समीक्षा: अगर आपके पास कोई यहूदी नहीं है, तो आप ब्रॉडवे पर सफल नहीं होंगे, सेंट जेम्स थिएटर ✭✭✭✭

यू वोन्ट सक्सीड ऑन ब्रॉडवे इफ यू डोंट हैव एनी ज्यूज़ के कलाकार। फ़ोटो: पामेला रैथ यू वोन्ट सक्सीड ऑन ब्रॉडवे इफ यू डोंट हैव एनी ज्यूज़

सेंट जेम्स’ थिएटर

27 अगस्त 2015

4 स्टार

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शानदार यहूदी शो-ट्यून्स की एक रिव्यू तैयार करने का काम मिलना शायद “बहते नाले में मछली पकड़ने” जैसा ही होगा।

यह रिव्यू एक बेहद समृद्ध परंपरा का सबसे बेहतरीन हिस्सा चुनने की कोशिश करता है—और क्या ही बेहतरीन हिस्सा है। यहूदी संगीतकारों के शो में Oklahoma, The Wizard of Oz, Guys and Dolls, Fiddler on the Roof, Beauty and the Beast, Rent और Gypsy शामिल हैं। गर्शविन, बर्लिन, हैमरस्टीन और सॉन्डहाइम उतनी ही प्रमुखता से आते हैं जितनी आप उम्मीद करेंगे, साथ ही कुछ चौंकाने वाली बातें भी—किसे पता था कि Les Mis के लिए मशहूर बूब्लिल और शॉनबर्ग यहूदी थे?

इतने बड़े टैलेंट-पूल से सेट-लिस्ट का बेहतरीन होना तो तय ही था; लगभग हर शुरुआती बार पर पहचान भरी “ओओओ” सुनाई देती है। इस प्रोडक्शन में 28 शानदार धुनें हैं (मेडले शामिल नहीं) और जो गाने चयन में नहीं आए, उनसे भी आप दर्जन भर कमाल के शो भर सकते हैं। फिर भी, The Producers से कुछ भी न होना एक बड़ी कमी लगी—वह तो चाला ब्रेड और गेफिल्टे फिश जितना ही “यहूदी” म्यूज़िकल है (आख़िर नाम ही बियालिस्टॉक और ब्लूम हैं!).

शो को कालानुक्रमिक ढंग से रखा गया है—1930 के शुरुआती दौर में अमेरिका में यहूदियों के बड़े पैमाने पर प्रवास से शुरू होकर आज के समय तक। हर दशक के गीतों के बीच एक क्लिप आती है जो ऐतिहासिक संदर्भ देती है और धुनों के बारे में और बताती है। ये हिस्से थोड़े नीरस और दोहराव वाले हो सकते थे, लेकिन साथ चलने वाली एनीमेशन देखने में बेहद खूबसूरत थीं। इन विग्नेट्स को इंगा डेविस-रटर के बैंड का लाइव म्यूज़िक भी सहारा देता है, जो पूरी शाम शानदार रहा।

यह शो ऊर्जा और जोश से भरा है, उस जड़ता से बचता हुआ जो कई रिव्यूज़ को रोक देती है। हर गीत को एक अलग थिएट्रिकल पीस की तरह सोचकर तैयार किया गया है, सिर्फ़ साधारण गाना-बजाना नहीं—और इसे संभव बनाने में क्रिस व्हिटैकर की कोरियोग्राफी की अहम भूमिका है। नृत्य तब सबसे मज़ेदार लगता है जब वह शो की यहूदी जड़ों को अपनाता है; Fiddler on the Roof का Tradition और शो-चुरा लेने वाला फिनाले—दोनों में हाई-एनर्जी रूटीन थे। यह किसी यहूदी शादी में मेहमान होने जैसा लगा—संक्रामक रूप से उछालभरा और उत्साहपूर्ण।

बी आवर गेस्ट में जॉन बार और कलाकार। फ़ोटो: पामेला रैथ

गीतों के बीच ट्रांज़िशन, जो अक्सर रिव्यूज़ की गति तोड़ देते हैं, यहाँ तेज़ थे—और एक मौके पर तो बेहद मज़ेदार भी। फैंटीन निभाने वाली पहली ब्रिटिश महिला, जैकी मार्क्स ने Les Mis का I Dreamed a Dream बेहद असरदार ढंग से गाया। जैसे ही वे मंच से उतरीं, होंठ काँपते हुए, तभी दिन-ग्लो और लाइक्रा पहने फिटनेस-दीवाने लोगों का झुंड दौड़ता हुआ आ गया और Fame का धमाकेदार नंबर पेश कर दिया। दोनों परफॉर्मेंस अपनी-अपनी तरह से शानदार थीं; शो की विविधता ने इसे तरोताज़ा रखा और यह अनावश्यक रूप से लंबा भी नहीं खिंचा।

हालाँकि कोरियोग्राफी कुल मिलाकर बहुत अच्छी थी, कुछ जगहों पर इसे थोड़ा संयम से इस्तेमाल किया जा सकता था। हाई-एनर्जी एन्सेम्बल नंबर्स को छह बेहतरीन डांसर्स की टोली से साफ़ फायदा हुआ। लेकिन सोलो नंबर्स और वीडियो के दौरान उन्हें शामिल करना अक्सर ध्यान भटकाता था, जब एक्शन अपने-आप बहुत कुछ कह रहा होता है। जब आप चाहते हैं कि दर्शक मंच के किसी और हिस्से में स्क्रीन देखें, तब उसी समय एक डांस नंबर रखना उलटा असर डालता है—खासतौर पर जब विषय होलोकॉस्ट और 9/11 जितना गंभीर हो। इसी तरह, सोफी इवांस का Over the Rainbow इतना शानदार था कि दूसरे अंतरे में बैले जैसा मूवमेंट जोड़ने की ज़रूरत नहीं थी—खासकर जब कुछ क्षणों में उससे दर्शकों की नज़र से इवांस ही छिप गईं।

रिव्यूज़ में हिट और मिस दोनों होते हैं—और खुशी की बात है कि यहाँ हिट्स, मिस से कहीं ज्यादा थे। There’s No Business Like Show Business (Annie, Get Your Gun से) को हर संभव कॉमिक पोटेंशियल तक निचोड़ा गया, और Our Fair Lady के एक मेडले ने मिया ओरमाला को अपना असाधारण ऊँचा रजिस्टर दिखाने का मौका दिया। अपेक्षाकृत नए डैनी लेन ने भी Gypsy का Everything’s Coming Up Roses बेहद अच्छे ढंग से किया, सच्चे जुनून के साथ। पहले से उल्लेखित Tradition और फिनाले (Spamalot का टाइटल सॉन्ग) निस्संदेह सबसे बड़े हाइलाइट्स रहे, जिन्होंने पहले और दूसरे हाफ को वाकई स्टाइल के साथ समेटा।

सोफी इवांस। फ़ोटो: पामेला रैथ

कुल मिलाकर गुणवत्ता की चमक के बावजूद, कुछ गाने ऐसे थे जो बाकी के स्तर तक नहीं पहुँच पाए। March of the Falsettos का Four Jews in a Room दर्शकों में लोकप्रिय रहा, लेकिन मुझे यह संगीतात्मक रूप से बाकी सेट-लिस्ट से काफी पीछे लगा। Sweet Charity का Big Spender सबसे अच्छा छेड़छाड़ भरे, सुलगते अंदाज़ में काम करता है, लेकिन इसे जिस तरह की कोरियोग्राफी दी गई, वह शायद Spearmint Rhino की यात्रा के बाद विकसित हुई होगी। दूसरी ओर, Rent का La Vie Boheme, जो अराजक और शोरगुल भरा होना चाहिए, उस पैची Rent मेडले में किसी गाँव के मेले जितना ही धारहीन लगा (हालाँकि इसमें नताली लिपिन थीं, जो Rent की ओरिजिनल कास्ट की इडीना मेंज़ेल की लगभग हमशक्ल हैं)।

बारह कलाकारों की यह कास्ट शुरुआत से अंत तक बेहतरीन रही—व्यक्तियों को अलग से चुनना शायद अनुचित लगे क्योंकि सब शानदार थे, लेकिन जैसा इर्विंग बर्लिन कहते, ‘यही शो बिज़नेस है’। जॉन बार वेस्ट एंड के अनुभवी कलाकार हैं और Be Our Guest के एक शानदार वर्ज़न में, साथ ही उत्कृष्ट फिनाले का नेतृत्व करते हुए, उन्होंने अपनी क्लास और कॉमिक टाइमिंग दिखा दी। कास्ट का इस्तेमाल थोड़ा असमान था और बार एक्ट टू के ज़्यादातर हिस्से में गायब-से रहे; उनकी वापसी ने प्रोडक्शन को सचमुच ऊँचा उठा दिया।

सोफी इवांस भी एक सच्ची स्टार हैं—उनकी आवाज़ शानदार है; Fame और Over the Rainbow दोनों में उनका सुर बिल्कुल सटीक था। उनका चेहरा बहुत अभिव्यक्तिपूर्ण है और ज़रूरत पड़ने पर उन्होंने अच्छा नृत्य भी किया (उनके कुछ सह-कलाकारों को लगता है कठिन डांस से छूट मिली थी)। सारा अर्नशॉ भी Company के Not Getting Married Today में दुल्हन के रूप में बेहद मज़ेदार रहीं—यह धुन तो सबसे निपुण गायकों के लिए भी असाधारण रूप से कठिन है।

यह रिव्यू बेहद मनोरंजक और अच्छी तरह प्रोड्यूस किया गया है—शानदार संगीत और परफॉर्मेंस को यहूदी म्यूज़िकल थिएटर के इतिहास की एक सूझ-बूझ भरी यात्रा के साथ जोड़ता है। इस शो ने तेल अवीव में दर्शकों को खूब प्रभावित किया है (कहें तो पहले से मानने वालों को ही उपदेश देना!), लेकिन आज रात की भीड़ को देखते हुए, लंदन में भी इसने अपनी छाप छोड़ दी है।

यू वोन्ट सक्सीड ऑन ब्रॉडवे इफ यू डोंट हैव एनी ज्यूज़, सेंट जेम्स थिएटर में 5 सितंबर तक चल रहा है