समीक्षा: मच अडो अबाउट नथिंग, मर्करी थिएटर कोलचेस्टर ✭✭

मच अडो अबाउट नथिंग

मर्करी थिएटर, कोलचेस्टर

5/10/16

2 स्टार

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क्या यह ‘द ओनली वे इज़ शेक्सपियर?’ है? समकालीन एसेक्स के एक गैरीसन कस्बे में मंचित (और बहुत सूक्ष्मता के बिना यह इशारा करते हुए कि यह कोलचेस्टर में घटित होता है), यह प्रस्तुति लगभग हर स्तर पर चूक जाती है। TOWIE वाला अंदाज़ कुछ भड़कीले विचार ले आता है, और पिया फुर्तादो की गलत-धारणा पर टिकी संकल्पना को अपनी कथित चतुराई में डूबे रहने के बजाय कहानी कहने पर ध्यान देना चाहिए। शुरुआत ही उद्घाटन गीत से होती है, जो गलियारों में, आगे की कुछ पंक्तियों के पीछे गाया जाता है—जहाँ बैठे दर्शक गायकों को देख ही नहीं पाते—और यह जरूरत से ज़्यादा देर तक चलता है। विचारों को यूँ खींचते जाने से रफ़्तार ढीली पड़ती है और कुल अवधि बढ़ जाती है; उदाहरण के लिए, बेइंतहा लंबा पार्टी दृश्य कॉमेडी को खत्म कर देता है, और कुछ भयानक ‘अपस्टेजिंग’ को तुरंत रोकने की ज़रूरत है—और जब एक क्रॉच-गैग हो सकता है तो दस क्यों? (अगर कलाकार दर्शकों से ज़्यादा मज़े कर रहे हों, तो समस्या है।) लगभग तीन घंटे की यह प्रस्तुति कहीं तेज़ चाल माँगती है। नवाचार सराहनीय है, लेकिन यह व्याख्या मूल पाठ पर कोई नई रोशनी नहीं डालती; और अंततः यह नाटक की एक कामचलाऊ पेशकश ही बनकर रह जाती है।

यह जानकर बड़ी राहत होती है कि बीएट्रिस और बेनेडिक—जिन पर पूरा शो पूरी तरह टिका है—अच्छे हैं। जेसन लैंगली एक शानदार, लड़कों-सा बेनेडिक हैं; बस नाटक की शुरुआत में अपनी डींग/दिखावे वाली ऊर्जा को थोड़ा और उभार सकते थे, फिर भी वे ठीक उसी तरह के ‘एसेक्स बॉय’ हैं जो शनिवार रात को स्थानीय वेदरस्पून्स को खचाखच भर देते हैं—और जब वे बीएट्रिस के प्रति अपना प्रेम स्वीकारते हैं तो बेहद पसंद आने लगते हैं। डैनिएल फ्लेट की एसेक्स ऐक्सेंट ने मुझे कुछ साल पहले कैथरीन टेट द्वारा निभाए गए इसी किरदार की याद दिलाई, लेकिन जैसे ही वे लय पकड़ती हैं, उनकी बीएट्रिस तेज़-तर्रार और विश्वसनीय हो जाती है, और यह जोड़ी खास तौर पर दूसरे हिस्से में बहुत अच्छी लगती है। रॉबर्ट फिच एक बेहतरीन डॉन पेड्रो हैं—जहाँ अधिकार चाहिए वहाँ दृढ़, जहाँ दोस्ती चाहिए वहाँ अपनापन, और अपने ही अकेलेपन व एकतरफ़ा-सी प्रेमाकुलता की हल्की-हल्की झलकें भी बेहद सुन्दर। मार्गरेट के रूप में किर्स्टी जे. कर्टिस ऊर्जावान और मज़ेदार हैं, और यह देखना अच्छा लगा कि हीरो के लिए शोक मनाने को उनके किरदार को जगह दी गई है।

कास्ट भी उतनी ही समर्पित है जितनी इस संकल्पना के कारण सीमित हो जाती है। डॉन जॉन के रूप में पॉली लिस्टर फिजूल की चकाचौंध को चीरते हुए, बेहतरीन उच्चारण के साथ, किरदार की क्रूरता को अच्छी तरह सामने लाती हैं। हालांकि, ‘विलेन’ को महिला सैनिक के रूप में दिखाना—और उसके गिरोह की सदस्य कोनरैड को भी महिला रखना—यह रूढ़ि पैदा करता है कि महिला सैनिक ‘कठोर/झगड़ालू’ होती हैं; इसे संतुलित करने के लिए एक मज़बूत महिला समकक्ष की ज़रूरत थी। डॉगबेरी को PTSD से जूझते पूर्व सैनिक के रूप में दिखाना एक साहसिक और दिलचस्प विचार है, फिर भी यह भूमिका की कॉमेडी को सोख लेता है—कार्ल हेन के मजबूत अभिनय के बावजूद। बाकी ‘वॉच’ समुदाय कोरस के सदस्यों द्वारा निभाई गई है, और वे अच्छी तरह टिकते हैं, खासकर तब जब प्रेस नाइट पर कुछ पेशेवर कलाकार संवादों पर लड़खड़ा गए। दुख की बात है कि एन्सेम्बल में अभिनय कहीं-कहीं असमान सा लगता है।

कैमिला क्लार्क का फीका सेट भी मदद नहीं करता, जो पहले हिस्से में शो को कंपनी बैरक्स तक सीमित कर देता है और नाटक को कभी एक आनंददायक ‘प्लेग्राउंड’ में खुलने नहीं देता। दूसरे हिस्से में, जब एक्शन बैरक्स से बाहर आता है, तब भी हालात बेहतर नहीं होते—और यह सेट किसी भी तरह उस कोलचेस्टर जैसा नहीं लगता जिसे मैं जानता हूँ। बस एक ही पहचानने लायक चीज़ है: SOS बस, जो वीकेंड पर टाउन सेंटर में नशे में धुत लोगों को थोड़ी राहत देती है—रोमन दीवारों की कोई झलक नहीं, न ही उन ऐतिहासिक चर्चों की जिनमें हीरो को ठुकराए जाने के बाद शरण दी जा सकती थी। मेरे लिए ‘मच अडो’ एक रोमांटिक कॉमेडी है—असल में कार्यक्रम-पुस्तिका में एक लेख भी यही रेखांकित करता है। लेकिन यह प्रोडक्शन इनमें से कोई भी नहीं है— यह न तो रोमांटिक है, न कॉमेडी; और नाटक जो बिल्कुल नहीं है, वह  ‘डार्क कॉमेडी’—और यहाँ पाठ से बहुत-सा मज़ा छीन लिया गया है। विडंबना यह है कि क्योंकि कॉमेडी सपाट पड़ती है, नाटक के अधिक गंभीर पहलू कहीं ज़्यादा सफल बनते हैं।  कहते हुए दुख होता है, लेकिन मेरे हिसाब से यह हाल के वर्षों में मर्करी में मंचित सबसे कमजोर प्रस्तुतियों में से एक है। हालांकि मैं ज़ोर देकर कहूँगा कि यह मेरी राय है—क्योंकि कुछ दूसरे समीक्षकों और दर्शकों को यह बेहद पसंद आई, और शायद यह संस्करण शुरू से ही लोगों को बाँटने वाला था। कम से कम इसने लोगों को बात करने पर ज़रूर मजबूर किया है—जो शायद इसे देखने जाने और अपनी राय बनाने के लिए पर्याप्त कारण हो सकता है!

15 अक्टूबर 2016 तक

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