समीक्षा: द नाइट ऑफ द इगुआना, नोएल कॉवार्ड थियेटर ✭✭✭

पॉल टी डेविस ने टेनेसी विलियम्स के The Night of the Iguana की समीक्षा की है, जिसमें क्लाइव ओवेन मुख्य भूमिका में हैं—यह नाटक फिलहाल नोएल कावर्ड थिएटर में चल रहा है।

क्लाइव ओवेन। फोटो: Brinkhoff Moegenburg The Night of the Iguana Noel Coward Theatre लंदन।

16 जुलाई 2019

3 स्टार

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1940 की गर्मियों में अपने वास्तविक जीवन के अनुभवों से आंशिक रूप से प्रेरित, टेनेसी विलियम्स का यह नाटक कुछ-कुछ “क्यूरेट्स एग” जैसा है—यानी कुछ हिस्से शानदार, कुछ कमज़ोर। मेक्सिको के पहाड़ों में बसा कोस्टा वेर्दे होटल विलियम्स के उन ‘मिसफ़िट’ पात्रों के लिए एकदम सही मंच है, जो आध्यात्मिक बदलाव की दहलीज़ पर खड़े हैं—और साथ ही उस ऐतिहासिक बदलाव के भी, जो दुनिया के लिए आगे आने वाला है। इस पहाड़ी स्वर्ग में रेवरेन्ड टी. लॉरेंस शैनन आता है—पदच्युत पादरी से टूर गाइड बना हुआ—जो शराब और कम उम्र की लड़कियों की चाहत के ‘भूतों’ से जूझ रहा है। वह दूसरे नर्वस ब्रेकडाउन के बिल्कुल कगार पर है। नीचे टेक्सास के एक महिला कॉलेज से आई असंतुष्ट महिलाओं की बस—“बूढ़ी कुंवारियों की फुटबॉल टीम”—टूर को लेकर जोर-जोर से शिकायत करती रहती है, जिसमें समूह की सबसे कम उम्र की सदस्य को रिझाने का आरोप भी शामिल है। होटल के मालिक फ्रेड की मौत हो चुकी है और उसकी विधवा मैक्सीन, आज़ादी के साथ, स्थानीय युवकों को रिझाती रही है—और अब शैनन भी उसके निशाने पर है। इसी उथल-पुथल में हन्ना जेल्क्स आती है—“मध्ययुगीन संत की गॉथिक कैथेड्रल जैसी छवि, पर जीवंत”—और उसके साथ उसका कमज़ोर नाना, जो अपनी (आख़िरी) कविता पूरी करने की कोशिश कर रहा है।

द नाइट ऑफ़ द इगुआना की पूरी कंपनी। फोटो: Brinkhoff Moegenburg

नाटक और यह मंचन दमदार अभिनय के भरपूर मौके देते हैं। शैनन के रूप में क्लाइव ओवेन पीड़ित आत्मा को बहुत अच्छी तरह पकड़ते हैं—एक ऐसे आदमी की विश्वसनीय तस्वीर जो अपने ‘डेमन्स’, अपने “spooks”, अपने ‘ब्लैक डॉग’ से लड़ रहा है—हालाँकि पहली आधी में मुझे वे थोड़े कम प्रभावी लगे। एना गन मैक्सीन के रूप में सेक्सी और ज़रूरतमंद हैं; वे शैनन को पहले से जानती हैं और उसे फिर से स्थानीय पागलखाने में ठूँस देने की धमकियों के साथ क्रूर, चालाकी भरा दबाव बनाती हैं। लेकिन शो की असली स्टार लिआ विलियम्स हैं—हन्ना जेल्क्स के रूप में एक और शानदार परफॉर्मेंस। वह ठग भी है, भटकन में जीने वाली भी—कोई संत नहीं—फिर भी उसमें दूरदृष्टि और अंतर्दृष्टि की जबरदस्त ताकत है; वह ठीक-ठीक समझती है कि वह किस स्थिति में है और उसके इर्द-गिर्द कैसा कोहराम है। उनकी स्थिरता और अधिकार देखने वाले को जकड़ लेते हैं—बेहद प्रभावशाली। उनके नाना के रूप में जूलियन ग्लोवर धैर्य और टाइमिंग का मास्टरक्लास देते हैं; उनकी अंतिम कविता बेहद खूबसूरती से निभाई गई है। मज़बूत महिला पात्रों वाली इस कास्ट में फिन्टी विलियम्स, लेडीज़ ग्रुप की क्रोधित मुखिया जूडिथ फेलोज़ के रूप में, बड़ी खुशी देती हैं। बीच-बीच में घटनाक्रम को एक नाज़ी परिवार भी बाधित करता है (जिसे विलियम्स ने असल ज़िंदगी में देखा था), जो “लपटों में लंदन” का शोरगुल भरा जश्न मनाता है—और इसका नेतृत्व टिमोथी ब्लोर के एथलेटिक वोल्फगैंग की जर्मन-परफ़ेक्शन करती है; वेस्ट एंड पर यह एक प्रभावशाली डेब्यू है।

क्लाइव ओवेन और लिआ विलियम्स। फोटो: Brinkhoff Moegenburg

फिर भी, मेरे हिसाब से जैसे-जैसे तीन घंटे आगे बढ़ते हैं, नाटक पात्रों के साथ उतना न्याय नहीं कर पाता। कई मौकों पर जेम्स मैकडोनाल्ड की यह प्रोडक्शन मेलोड्रामैटिक पहलुओं का थोड़ा और आनंद ले सकती थी, और दूसरी आधी हन्ना और शैनन के बीच एक लंबा ड्यूलॉग बन जाती है—देखने में रोचक, पर पूरी तरह खींच नहीं पाती; नाटक किसी स्पष्ट क्लाइमैक्स तक पहुँचता नहीं। पुनराविष्कार के दौर में यह एक सम्मानजनक, पारंपरिक मंचन है, जो उस समस्या को हल नहीं कर पाता कि—प्रतीकात्मक इगुआना की तरह—नाटक अपनी अतिरंजित दर्शन-भाषा में बँधता चला जाता है। केंद्रीय बिंब—एक इगुआना, जिसे स्थानीय लोग बाँधकर यातना देते हैं और फिर भोजन के लिए मार देते हैं—कुछ भद्दा-सा है, जिसे विलियम्स जरूरत से ज़्यादा खींचते हैं: जब तक इगुआना को छोड़ा नहीं जाता, पात्रों की आध्यात्मिकता और भविष्य भी मुक्त नहीं हो सकते—और नतीजे वैसा ही आते हैं जैसा अपेक्षित है। फिर भी, बेहतरीन अभिनय के लिए इसे देखें, और मैक्स पापेनहाइम की उत्कृष्ट साउंड डिज़ाइन के लिए भी, जो गूँजों, गरजते तूफ़ानों और मंच के बाहर घट रही घटनाओं को जीवंत कर देती है—जिनसे विलियम्स की स्टेज डायरेक्शंस भरी पड़ी हैं।

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