レビュー: ブロードウェイの王たち、パレス・シアター ✭✭✭

ブロードウェイの王たち

パレス・シアター

29/11/15

星3つ

「照明が劇場の視覚面を支えるのと同じように、オーケストレーションは聴覚面を支えることができる。」ジョナサン・トゥニック

全2回公演のみ。アレックス・パーカーが（華麗な手腕で）率いる歌手陣と30名編成のオーケストラが、ジュール・スタイン、スティーヴン・ソンドハイム、ジェリー・ハーマン――いずれも“ブロードウェイの王”たち――の名曲を、なんとも美味なセレクションで届けてくれた。

実り多い夜だったが、その魅力は必ずしも予想どおりでも、分かりやすい形でもなかった。個々の歌や演奏の細やかな名場面が数多くあった一方で、この公演の真のヒーローは当夜“目に見えなかった”3人だった。プログラムの奥まった小さな欄にひっそり記されていた、ジョナサン・トゥニック、ジェイソン・カー、マーティン・ヒギンズ――豊潤でありながら切れ味も鋭い、見事なオーケストレーションの作り手たちであり、その仕事こそが最大の歓びと驚きをもたらした。

オーケストレーターが大きく取り上げられることはめったにない。ブロードウェイの作曲家は自分で編曲も（昔からずっと）してきたのだろう、と私たちはつい思いがちだが、実際にはそれはほとんど例外に近い。しかも、オーケストレーターの仕事が担うものは大きい。ケーキの上にキラキラや削ったチョコレートを散らす、といった“飾り”以上のものなのだ。作曲家の意図に最後のドラマティックなひねりを加えるのは、彼の創造のパレットである。彼（なぜか彼女ではなく彼であることが多いのだが？）が、私たちの受け止め方を形づくる最後の色彩のベールとニスの層を重ねる。とはいえ、経済的な理由から通常の伴奏はピットの小編成バンドかそれ以下になりがちで、私たちが彼らの仕事を目の当たりにする機会はほとんどない。

だからこそ、30人編成のオーケストラが舞台上に陣取り、アレックス・パーカーが優雅さと颯爽たる勢いの両方で指揮するのは格別のごちそうだった。『ジプシー』の序曲で弦が入った瞬間、客席には目に見える反応が走り、まるで私たち全員が突然「何を聴き逃していたのか」を悟ったかのようだった。私は、ハープのグリッサンド、きびきびした打楽器、木管のさえずり、そしてさりげない弦のアンダースコアにまでメモを取り始めた。聴き慣れた曲が、これまで気づきもしなかった、あるいは十分に味わえていなかった形で豊かにされていたからだ。前半はバランス面でいくつか課題があったが、休憩後は、前舞台で歌う歌手と演奏陣のあいだに、より実りある、肩の力の抜けた呼吸が生まれていた。

この夜は、スタイン、ソンドハイム、ハーマンのあいだに深い主題的な連関を見つけようとするものではなかった。むしろ、ブロードウェイ史への彼らの巨大な貢献を祝うシンプルな祝祭であり、よく知られた代表曲と、あまり耳にしない曲とを、手際よく織り交ぜていた。とりわけ私の注意を引いたのは、こうした“声高に宣伝されない宝石”のほうだった。ハーマンについては、『マック＆メイベル』に、私たちが思っている以上に素晴らしいナンバーがいくつもあることを再認識させられた。スタインについては、出自となった作品が長く上演されなかったために、もっと広く旅をしてしかるべきキャラクター・ソングが、独立した名曲として数多く埋もれていること。最後に、ソンドハイムの奇跡――もともとはほんの小さな旋律のかけらや和声の断片にすぎないものを組み替えることで、あれほどの情感の深みを立ち上げてしまう、あの巧みさ――をあらためて思い知らされた。

22人の歌手は世代も経験値も幅広く、多くが好機をしっかりものにしていたが、とりわけ、ハンドマイクを敵ではなく味方にできている人たちが光った。際立つソロ、切れ味のよいデュエット、アンサンブル曲も数多くあったが、この形式が最も真価を発揮したのは、単一作品から選んだメドレー、あるいは一つの楽曲ジャンルを示すためのメドレー（例：そして最も慧眼だったのが「Parades」）の場面だった。こうした括りで曲を聴けるのは祝祭的なイベントのときくらいであり、だからこそ鋭い比較の視点がいくつも生まれる。

これだけ多彩な素材が並ぶと、ハイライトの選定はレビューとしても普段以上に主観的にならざるを得ない。それでも言うなら、キャロライン・オコナーによる「Broadway Baby」と「Time Heals Everything」は、とりわけ心に残った。旋律線だけでなく、人物像そのものを見事に立ち上げていたからだ。比較的まだ広く知られていない顔ぶれでは、リチャード・フリーシュマンが『フォリーズ』の「Buddy’s Blues」を見事に歌い切った。場面の文脈なしでは成立させにくいタイプの曲だけに、なおさらだ。さらにブラッドリー・ジェイデンは、『ウエスト・サイド物語』の「Maria」を、興味深く独創的に読み替えてみせた。アンナ・オバーンとジャック・ノースは、あまり知られていない『Darling of the Day』から「Let’s See What Happens」を愉快に届け、そしてノースは再び、洒脱この上ない「Put on your Sunday Clothes」で全体のフィナーレを堂々と導いた。

おそらく、このショーの感情的な核は、主役級の女性たちのキャラクター・ナンバーを連ねた一連の場面にあった。そこで三人の作曲家は、いずれも比類なき最盛期の姿を見せていた。キャロライン・オコナーについてはすでに触れたが、キャロライン・シーン、アン・リード、ローラ・ピット＝パルフォード、そしてジェイニー・ディーも、これらの曲で深く掘り下げていた。世代の異なる出演者の手にかかるたび、いくらでも再発明されうる――そんな力を感じさせる楽曲群だった。おそらくそれこそが、彼らの作品が色褪せない理由を最も端的に示し、今日においてもドラマとしての切実さと感情的な響きを保ち続けていることの、何よりの証拠なのだろう。

ただし、冒頭で触れたテーマに少し戻るなら――オーケストラの細部に注意を払わない歌手には災いあれ、である！ 大ごとにするつもりはないが、ジェイニー・ディーは「The Ladies who Lunch」をそれ以外は見事に歌っていたのに、歌詞を外れて、マーラーではなくピンターに二度目の乾杯を捧げてしまったのはミスだった。というのも、まさにその箇所のスコアには、マーラーの『交響曲第4番』からの引用が、機知に富んだ木管のうねりとしてきれいに織り込まれているのだから。

才能が隅々まで溢れ、終始楽しい、実に素敵な夜だった。舞台装置の助けを借りずに、これらの作曲家の精緻な音楽的よろこびを、少し距離を取って味わい直せるのは良いことだ。とはいえ、リハーサル時間の不足を差し引いても、詰めの甘さや整理されていない制作面があり、本来なら事前に解消できた（そしてすべきだった）点が散見された。曲紹介をする歌手もいれば、しない人もいる。『Side by Side by Sondheim』で故ネッド・シェリンが見せたような非の打ちどころのない司会ぶりを、常に求めるわけではないが、それでもこの夜には、進行を取りまとめ、全体をつなぐ役割の人物がどうしても必要だった。パレスやパラディアムは、こうしたページェントを映えさせる豪奢なショーケースだが、大型船のように扱いには細心の注意が要り、当然のものとして運用できる場所ではない。照明、振付、連続性、音響設計――いずれも、こうした会場ではもっと詰めが必要だった。次回は改善されることを願いたい。そうなれば、私としては間違いなく、見出しにもう一つ星を追加するだろう。