लव्स लेबर’स वॉन में भी देखना चाहते हैं।